Если она кровоточит

Если он заподозрит, что я собираюсь убить его, а не шантажировать тремя сотнями тысяч долларов, то постарается принять меры предосторожности. Какие меры предосторожности? Я не знаю. Конечно, он должен знать, что у меня есть огнестрельное оружие, но я не думаю, что он сможет его достать, потому что он должен предположить, что металлоискатель предупредит меня. Он может воспользоваться лестницей, и это может быть проблемой, даже если я услышу его приближение. Если это случится, мне придется играть на слух.

[Пауза]

Тридцать восьмой Билла - это мой пояс; пакет, который я приклеила к потолку лифта, - это мои подтяжки. Моя страховка. У меня есть его фотография. Он наверняка захочет ее купить, но в этом пакете нет ничего, кроме тюбика губной помады.

Я сделал все, что мог, Ральф, но этого может оказаться недостаточно. Несмотря на все мои планы, есть шанс, что я не выберусь отсюда живой. Если это так, то мне нужно, чтобы ты знал, как много значила для меня твоя дружба. Если я действительно умру, и ты решишь продолжить то, что я начала, пожалуйста, будь осторожен. У тебя есть жена и сын.

8

Сейчас 5: 43. Время мчится, мчится.

Эта гребаная пробка на дороге! Если он придет раньше, чем я буду готова…

Если это случится, я придумаю что-нибудь, чтобы задержать его внизу на несколько минут. Не знаю, что именно, но я что-нибудь придумаю.

Холли включает питание на рабочем столе в приемной. У нее есть свой собственный кабинет, но именно этот компьютер она предпочитает, потому что ей нравится находиться прямо перед входом, а не прятаться за ним. Это также компьютер, которым они с Джеромом пользовались, когда им надоедало слушать жалобы Пита на необходимость подняться на пятый этаж. То, что они сделали, конечно, не было законным, но это решило проблему, и эта информация все еще должна быть в памяти этого компьютера. Так оно и должно быть. Если это не так, то она сломалась. Она все равно может сломаться, если Ондовски воспользуется лестницей. Если он это сделает, она будет на девяносто процентов уверена, что он пришел убить ее, а не заплатить.

Рабочий стол-это современный iMac Pro, очень быстрый, но сегодня он, кажется, загружается вечно. Пока она ждет, она использует свой телефон, чтобы отправить звуковой файл, содержащий ее отчет самой себе. Она достает из сумочки флешку—ту самую, на которой собраны различные фотографии Дэна Белла, а также спектрограммы Брэда Белла,—и, вставляя ее в компьютер, думает, что слышит, как движется лифт. А это невозможно, если только в здании нет кого-то еще.

Кого-то вроде Ондовского.

Холли летит к двери кабинета с пистолетом в руке. Она распахивает дверь и высовывает голову. Ничего не слышит. В лифте тихо. Все еще на пятом. Это было ее воображение.

Она оставляет дверь открытой и спешит обратно к столу, чтобы закончить работу. У нее есть пятнадцать минут. Этого должно быть достаточно, если предположить, что она сможет удалить исправление, которое придумал Джером, и восстановить компьютерный сбой, из-за которого все поднимались по лестнице.

"Я буду знать", - думает она. Если лифт опустится после того, как Ондовски выйдет, я буду в порядке. Золотой. Если это не так…

Но об этом лучше не думать.

9

Магазины открыты допоздна из—за рождественского сезона—священного времени, когда мы чтим рождение Иисуса, опустошая наши кредитные карточки, думает Барбара, - и она сразу же видит, что не найдет парковки на Бьюэлл-стрит. Она берет билет у входа в гараж напротив здания Фредерика и наконец находит свободное место на четвертом этаже, прямо под крышей. Она спешит к лифту, постоянно оглядываясь по сторонам и держа одну руку в сумочке. Барбара также видела слишком много фильмов, где плохие вещи случаются с женщинами в гаражах.

Когда она благополучно добирается до улицы, то спешит за угол как раз вовремя, чтобы успеть поймать дорожный свет. С другой стороны она смотрит вверх и видит свет на пятом этаже здания Фредерика. На следующем углу она поворачивает направо. Чуть дальше по кварталу находится Аллея, отмеченная знаками с надписью "Нет сквозному движению и только служебным автомобилям". Барбара сворачивает вниз и останавливается у бокового входа. Она наклоняется, чтобы набрать код двери, когда чья-то рука хватает ее за плечо.

10

Холли открывает письмо, которое она отправила сама, и перемещает вложение на флешку. Она немного колеблется, глядя на пустую титульную полосу под значком диска. Затем она печатает, ЕСЛИ ЭТА КРОВОТОЧИТ. Достаточно хорошее имя. В конце концов, это история о том, как эта штука разрушает жизнь, думает она, это то, что поддерживает в ней жизнь. Кровь и боль.