Если (ЛП)

Ты должен остановиться, Эш.

Боже, я не хотел. Больше чем что-либо я хотел пройти весь этот путь, чтобы исследовать каждый сантиметр ее гладкой кожи, увидеть различные тени и формы ее стонов, и вкусить остальной вкус ее тела, но у меня были правила. Я утвердил эти правила для себя годы назад, и были причины для них. Воспоминания о смерти вспыхнули передо мной, и тепло, что проходило через меня, стало таким холодным, мои губы почти стучали друг об друга.

Вкус ее поцелуя превратился в кислое молоко. Лаванду поглотил бензин. Я должен был заставить себя вспомнить. Я должен был найти способ борьбы с этой обрушившейся волной.

Черт побери, прекрати, Эш!

Наконец, мои рациональные мысли закричали достаточно громко, чтобы услышать их, и я отстранился. Она смотрела на меня несколько секунд, ее взгляд был пустым, губы слегка приоткрыты. Я понимал ее замешательство. Лишь секунду назад я поглощал ее, но я не мог позволить переключателю щелкнуть. Сейчас я боялся, что было поздно. Я должен был уйти.

— Все в порядке? — спросила она, кладя руку на мою щеку. Я сделал шаг назад. Попятился от ее прикосновения, как будто она отталкивала меня, когда на самом деле все, что я хотел, отнести ее на футон и поглощать каждую часть ее тела.

— Да. Мне жаль. Я не должен был делать этого. — Я пытался выставить все, как будто это была моя вина, дать ей выход из этого положения.

— Здесь не о чем сожалеть, — сказала она. — Я тоже хотела этого.

Аххх. Она все усложняла для меня, я должен был отказаться от нее, как кто-то отказывается от наркотика. Быстро и без лишних церемоний.

Это буквально было больно. Было больно отвергать ее. Было больно так, что мой член пульсировал. Все это было гребаным отстоем — но мне нужно было немного воздуха. Стены стали давить на меня. Я не должен был нарушать своих правил, я разбил их. Я должен был выбраться из этих стен. Они все больше сужались, ее небольшая квартирка опускалась на меня.

— Я... я ухожу.

— Я сделала что-то не так? — спросила она.

— Нет, это не ты. Я просто должен уйти, — сказал я. Мне просто нужно было пространство. Я должен выйти наружу и подальше от нее. Мое желание к ней душило меня.

Она стояла беспомощно, когда я схватил свою сумку.

— Мне жаль, — сказал я, когда открыл дверь.

11 глава

Бёрд

Джордан ввалился в мою ванную, чтобы воссоздать живую версию сцены в душе из фильма «Психо».

— Мы идем тусоваться сегодня, — триумфально объявил он.

— И это не могло подождать, потому что...? — спросила я, ополаскивая волосы.

— Потому что ты вела себя действительно чертовски странно на этой неделе. И я не мог выдержать это. Это срочно.

Брр. Иногда я хотела, чтобы он не был таким хорошим другом. Я просто хотела побыть одна после унизительного спора с Эшем.

— Я правда не хочу никуда идти.

— Я не помню, что спрашивал тебя, — сказал он.

Я выключила воду, и Джордан протянул мне полотенце, как мы делали это сотни раз, потому что привыкли так.

Я вздохнула, даже не осознав это. Джордан ухватился за это.

— Поговори со мной.

— Я просто устала.

— Я что, выгляжу как полный идиот? Должно быть, так и есть, — сказал он, следуя за мной из ванной.

— Я в порядке. У меня просто была не очень хорошая неделя. Вот и все.

— Я заметил, что Эш не приходит, — сказал он.

Мой взгляд переместился на него, а он рассматривал свои ногти, как будто пытался выяснить, нужен ему маникюр или нет.

Я не рассказала Джордану о поцелуе. Я не рассказала Джордану, что мои чувства к Эшу сменились от благодарности и увлечения к чему-то большему. Часть меня была смущена. В этом огромном городе у меня наконец-то появились чувства к этому бродячему художнику. Но дело было не только в смущении. Еще был отказ. Я уже привыкла к парням, которые боялись того, что подумают другие. С Эшем было по-другому. Он был умудрен опытом. Смотрел прямо внутрь меня. Он видел и испытывал мир по-другому. Он никогда не рисовал мой шрам, и я всегда задумывалась, было ли это потому что он видел меня, или потому что не видел. Ну, я полагаю, у меня был ответ. По глупости я подумала, что мое лицо не имеет значения. Что физическая деформация это что-то, на что он мог не обратить внимания. Но я видела, как он отшатнулся, когда я вытянула руку и прикоснулась к нему.

Как будто пытался убедить себя, что ему все равно, но понял, что наделал, когда поцеловал меня. Я всегда думала, что хорошая или плохая химия действует в обоих направлениях, но я ощущала поцелуй по всему телу: мурашки по рукам и спине, небольшие электрические искры прямо под кожей, как статические. И, тем не менее, Эш убежал.

Так что, главное, почему я не рассказывала Джордану: я не хотела его жалости. Я едва обсуждала, что чувствовала из-за шрама. Я притворялась, что он не беспокоил меня. Я ни разу не произнесла вслух, что не прошла прослушивание из-за своего лица. Я знала это. И была уверена, что Джордан тоже знал, но я всегда натягивала улыбку и показывала миру, что ничего из этого не беспокоит меня.

Но это была ложь.

— Это не удивительно. Он, вероятно, бродит по Уилширу, пока мы разговариваем, — съязвила я.

— Что происходит с вами двумя?