Если Уж попал в зелье...

Больше никто из них не разговаривал. Иногда Лите казалось, что эти двое — Мартиш Эрлин и Драг — вместе, а она…  Странное такое чувство, и не совсем понятно, почему оно возникает. Драг — её фамильяр, но стоит этим двоим заговорить друг с другом, ей казалось, что некая неизвестная ей магия берёт змею и мага в кольцо, отделяя их от неё. Как будто в этом странном, живом и непредсказуемом месте она совершенно одна. Тогда она вспоминала о родителях и становилось легче. Ей казалось, их души где-то рядом. Кто знает, быть может, этот таинственный Лабиринт как раз то место, где она сможет их услышать?

Глава 28

Мартиш Эрлин

 Перед ними был замок, и он уже видел его. Место, где знаком каждый камень. Каждая трещинка…

- Этого… не может быть… - прошипел Уж.

- Это иллюзия, - уверенно сообщил придворный маг короля. — Игра началась.

- Игра? — прошипел Уж, выглянув из-под шляпы.

- Лабиринт играет нашим сознанием. Лита, что ты видишь? — повернулся Мартиш к девушке.

- Что я вижу? Замок, - Лита пожала плечами.

Эти двое снова ведут себя так, словно знают больше, чем она. И что за странные вопросы? Разве она может видеть одну картинку, а Эрлин с Драгом — другую?

- Мы должны быть вместе, - предупредил Мартиш, - И быть осторожными. Нас могут разделить.

- Как это? — нахмурилась Лита.

- Не знаю, - честно ответил маг.

Огромные ворота, упираясь в небо, медленно раскрывались, по мере того как путники приближались к ним. Внутри оказалась лестница. Белый мрамор был настолько отполирован, что путешественники видели себя словно в зеркале. Статуи драконов из золота притаились по обеим сторонам, и сделаны они были столь искусно, что Лита не выдержала. Она встала на цыпочки и, словно заворожённая, протянула руку — так сильно захотелось дотронуться до переливающихся в свете факелов чешуек…

Они оказались тёплыми, будто фигуры были живыми. Рука скользила, а взгляд любовался сложенными крыльями на спине магического существа.

Драконы — легенда Виздрагоса. Лита стала вспоминать всё, что когда-то читала о них. Ладонь так и осталась лежать у статуи на груди, как вдруг она почувствовала, совершенно отчётливо…

- Тук. Тук. Тук…

- Ой! — вскрикнула ведьма, отскочив,  — Смотрите!

Статуи оживали. Медленно, словно просыпаясь от тяжёлого, глубокого сна. Вспыхнули факелы. Лите было так страшно, что захотелось подойти к Мартишу и спрятаться у мага за спиной, но она вдруг поняла, что не может этого сделать - приросла к месту, где стояла, не в силах пошевелиться.

- Вы, двое! — раздался голос — настолько мощный, что Лите пришлось присесть, сунув Драга за пазуху — шляпу сорвало. — Идите!

- Ты! —   ожил дракон по другую сторону лестницы, -  Ты — останешься. Их судьба зависит от тебя, - глаза из чёрных блестящий камней заглянули в лицо Мартишу.

- Что я должен сделать? — спросил маг, словно только и ждал этого вопроса.

- Отгадать три загадки.

- Если отгадаю — с ними ничего не случится?

Опыт путешествий за сокровищами говорил о том, что от магических стражей не стоит ожидать ничего хорошего — действовать нужно быстро. Во всём этом непременно кроется подвох. Скорее всего, смертельный. Интуиция мага не подвела…

- Смотря как быстро отгадаешь, - золотое чудовище склонило голову на бок.

- То есть?

- Если за это время они не убьют друг друга — останутся живы, - пояснил второй.

Хвост одной из статуй пришёл в движение, обвился вокруг Литы, поднял вверх и поставил на мраморную площадку вверху огромной лестницы.

- Эрин! — крикнула перепуганная Лита, вцепившись в резные перила. — Эрлин, помоги!

- Ничего не бойся, слышишь? Это ненадолго, я…

То, что стало происходить дальше, не поддавалось никакой логике. Юная ведьма, ни с того ни с сего, толкнула мраморную вазу у основания лестницы, и та раскололась на части. Не теряя времени, Лита схватила один из обломков и запустила в… собственного фамильяра.

 Началась настоящая битва! От змеёныша то и дело летели заклинания, разбивая в дребезги статуи, вазы и балясины (что-что, а украшений во дворце было в избытке). Его хозяйка отбивалась всем этим, крича проклятия. Голос девушки эхом отскакивался от стен, и вскоре маг понял — драконы не шутят, эти двое действительно убьют друг друга, если не остановить это безумие!

- Я готов!

- Готов отгадать первую загадку? — золотые медлили, растягивая слова, словно издеваясь.

- Да!

- Ну, что ж… Раз ты готов, тогда…

- Загадывай!

- Хорошо. Слушай, Мартиш Эрлин. Она прекрасна, но ничего более чудовищного не видел ты за всё время своих долгих странствий. Её останки, если, конечно, ты взял их с собой — помогут излечить летающую лошадь.

- Но я… - маг неотрывно следил за тем, как разворачивались события наверху лестницы — от каменной пыли уже ничего не было видно, Лита чудом оставалась жива. — Я никогда не лечил летающих лошадей! Я… Я их даже никогда не видел!

- Триста лет мотаешься по свету, а ума не нажил, - вздохнул один из драконов. — Нет, конечно, проклятьем тебя приложило будь здоров, но...

- Сколько у меня попыток?