Если верить лисам II

– Кто обвинил виконта в нападении? – громко спросила я, стараясь перекричать гул голосов.

– Его сестра, – с вызовом ответила мне Элла.

На мгновение я потеряла дар речи. Такой наглости… такой наглости я совсем не ожидала.

– Где она сейчас? – спросила я. Мне никто не ответил. Только с лестницы послышался встревоженный голос Иветт.

– Вейя?!

Я вскинула голову. Наши взгляды встретились.

– Капитан здесь?

Она кивнула, круглыми глазами глядя на нас. У меня не было времени и сил что-то объяснять, я лишь попросила:

– Передай ему, что я в кабинете командора и мне очень нужна помощь.

Не требуя объяснений, Иветт убежала, а я при помощи крепкого словца и вспышек огня смогла пробраться сквозь кольцо стражи, увлекая за собой виконта. Пусть никто не хотел мне говорить, где находится Эстелла, я могла найти ее сама.

Единственным местом в управлении, где я встречала аристократов, был кабинет командора. И в этот раз почти не сомневалась, что найду очередную аристократку в уже знакомом мне кресле.

Взбежав на третий этаж, я распахнула дверь командорского кабинета, забыв постучать.

Интуиция не подвела. В кресле, со стаканом успокоительного настоя в руках, сидела Эстелла. Рядом с ней, изображая поддержку, стоял Джинти. Маркус отошел к окну.

Место изменилось, но действующие лица остались теми же.

Увидев брата, Эстелла изменилась в лице, прижала к губам платок и съежилась в кресле. Она была слегка растрепанной, к подолу платья прилипло несколько травинок. Образ безупречной аристократки слегка померк, но жертвы в ней я не видела.

– Актерская игра выше всяких похвал, – процедила я сквозь зубы.

Командор кашлянул и окинул меня недовольным взглядом.

– По какому праву вы врываетесь в кабинет вышестоящего…

– Очень извиняюсь, конечно, но у меня дело первостепенной важности. – Позабыв о приличиях, я ткнула пальцем в сторону Эстеллы и Джинти. – Я обвиняю их в похищении, незаконном удержании и убийстве с особой жестокостью людей, которых стража опознавала как жертв Мясника.

В звенящей тишине, последовавшей за моими словами, раздался низкий, не обещающий ничего хорошего голос командора:

– Вы осознаете, насколько серьезны ваши обвинения?

– Еще бы! Эти затейники всю ночь меня по лесу гоняли. А вот виконт, – я подтолкнула Герса вперед, чтобы командор увидел заколку, засевшую в основании его шеи, – был серьезно ранен своей собственной сестрой, когда пытался меня освободить.

– Леди утверждает, что нанесла ранение виконту во время борьбы, – сказал командор.

– Я защищалась, – дрожащим голосом произнесла Эстелла.

Ну просто прирожденная актриса…

– Какая неприятная ситуация. – Я не чувствовала сейчас ничего, кроме раздражения и какого-то нездорового эмоционального подъема. В крови бурлил адреналин пополам со злостью. – И как же замечательно, что допрос у дознавателя все расставит по своим местам.

После моих слов наступила недолгая напряженная тишина, за которой последовало невероятное представление.

Эстелла, позабыв о своих недавних слезах, сказала, что не желает, чтобы Маэль оказался в тюрьме – даже в такой ситуации она не смогла пересилить себя и назвать его братом, – и заявление написала лишь потому, что он сбежал и она не знала, где его искать. Эстелла отказалась от допроса у дознавателя, но не потому, что боялась сболтнуть лишнего, она боялась за Маэля, которому пришлось бы понести наказание за свои поступки.

– Я не могу этого допустить! – со вздохом закончила она. Поднявшись из кресла, Эстелла в упор смотрела на меня.

Мои же обвинения были бездоказательны, и командор отказался их рассматривать.

Глядя в его светлые глаза, я изо всех сил пыталась подавить желание поджечь тут все во имя Изначального Пламени*.

– Вейя. – Голос капитана вырвал меня из кровожадных фантазий о том, как весь этот кабинет и людей, находящихся в нем, поглотит бушующее пламя, за считаные мгновения обглодав плоть с костей и превратив их в прах.

Появление Каннэя успокоило меня.

– Капитан! Дело Мясника раскрыто. – Я широким жестом обвела преступную троицу. – Вот они.

Командор раздраженно напомнил, что обвинения мои ничем не подкреплены. А без веских улик допрашивать аристократов или обыскивать их имущество строжайше запрещено.

Капитан был с ним решительно не согласен.

– Стажер утверждает, что эти люди похитили ее и хотели убить.

– Но она все еще жива. – Командор хлопнул ладонью по столу. – Хватит. Кто, по-твоему, будет отвечать, если ее слова не подтвердятся? Эти люди – наследники уважаемых семей…

– Я.

Командор осекся, недоверчиво глядя на Каннэя.

– Что?

– Я беру всю ответственность на себя, – спокойно повторил капитан.

– Этого недостаточно.

– Тогда, возможно, мои показания смогут вас убедить, – тихо произнес виконт, молчавший все это время.

– Вы тоже свидетель? – Командор с недовольством посмотрел на Герса.

– Нет. Я сообщник.

Эстелла медленно осела обратно в кресло, потрясенно глядя на брата. Маркус выругался. Джинти побелел.

Никто из них не ожидал, что Маэль решится рассказать правду и поставит себя под удар. Никто из них ни при каких обстоятельствах не стал бы рисковать своей шкурой.