Если она кровоточит

Несколько ребят театрально застонали, но большинство из нас зааплодировали, и никто не хлопал сильнее меня. Я никогда не оставлю свою любовь позади. Для моего подросткового ума это было похоже на судьбу. И в каком-то смысле так оно и было.

Я также оставил Gates Falls Middle позади и начал девятый класс В Gates Falls High. Именно там я познакомился с Майком Уэберротом, известным тогда— он сейчас работает в качестве запасного кетчера для Балтиморских Иволг-как Подлодка.

Джоксы и более образованные люди в Гейтсе почти не смешивались (я думаю, что это правда в большинстве средних школ, потому что джоксы склонны быть клановыми), и если бы не Арсеник и Old Lace, я сомневаюсь, что мы когда-нибудь стали бы друзьями. Подлодка был в младшем классе,а я всего лишь скромным новичком, что делало еще более маловероятным знакомство. Но мы познакомились, и по сей день остаемся друзьями, хотя я вижу его гораздо реже.

Во многих средних школах есть выпускная пьеса, но в Гейтсе это было не так. У нас было по две пьесы в год, и хотя они ставились драматическим кружком, все студенты могли пройти прослушивание. Я знал эту историю, потому что однажды дождливым субботним днем видел по телевизору ее экранизацию. Мне это понравилось, поэтому я попробовал. Подружка Майка, член драматического кружка, уговорила его попробовать, и в итоге он сыграл убийцу Джонатана Брюстера. Я был выбран в качестве его суетливого напарника, доктора Эйнштейна. Эту роль в фильме сыграл Питер Лорре, и я изо всех сил старался походить на него, издеваясь: “Яс! Яс!- перед каждой строчкой. Это была не очень хорошая имитация, но я должен сказать вам, что публика ее съела. Маленькие городки, знаете ли.

Вот так мы с Подлодкой подружились, и вот так я узнал, что на самом деле случилось с Кенни Янко. Преподобный оказался неправ, а газетный некролог-прав. Это действительно был несчастный случай.

Во время перерыва между первым и вторым актом нашей генеральной репетиции я сидел у автомата с кока-колой, который съел мои семьдесят пять центов, ничего не дав взамен. Подлодка оставил свою подругу, подошел и сильно ударила ладонью по верхнему правому углу машины. Банка Кока-Колы тут же упала на поднос для сбора.

- Спасибо, - сказал я.

- Никаких проблем. Тебе просто нужно не забыть ударить его прямо здесь, в этом углу.”

Я сказал, что сделаю это, хотя и сомневался, что смогу ударить его с такой же силой.

- Эй, послушай, я слышал, что у тебя были какие-то проблемы с этим парнем Янко. Это правда?”

Отрицать это было бессмысленно-Билли и обе девушки проболтались—- да и вообще не было смысла в столь поздний час. Поэтому я сказал, что да, это правда.

“Ты хочешь знать, как он умер?”

“Я слышал около сотни разных историй. А у тебя есть еще одна?”

“Я знаю правду, дружок. Ты ведь знаешь, кто мой отец, не так ли?”

“Конечно.- Полиция Гейтс-Фоллз состояла из менее чем двух десятков полицейских в форме, начальника полиции и одного детектива. Это был отец Майка, Джордж Уэберрот.

“Я расскажу тебе о Янко, если ты позволишь мне выпить твою газировку.”

“Хорошо, но только не выбрасывай.”

“Разве я похож на животное? Отдай его мне, чертов чизкейк.”

“Да, да, - сказал я, изображая Питера Лорре. Он хихикнул, взял банку, выпил половину и рыгнул. Дальше по коридору его подружка засунула палец в рот и изобразила рвоту. Любовь в старших классах очень утонченная.

“Мой отец был тем, кто проводил расследование, - сказал Подлодка, возвращая мне банку, - и через пару дней после того, как это случилось, я слышал, как он разговаривал с сержантом Полком из дома. Что они называют полицейским магазином. Они сидели на веранде, пили пиво, и сержант сказал что-то о том, что Янко умер от удушья. Папа рассмеялся и сказал, что слышал, что это называется галстуком из Беверли-Хиллз. Сержант сказал, что это, наверное, единственный способ отделаться от бедняги с такой физиономией, как у пиццы. Мой папа говорит: да, грустно, но это правда. Потом он сказал, что больше всего его беспокоят волосы. Сказал, что это тоже беспокоит коронера.”

“А что насчет его волос?- Переспросил я. “А что такое галстук из Беверли-Хиллз?”

“Я посмотрел это в своем телефоне. Это жаргонное название аутоэротической асфиксии.- Он произнес эти слова очень осторожно. Почти с гордостью. “Ты вешаешься и отбиваешься, пока теряешь сознание.- Он увидел мое выражение лица и пожал плечами. «Я не делаю новости, доктор Эйнштейн, я просто сообщаю об этом. Я предполагаю, что это должно быть чрезвычайно большой трепет, но я думаю, что пропущу его.

Я тоже так думал. “А как насчет волос?”

“Я спрашивал об этом своего отца. Он не хотел говорить мне, но так как я уже слышала остальное, он в конце концов сказал. Он сказал, что половина волос Янко поседела.”