Если ты, то я

– Все на той стороне дома, – сообщил Майк и кивком позвал за собой.

Мы прошли через элегантную современную кухню, где из невидимых колонок громыхала басами электронная музыка. Комната выглядела как картинка в дизайнерском каталоге. На одной из стен над полностью укомплектованным баром висело большое абстрактное полотно.

– Угощайся, бери что хочешь, – сказал Майк, когда мы подошли к напиткам. – Во дворе есть пиво.

Пиво казалось лучшим вариантом. Я не представляла, что делать с многочисленными бутылками, выстроенными рядами в баре. Вид у них был старый и дорогой, и я снова пожалела, что со мной нет Амины – только с ней, единственной из всей школы, можно было обсудить невообразимую роскошь этого дома.

– А твои родители здесь? – спросила я.

– Папа сейчас не в городе. Он уехал со своей женой и моей младшей сестрой.

– А.

Ответ Майка меня удивил. Я не знала, что его родители разведены. Окинув взглядом стены, я не обнаружила ни одной семейной фотографии.

– А ты с ними не поехал?

– Они повезли Кару в Диснейленд, – пояснил он. – Это для малышей.

Мы ступили в гостиную с камином и самым огромным плоским телевизором, какой я когда-либо видела. Из комнаты двери вели на освещенную гирляндами веранду, где все и тусовались. В углу испускало пар джакузи.

Народу было немного. Кое-кто с Фабрики и несколько человек, которых я не знала, – видимо, школьные друзья Майка. Я привычно окинула компанию взглядом, ища Маста, но, конечно, не увидела его. С чего ему здесь быть?

– Пива? – предложил Майк, склоняясь над холодильником для напитков.

Неподалеку Артур и один из Джошей играли в корнхол с незнакомыми мне ребятами. Не дожидаясь ответа, Майк кинул мне банку.

– И еще две, – окликнула его Кейт.

Они с Симой сидели возле изящного газового камина вместе с Эй Джеем, Аруном, Микой и Дрю и пили пиво. Языки пламени освещали их лица.

Майк пристроился рядом с Кейт, и она прижала к нему сдвинутые колени. На диване не оставалось свободного места, кроме как возле Эй Джея, который специально раскинул свои ноги и занял вдвое больше пространства, чем ему требовалось.

Он смотрел с усмешкой на мое замешательство, забавляясь тем, что поставил меня в неловкое положение. Тогда я села рядом ему назло, стараясь не дотрагиваться до него ни руками, ни ногами, что было практически невозможно, поскольку он не желал подвинуться.

– Симпатичная юбка, – сказал Эй Джей.

Вроде бы комплимент, но мне он таковым не показался. В ином, параллельном мире, где Эй Джей был добрым, веселым, понимающим и заботливым, я не удивилась бы, что его считают красивым парнем. У него были густые волосы, еще темнее, чем у Майка, и грубоватое, но с более твердыми чертами, лицо. Мощное тело выглядело впечатляюще и в спортивном, и в деловом костюме. Все портило выражение лица – холодные глаза и самодовольная ухмылка, при виде которой возникало желание, чтобы чипирование уже применялось на практике. Я бы тогда хакнула его микрочип и подправила ему физиономию.

– Спасибо, – пробормотала я.

Рядом Арун и Мика жаловались на очередную задачу от Ковальски, которая требовала применения жадного алгоритма и, судя по всему, была придумана нарочно, чтобы свести нас с ума.

– Это правда? – спросил Эй Джей. – Насчет предложения?

Сначала я не поняла, что он обращается ко мне. Зачем ему было со мной говорить?

– Предложения от «Вилбо»?

– Угу. Они реально предложили тебе полтора миллиона и ты реально отказалась?

Я вгляделась в его лицо, ожидая очередной эпичной подставы, но он казался искренним.

– Да, правда.

– Круто.

К моему удивлению, он не смеялся надо мной. А вел себя очень… мило. Наверное, это было самое подходящее слово.

– Спасибо, – неловко поблагодарила я.

Мы сидели молча, краем уха прислушиваясь к разговорам соседей, но до меня доносились только обрывки фраз. Единственным человеком, с которым я могла говорить, был Эй Джей. Не самая радужная перспектива, но, с другой стороны, подвернулась возможность убедиться в том, что он – не ПостоянствоОбъекта.

– Ты вырос в этих местах? – спросила я.

– Менло-Парк, родился и вырос, – ответил он, отпивая пива. – А разве это не заметно по моему свободному поведению и склонности к разрушению? – Он указал банкой пива на деревья, темнеющие за верандой. – Мой дом стоит чуть ниже по склону холма, в пяти километрах полета дрона.

При упоминании дрона я напряглась.

– С ним все в порядке, кстати, – сказал он. – Я знаю, ты беспокоилась.

– С кем?

– С моим дроном.

– А, хорошо. Да, я волновалась. То есть ты даешь мне понять, что теперь лучше держать жалюзи закрытыми?

– Какой смысл жить в прекрасной Калифорнии и не видеть ее? А дроны – часть калифорнийского пейзажа, вроде птиц. Придется тебе к ним привыкнуть.

Я закатила глаза.

– А твои родители занимаются компьютерными технологиями?

– Здесь у всех родители занимаются компьютерными технологиями.

– У меня – нет.

– Значит, ты никто.

Эй Джей обронил это небрежно, как шутку, но мы оба понимали, что он не шутит.

Я подумала про ПостоянствоОбъекта, про то, что он рассказывал о своих родителях, о своем воспитании.