Если верить лисам II

За неприметной дверью оказался узкий длинный коридор, закончившийся не долгожданной подсобкой, а лестницей вниз.

– Прошу. – Взмахнув рукой, он предложил мне спуститься.

Словно я была настолько неосмотрительной, чтобы оставить за спиной подозрительного человека.

– Вы первый.

Спорить он не стал и засеменил вниз, я спускалась следом. Лестница была недлинной и закончилась еще одним коридором, по обеим сторонам темнели четыре двери.

Мужчина дробно постучал по ближней и повел меня к дальней. Я уже понимала, что это ловушка, но все еще надеялась, что Дайн здесь. Быть может, его так же заманили в это место и вырубили. Он был очень талантливым алхимиком, но весьма посредственным магом, и то, что его могли победить, не казалось чем-то невероятным.

Когда дверь за моей спиной распахнулась, я даже не стала оборачиваться, лишь попросила у остановившегося мужчины:

– Сначала покажите мне того человека.

Он оскалился.

– А ты и правда глупенькая.

Я почувствовала… разочарование.

– Там наверху еще один, – бросил мне за спину этот… судя по всему, главный в этой банде. – Разберитесь.

Двое громил, выглянувшие из комнаты позади меня, молча направились наверх, разминая мышцы. Они еще не знали, что в скором времени им суждено стать ледяными скульптурами.

Третий не пошел со всеми, он жадно рассматривал меня. И нос его, много раз сломанный и свернутый на левый бок, покраснел от восторга.

– Рыженькая, это хорошо. Люблю рыженьких.

– Даже не думай, – одернул его главный. – Последнюю после тебя даже задаром никто брать не хотел.

Но любитель рыженьких ничего не слышал, он уже тянул ко мне руки.

Главный разразился бранью, но было уже поздно. Я перехватила широкую кисть.

– Поиграем? – возбужденно выдохнул громила.

Больше ничего сказать он не сумел, только кричал на одной ноте, с ужасом глядя на свои руки. Очень скоро коридор наполнился запахом жареного мяса.

Я чувствовала, как кожа под моей ладонью вздувается волдырями, как потом они лопаются. Главный позади невольно отшатнулся, услышав нечеловеческий вой своего подчиненного, и упал.

Следом за ним свалился и громила, с кистями, прожженными до кости. На то, чтобы сделать его инвалидом, мне не понадобилось и десяти секунд.

Отряхнув руки, я повернулась к главарю. Только что я покалечила человека, но не испытывала по этому поводу никаких сожалений. Будь моя воля, я бы прожгла ему кое-что еще, но брезговала.

– Вам никогда не говорили, что некрасиво обманывать доверчивых девушек? Нет?

– Ты хоть знаешь, кто я? Кто за мной стоит?! – прохрипел главный. – Лучше тебе со мной не связываться. Иначе тебя найдут! И убьют!

– Ну как же они меня найдут, если не будет свидетелей?

Сзади, на лестнице, послышались быстрые шаги, и мужчина воспрянул духом.

– Скорее! Прикончите эту тварь!

Голос главаря не успел еще затихнуть, как надежда покинула его. В тусклом свете показался Йормэ. В коридоре стало прохладно.

Главарь задохнулся от переполнявших его эмоций.

Лис остановился перед бесчувственным телом и ткнул носком ботинка в плечо. Кивнул на изуродованные запястья.

– Ты его так?

– Он тянул ко мне руки, я решила, что они у него лишние.

Йормэ хмыкнул, посмотрел мне за плечо и нехорошо улыбнулся.

– Не зря мне показалось странным, что он так легко на все согласился.

Теперь я и сама понимала, насколько неправильно все сложилось. Мы находились в бедных кварталах, месте, где люди верят ближнему своему даже меньше, чем разъездному торговцу*, появившемуся на пороге дома с широкой улыбкой и кучей вещей, которые «просто необходимы вам для лучшей жизни», но на самом деле никогда не пригодятся.

И то, что этот тип легко признался, что Дайн находится у него, не поинтересовавшись даже, зачем мы его ищем, выглядело просто до неприличия подозрительно.

Теперь-то все встало на свои места, но что мне стоило подумать об этом раньше? Нас же просто разделили, чтобы я не смогла сбежать, пока они разбираются с моим спутником.

Осознавать, как же мало у нас пока опыта, было безумно неприятно.

– Но, может, он все же что-то знает, – предположила я и посмотрела на мужчину. Лис тоже устремил на него свой жутковатый, светящийся взгляд, но быстро отвлекся.

Прислушался, напряженно глядя на дальнюю дверь, и пробормотал:

– Что-то тут не так.

– М-м-м?

– Там кто-то плачет.

Ключи мужчина предоставил по первому требованию, дрожащими руками протянул мне их и отдернул пальцы, стоило мне только взяться за широкое кольцо, на которое было нанизано несколько ключей разного размера.

Недолго помучившись с подбором нужного, я медленно открыла дверь, на всякий случай держа на ладони огонек – чтобы заставить пожалеть о своем решении любого, кто посмел бы на меня броситься.

Комната была темной, застоявшимся воздухом тяжело было дышать, но дыхание у меня перехватило не из-за этого.

У дальней стены, до которой едва доставал свет из коридора, сидели три девушки. Сбившись в кучу, они с ужасом смотрели на нас. Одна из них, судя по всему самая старшая, зажимала рот другой, чтобы та не плакала.

– Это… это… – Я не находила слов.

– Девушки на продажу, – произнес Йормэ, встав за моим плечом.