Если не кот, то кто? Пушистый избранник

Наташа, высвободив питомца из клетки-переноски, взяла тяжёленькое сонное тельце на руки и приняла привычную уже позу кошачьей декорации: лицо чуть опущено вниз, глаза смотрят в пол – человек-невидимка. Каролина подошла поближе и застегнула ей верхнюю пуговицу на блузке.

– Спасибо, – покраснев, поблагодарила Наташа, а про себя прибавила «вот зараза». Каролина кивнула, глотнула шампанского и потянулась к Петиным волосам, собственническим жестом поправив ему выбившуюся тёмную прядь. На глазах пока ещё отнюдь не бывшей жены! Петя никак не отреагировал, с отсутствующим видом глядя в тёмное окно.

Ну, это уж слишком, подумала Наташа и решила отвлечь валькирию на себя.

– Э-э-э, Каролина… – начала она, не представляя, что говорить дальше. На помощь пришёл самый затёртый светский штамп. – М-м-м, смотрели в последнее время что-нибудь интересное?

– В каком смысле? – подняла тонкие пшеничные брови валькирия, но руку от Петиной головы отняла. – В кино?

– Ну, не знаю, – продолжала нести всякую чушь Наташа. – В кино, по телевизору.

– Вы знаете, Наталья, в кино мне, откровенно говоря, ходить некогда, а телевизора у меня дома нет, – надменно пожала плечами Каролина.

– А как же вы сериалы смотрите? – непонимающе спросила Наташа. – Без телевизора-то? Все смотрят сериалы. «Ворониных», например. И ещё, э-э-э… – она лихорадочно вспоминала, какие вообще бывают сериалы. Кроме «Санта-Барбары», ничего не ум не приходило, – …э-э-э, и ещё «Ворониных», например.

– «Ворониных» я не смотрю. Неактуальные темы, глупые ситуации, – Каролина небрежно откинула волосы за спину. – К тому же копия вообще всегда хуже оригинала.

– А где же актуальные темы и неглупые ситуации, по-вашему? – с истинно фанатским пылом воскликнула Наташа, оскорблённая в лучших чувствах. – Где, как не в «Ворониных»? Где?

– Не думаю, что вам, Наталья, будет близок мой выбор… – Каролина, изящно отставив в сторону тонкий мизинчик с неизменным французским маникюром, слегка пригубила шампанское.

– Отчего же? – не отступала раскрасневшаяся Наташа. – Назовите свой сериал!

– «Хорошая жена»[28], – наконец выдала Каролина. – «The Good Wife». Слышали о таком? Нет? Я так и думала. Иногда смотрю онлайн на сайте канала CBS. Без перевода, конечно. Но в последнее время – крайне редко. У меня и так достаточно насыщенная жизнь, я не нуждаюсь в чужих выдуманных историях.

И, будто бы случайно, коснулась Петиной руки.

Пока Наташа в поисках достойного и, по возможности, не хамского ответа открывала и закрывала рот, словно форель, вытащенная на берег, в их маленький кружок ворвался рыжеволосый Аполлон в рубашке цвета паруса древнегреческой триеры[29].

– Натали, мон амур! – Андрей, ещё прекраснее, чем она его запомнила, с опасным огоньком в зелёных глазах, галантно приложился к Наташиной ручке, не занятой котом, громко чихнул и отошёл от Ваучера на безопасное расстояние. – Благодарю вас, Пьер, за подготовку экспозиции для интервью. И вашу сотрудницу тоже, – он подмигнул Каролине, церемонно наклонившей голову в ответ. – Что ж, коллеги, ваша работа над проектом официально закончена. Ваш генеральный шепнул мне по секрету, что вас обоих ждут солидные премиальные, – он доверительно понизил голос, взяв Петю под локоток, – а от меня лично вам передадут конвертики с маленькими, но симпатичными бонусами. Я бы на вашем месте прямо сейчас рванул в аэропорт – и на неделю куда-нибудь на Мальдивы, где не ловит мобильный телефон. Ну что, коллеги, останетесь с нами до подсчёта голосов или приступите к немедленному отдыху?

Пётр с Каролиной переглянулись. Шутливый вопрос прозвучал как приказ очистить помещение. «Мой спаситель», – подумала Наташа. И как только он догадался, что ситуация накалилась до предела, она едва держала себя в руках. Собственно говоря, если бы не толстый Ваучер, которого ей на самом деле приходилось держать в руках, Наташа уже выдрала бы этой заносчивой заразе её заколдованные волосы. Нет, они правда заколдованные, слишком уж гладкие и блестящие, без парочки заклинаний тут не обошлось, вон и Петя как на них уставился. Ведьма.

Ладно, ладно, хорошо, это неправда – про выдирание волос. Наташа не решилась бы и пальцем до Каролины дотронуться. Честно говоря, она её побаивалась. И нового сурового Петю – или лучше сказать «Петра Аркадьевича»? – тоже.

Прозрачный намёк Андрея не остался непонятым.

– Спасибо, Андрей Андреевич, пойдём паковать зубные щётки и пляжные полотенца, – улыбнулся Петя, пожимая руку политтехнологу. – Было очень приятно с вами поработать, вы нас многому научили. Ваши профессионализм и нестандартное мышление – самые главные бонусы для нас.

Андрей выглядел довольным.

– Надеюсь, не в последний раз вместе работаем, коллеги, вы – молодцы. Передавайте привет Мальдивам!

И Наташин муж отправился праздновать знаменательное событие неизвестно куда – может, и на Мальдивы – с другой женщиной. Блестящей, умной, красивой, владеющей английским языком в совершенстве. С такой, которую вполне можно было назвать «хорошей женой».