Если вам немножко за...

— Моя прекрасная леди, ваши очи переливаются в этой лунной иллюзии и пленят меня все сильнее и сильнее, как в тот первый раз, — мужчина, не отрывая взгляд от моих глаз, медленно приблизился ко мне, — и, если вы сейчас уйдете, мое сердце разобьется на осколки. Я так долго мечтал о том, чтобы прикоснуться к вам вновь. Этот год практически свел меня с ума. Даже в самом бредовом сне, я не мог себе представить то, что окажусь околдованным вами с одного полустона. С той печальной улыбке, которую узрел на ваших устах под прохладным ветром балкона.

— Это кажется полным сумасшествием, — покачала я головой, — даже не пытайся задурить мне голову, я не маленькая и наивная девочка, которая не понимает, каково же быть реальной. Давай ты просто скажешь, откуда узнал обо всем этом, и мы разойдемся каждый своей дорогой. Ибо у меня нет ни сил, ни нервов, ни желания разгребать все это. Бал совсем скоро начнется, и я не хочу оказаться в дурах из-за того, что не явилась на первый танец, как и предписано регламентом. Я уже предупреждала, что тут слишком строгие правила, чтобы ими так запросто можно было пренебречь.

— Я думаю, что придворная дама нас помилует, за небольшие отклонения от правил, — лукаво усмехнулся мужчина, — я уже занес ей тортик, а брат обещал в крайнем случае наколдовать наши иллюзии. Ты же и без меня прекрасно знаешь, что сильнее этого чудика никого нет. Ну разве что ваша отмороженная северная подружка. Но той бы дорогу сам черт не рискнул переходить. Я даже не до конца уверен, кто из вас хуже всех.

— Альянс, — без тени иронии протянула я, — но давай для начала вернемся к тому, с чего все началось. Я не хочу слушать про все эти нелепые оправдания и ничего не значащие слова. Просто объясни, какого дьявола ты тут творишь и почему в этом помогает такая прорва народу! Я уже даже не знаю, что из того, что я знаю, правда!

— То, что я безумно влюбился, как маленький и наивный ребенок, пропал раз и навсегда, — тихо сказал мне герцог, — повстречав тебя, я забыл обо всем и окунулся в мир, которого никогда не знал. Любовь, которую всю жизнь считал лишь глупой помехой, неожиданно обрела нечто-то целостное и воздушное, приковав мой взор к твоему тонкому стану.

— Это все равно не гарантирует вашей искренности, — сложив руки на груди, я резко отшатнулась от него.

— Это показывает вам то, что я полностью в вашей власти, не знаю, как жить без вас и как дышать, — он не остался в стороне и шагнул ближе. — Верит ли госпожа моей души мне или нет, я не знаю. Но лишь мое сердце может быть ответом на все вопросы. Моя любовь и мое помешательство.

— Вы издеваетесь? — вопросительно вскинула бровь и поняла, что уперлась спиной в дверь, отрезая себе все пути к побегу.

И больше не произнося ни слова он впился настойчивым поцелуем в мои поджатые губы, начав нещадно покусывать. И мне показалось, что в этот момент я начала бредить. Нет… Это не могло быть правдой, но оно являлось таковым. Его движения, руки, губы… Все было точно так же, как в ту ночь в кабинете его высочества. Такое не укладывалось в голове, хотелось оттолкнуть его, врезать, а затем самой поцеловать так, чтобы из глаз полетели искры. Чтобы сердце замерло в груди и не собиралось рушить столь прекрасный момент.

Я попыталась плотнее сомкнуть губы, не впускать настырный язык мужчины, и старалась при этом вывернуться из крепкой хватки. Но от частых телодвижений и дрожи во всем теле, силы начали растворяться в пелене дурмана и желания. Словно я окуналась все глубже и глубже во что-то нежное, липкое и вкусное. Теряла рассудок и отдавалась на волю победителя. Хотелось кричать, ругаться и подчиняться одновременно. Как бы не сдерживала себя, но в одно прекрасное мгновение в голове что-то перещелкнуло, и я сама открыла рот, углубляя поцелуй и делая его более ярким и жестким.

Его пальцы ласково поглаживали мое лицо, кружили по тонкой ткани платья. Плащ, повинуясь его желанию, стук к ногам и в груди зажглось солнышко. Было так хорошо, так правильно, что я боялась даже дышать, лишь бы не нарушить это зыбкое равновесие. Он аккуратно завел мои руки мне за спину и, перехватив подбородок свободной рукой, прогнул, углубляя поцелуй. А когда в легких начало печь от недостатка кислорода, герцог все же отстранился и посмотрел на меня так порочно, что я даже не нашлась с ответом: хотела я его или боялась.

Глава 10

Я скучала по тем временам не меньше Тамиана. Просто до этого момента мне было немного стыдно признаваться в том, что я испытывала нечто подобное и желала заполучить себе то, что не могло принадлежать мне. Простое наваждение и страсть, пьянящая получше любого, даже самого дорогого, вина. Но в любой сказке существовала своя мораль и свое «но». В моей она имела белоснежные кудри, пронзительный взгляд и несколько лет кряду с королевским достоинством носило корону.

— Погоди, слушай, все не так просто, как кажется на первый взгляд, — умоляюще попросила я, задерживая воздух в легких, словно перед прыжком в воду.