Если бы я не встретила тебя

– Ах… – Лори подняла глаза к небу. – Прямо сейчас? За все. За то, что не сказал мне об Ив и я не была к этому готова.

– Да, прости. – Джейми покрутил в руках портфель. – Я надеялся, что не придется. Так уж вышло.

Однако ей не казалось, что он об этом жалел.

– Как ты найдешь другую работу в Манчестере? С правилами насчет практики в других местах? – спросила Лори.

– Не знаю, может, придется искать в других городах.

– Лондон? – спросила Лори, Джейми опешил и с ходу сказал:

– Эм, да, наверное, не знаю. Там много юридических фирм. Погоди, учитывая то, что я забрал свой расчетный лист пять минут назад.

– Значит, между нами все кончено?

– Да. Есть такая штука, называется поезд…

– Помнишь, что сказали Дэн и Майкл? Что ты наврешь мне, разрушишь мою профессиональную репутацию и – вперед к лучшей жизни? И все из этого сбылось, разве нет?

– Что? Ты соглашаешься с их мнением обо мне? Это довольно слабо и вероломно.

Он с отвращением нахмурился, сморщив нос. Лори еще никогда не чувствовала в нем такой защитной враждебности. Надо продолжать бороться, чтобы это перестало ее пугать. Лучшая защита – нападение.

– Это я была слабой предательницей?! Из-за того, что ты манипулировал другой женщиной, весь этот карточный домик обрушился на нас, но я почему-то должна и дальше думать, что ты не сделаешь мне больно, потому что ты изменился и со мной все будет по-другому? Так плохие мужчины говорят испокон веков!

– «Плохие мужчины»! Перестань говорить так, будто это все моя идея, а я заманил тебя из своих гнусных побуждений! Мы оба пошли на это, потому что обоим было что-то от этого нужно. Извини, что все пошло не так, но в конце концов это я потерял работу.

– Это была твоя идея.

Джейми закатил глаза с искренним презрением:

– Супер. Значит, под давлением я пытался понять, что лучше для нас обоих. А ты возвращаешься к дурацким старым стереотипам обо мне и теперь намекаешь, что это я тебя использую. Теперь я вижу, как глубоко укоренилось твое хорошее мнение обо мне!

– Ты спал с Ив?

– Тебе правда надо это спрашивать, когда я только что сказал «нет»?

– Да. Это единственное из обвинений, которое не оказалось правдой, во всяком случае, согласно твоим словам. Настоящая аномалия.

– Ведь ты все равно мне не поверишь, что бы я ни сказал.

У Лори заболело в груди. Это один из тех редких моментов, когда ты чувствуешь, будто что-то обрушилось, что-то неосязаемое между вами.

Морозный манчестерский ветер принес им мгновение, после которого меняется все.

– Я не уверена, что знаю, кто ты, – просто сказала Лори. Убеди меня, думала она. Уговори. Пожалуйста. Ей не хотелось так сильно на него напирать, но у нее просто не оставалось выбора, ведь иначе она не сможет ему доверять.

– В таком случае ты тоже не та, за кого я тебя принимал, – сказал Джейми.

Позади них из дверей высыпали люди, занятые своими разговорами. Джейми посмотрел на нее усталым, тяжелым взглядом, снова потеребил в руках портфель, развернулся и ушел. Лори вдохнула и выпустила воздух – она этого не ожидала. Она думала, что он будет бороться сильнее. Видимо, нет.

Лори поднялась обратно по лестнице, чувствуя пустоту в душе, а наверху стоял Майкл, позвякивая монетками в кармане.

– Я пытался тебя предупредить. Мы пытались защитить тебя от него, но ты не позволила.

– Пошел ты к черту, Майкл, – ответила она.

– Дай-ка подумаю, он сейчас объявил, что вы больше не вместе? Ведь ему больше нет в тебе надобности?

– Неправда, извини.

Он точно об этом узнает, но зачем ей удваивать его сегодняшний триумф?

– О, ясно. Буду ждать объявления о вашей свадьбе – если это случится, то я сяду на велосипед и проедусь голым по парку Пикадилли-гарденс, распевая Life Is a Rollercoaster[77].

– Не забудь крем от мозолей!

– Ха-ха! Хорошая шутка! Не оплакивай его, дорогая, он этого не стоит и никогда не стоил!

– Если бы только я интересовалась твоей жизнью так же, как ты моей.

– Если бы, – неожиданно сказал Майкл, словно колюче заявляя о «нулевой ничьей». Просто сенсация. Лори ничего не ответила и прошла мимо – пусть стоит и удивляется в гордом одиночестве.

– Бхарат, Ди, – сказала Лори, вернувшись к себе. – Простите, что не сказала вам правды. Мы строго-настрого договорились никому об этом не рассказывать, иначе бы все провалилось. Но потом я сказала правду: мы с Джейми действительно влюбились по-настоящему.

– Ну что ты, дорогая, мне по фиг, я в восхищении! – сказал Бхарат. – Просто круто! Ты моя жена из другой жизни. И эта реплика в стиле «Джерри Магуайера» просто ЖЕСТКАЧ!

Лори плюхнулась в кресло. Во всяком случае, остается пережить только понедельник и утро сочельника, после чего фирма закроется на десять дней, и ей не придется встречаться ни с кем из коллег аж до Нового года.

Она еще не принялась за мысленный разбор руин, оставшихся после того, что случилось между ними с Джейми.

Почему все так быстро пошло наперекосяк?

Бхарат дотянулся и похлопал ее по руке:

– Не парься, Лоцца. Иногда ты собака, а иногда – кость.

43