Если бы я не встретила тебя

Время между вечеринкой и рождественскими каникулами шло, а Джейми в криминальном отделе продолжали любить не больше, чем собаку-ищейку в студенческой общаге. Но теперь их отношения с Лори были реальнее реальности, они стали проводить больше рабочего времени вместе, и его с радостью приняли во внутренний круг Бхарата и Ди.

– Бхарат такой прикольный, да? – сказал Джейми, выпивая «Амаретто Сауэр» за ужином в «Пицца Руди» после работы в четверг накануне Рождества. – Очень умный. Просиживает в делах о медицинской халатности, когда мог бы стать Грэмом Нортоном[75]. Хотя, справедливости ради, он классный адвокат.

– Да, благодаря своим проницательным доводам ничего не проходит мимо него, – согласилась Лори, вытирая с рук крошки теста. – Он ежедневно точит зубы на Ди. Его нужно запечатлеть в телесериале с Азизом Ансари[76].

– Я тут подумал, – сказал Джейми, – ты не скажешь, что это полная чушь, если я поменяю фото профиля в «Фейсбуке» на нас с тобой в «Айви»? Знаю, тогда это было постановочным фото и все такое, но ты все равно там прекрасно получилась.

Лори засмеялась:

– В прошлые выходные мы провели вместе сорок восемь часов, и, по-моему, все это время не носили ничего, кроме улыбки, а ты вежливо спрашиваешь, не скажу ли я, что фотография – это уже слишком?

– Слушай, бабушка, там, откуда я, совместное фото в профиле – это большой шаг, окей? Может, даже сопровожу его смайликом с сердечком. Тогда считай, что мы официально поженились в соцсети.

– Пожалуйста, – сказала Лори, – с радостью стану твоей женой в соцсети.

Джейми повозился с телефоном и показал ей экран.

– Не хочу, чтобы ты подумала, что это как-то связано с завтрашним совещанием по поводу моего повышения! – сказал Джейми.

– Ха! Я совсем забыла.

– Поверишь, если я скажу, что мне уже не так и важно, получу я его или нет? – спросил он.

– Не особо, – сказала Лори, озорно высунув язык.

– Ну ладно, было бы здорово. Но оказалось, что все это было не ради поиска сокровищ, а ради людей, с которыми подружился по пути.

На следующее утро Лори вернулась в офис после достойной победы в суде и посмотрела на часы. По идее, сейчас Джейми уже у них.

Если ему дадут повышение, то им предстоит пережить последнюю травлю – Майкл, например, точно рассвирепеет. Она справится ради Джейми. И гордится им.

На пороге Лори столкнулась с Бхаратом – он казался таким грустным, что Лори испугалась, не случилось ли что-то плохое у него в семье. Ди выглядела не менее встревоженной.

– Что случилось? Кто умер?

– Вот, смотри.

Бхарат покрутил мышкой, чтобы разбудить экран.

Электронное письмо, адресованное всем коллегам, под названием: «Чтобы все знали: это подстава, с самого начала».

Кому: всем

От: jamieryancarter@gmail.com

Привет!

Как мы и договорились, я поделюсь мыслями насчет того, как реализовать наш план. И, конечно же, не стесняйся сказать, если думаешь, что это бредни безумца, или предложить любые свои варианты.

Как и договорились, начнем со следующей недели (найдешь время для фото в баре, утром, в субботу?) и продолжим все это вплоть до Рождества…

– Ясно, – сказала Лори, сделала глубокий вдох от ужаса, слегка вспотев, – так вот что произошло…

Кто это отправил? Да еще сегодня?

Из-за двери показалась Керри:

– Лори, мистер Солтер хочет вас видеть. Прямо сейчас, пожалуйста.

Лори тяжело сглотнула и пошла за ней через лестничную площадку, мимо лифтов в его офис. Она постучала в дверь, услышала «ВОЙДИТЕ» и увидела, что Джейми уже там. Он лишь бросил на нее мимолетный взгляд и отвел глаза.

– Здравствуйте, мисс Уоткинсон, – сказал Солтер. – Садитесь, пожалуйста. До моего сведения довели цепочку электронных сообщений, по которой можно сделать вывод, что между вами и мистером Картером были фиктивные отношения ради выгоды, это правда?

– Да, – ответила Лори. Ей показалось, что на этом этапе ложь была бы очень плохой идеей, к тому же у нее не было времени на то, чтобы ее выдумывать.

– Вы можете мне объяснить, зачем вы это сделали?

– Я… – Лори взглянула на Джейми, и Солтер завопил:

– НЕ СМОТРИТЕ НА НЕГО, ПОЖАЛУЙСТА, Я СПРАШИВАЮ ВАС! – Лори подпрыгнула от неожиданности. Она никогда не видела его таким злым.

– Дэн Прайс бросил меня ради другой женщины, которая от него забеременела. Я оказалась в такой ситуации, что должна была продолжать работать с ним на одной территории. Я хотела вызвать его ревность, отыграться.

В этой комнате это прозвучало пошло и смехотворно, каким и было.

– Почему мистер Картер решил вам в этом помочь?

– Он… – Боже, она ничего не могла придумать в его оправдание. – Он хотел подать заявление на повышение и решил, что наличие девушки повысило бы его шансы.