Если она кровоточит

Двери лифта снова закрылись. Холли нажимает кнопку открытия и катит ведро со шваброй обратно по коридору, возвращая его туда, где она нашла его на лестничной площадке. Затем она проходит мимо косметических средств Brilliance (где, кажется, никто не работает, кроме одного мужчины средних лет, который напоминает Холли старого мультяшного персонажа по имени Друпи Дог) к Finders Keepers, в конце концов. Она отпирает дверь и со вздохом облегчения входит внутрь. Она смотрит на часы. Почти половина шестого. Сейчас действительно очень мало времени.

Она подходит к сейфу в офисе и набирает комбинацию цифр. Она достает револьвер "Смит-Вессон" покойного Билла Ходжеса. Хотя она знает, что пистолет заряжен—незаряженный пистолет бесполезен даже как дубинка, еще одно из изречений ее наставника— - она поворачивает патронник, чтобы убедиться, а затем защелкивает его.

Центр тела, думает она. Как только он выйдет из лифта. Не беспокойтесь о коробке с деньгами; если это картон, пуля пройдет насквозь, даже если он держит ее перед грудью. Если это сталь, то мне придется стрелять в голову. Дальность полета будет короткой. Это может быть грязно, но ... —

Она удивляет саму себя легким смешком.

Но Эл оставил чистящие средства.

Холли смотрит на часы. 5:34. Таким образом, у нее остается двадцать шесть минут до появления Ондовского, если он придет вовремя. Ей все еще есть чем заняться. Все это очень важно. Решить, что является самым важным, - это не проблема, потому что если она не выживет, кто-то должен знать о том, что взорвало школу Макриди, чтобы съесть боль выживших и скорбящих, и есть один человек, который ей поверит.

Она включает телефон, открывает приложение для записи и начинает говорить.

6

Робинсоны подарили своей дочери шикарный маленький Форд Фокус на ее восемнадцатилетие, и поскольку Холли припарковалась в центре города на Бьюэлл-стрит, Барбара остановилась на красный свет в трех кварталах от дома Холли. Она пользуется возможностью взглянуть на приложение WebWatcher на своем телефоне и бормочет: "дерьмо.- Холли еще не вернулась домой. Она сейчас в офисе, хотя Барбара не может понять, зачем ей понадобилось идти туда в субботу вечером, так близко к Рождеству.

Дом Холли находится прямо впереди, но когда загорается зеленый свет, Барбара поворачивает направо, в сторону центра города. Ей не потребуется много времени, чтобы добраться туда. Парадная дверь дома Фредерика будет заперта, но она знает код от боковой двери в служебном переулке. Она много раз бывала в "Finders Keepers" вместе со своим братом, и иногда они туда заходят.

Я просто удивлю ее, думает Барбара. Приглашу ее выпить кофе и выяснить, что, черт возьми, происходит. Может быть, мы даже сможем быстро перекусить и сходить в кино.

Эта мысль заставляет ее улыбнуться.

7

Из отчета Холли Гибни детективу Ральфу Андерсону:

Я не знаю, все ли тебе рассказала, Ральф, и у меня нет времени возвращаться и проверять, но ты знаешь самое главное: я наткнулась на другого чужака, не такого, как тот, с которым мы имели дело в Техасе, но родственника. Скажем, новая и усовершенствованная модель.

Я нахожусь в маленькой приемной "...Finders" и жду его. Мой план состоит в том, чтобы застрелить его, как только он выйдет из лифта с деньгами от шантажа, и я думаю, что именно так все и будет происходить. Я думаю, что он пришел, чтобы заплатить мне, а не убить меня, потому что я думаю, что убедила его, что мне нужны только деньги, а также его обещание никогда больше не совершать массовых убийств. Которое он, вероятно,не собирается хранить.

Я старался думать об этом как можно логичнее, потому что от этого зависит моя жизнь. Если бы я была на его месте, я бы заплатила один раз, а потом посмотрим, что получится. Планирую ли я после этого оставить свою работу на Питтсбургской станции? Я могла бы, но я могу остаться. Чтобы проверить честность шантажиста. Если эта женщина вернется, попробует дважды, тогда я убью ее и исчезну. Подожду год или два, а потом вернусь к моей старой схеме. Может быть, в Сан-Франциско, может быть, в Сиэтле, может быть, в Гонолулу. Начну работать в местном инди-клубе, а затем двигаться вверх. Он получит новые документы и новые рекомендации. Одному Богу известно, как они могут выстоять в наш век компьютеров и социальных сетей, Ральф, но каким-то образом они это делают. Или уже сделали это до сих пор.

Будет ли он беспокоиться о том, что я передам то, что знаю, кому-то еще? Может быть, на его телестанцию? Нет, потому что, как только я его шантажирую, я становлюсь соучастником его преступления. Больше всего я рассчитываю на его уверенность. Его высокомерие. Почему бы ему не быть уверенным и высокомерным? Он занимался этим в течение долгого, долгого времени.

Но мой друг Билл научил меня всегда иметь запасной план. - Пояс и подтяжки, Холли” - говорил он. - Пояс и подтяжки.”