Есть только дорога…

Леший закинул свой и катин рюкзаки в палатку, а затем пошагал к костру, забрать Ди. Ди шла молча и по инерции. Леший списал это на усталость, и не подал вида. Лишь когда в палатке они улеглись не в обнимку, как обычно, а спина к спине, Леший подумал что где-то что-то не так.

– Ди, ты чего?

– Я устала, Лёша.

– Понимаю. Несколько суток подряд видеть мою физиономию, тут любой устанет.

– Да не только поэтому, – сказала Ди, – просто я впервые так далеко от дома. И на меня это осознание навалилось сейчас. Хочется забраться обратно в раковинку и побыть одной, подумать.

– Хорошо. Спокойной ночи, Катя, – Леший распахнул сетку палатки, выбравшись к Манулу под дуб.

Манул курил трубку и был похож на морского капитана, внезапно оказавшегося на берегу. Отсутствие длинных волос и бороды сразу же подчеркнуло "шкафообразность" Манула.

– Теперь про тебя не скажешь, что ты похож на друида.

– Скорее на гопника с трубкой?

– Ди чего-то устала, – Леший был не склонен к шуткам.

– Всему своё время.

– Ты не боишься, что Волк от нас уйдёт? Что ты будешь делать тогда?

– Уж явно не искать его в реальности. Давай не будем об этом.

Леший забил свою трубку и затянулся, слушая гитару и соловья. У костра белгородцев оставалась Полина и сейчас пела одну из тех дивных песен, что Леший слышал в прошлом августе на скале.

– Потом мы на старое городище пойдём закат смотреть, когда все разойдутся. Там можно без палева в гамаках заночевать наверху.

– Откуда ты знаешь?

– Из снов.

– Пошёл я, – зевнул Леший, – смотреть сны.

Леший развернулся от молчащего Манула и залез в "зелёное чудище". Спиной к Ди.

Разбудил Лешего Манул.

– Пошли, прогуляемся, – сказал он.

– Куда?

– На Дивы дивные.

– Щас, – Леший начал торопливо одеваться в темноте.

Манул бодро пошагал по тропинке к путям, потом – вверх в гору, мимо белой скальной церкви, по лестнице и выше. Здесь наверху было ветренное степное плато с дубами и вязами вдалеке. Под ногами шуршала какая-то степная трава и цвели жёлтые цветы. Потом тропа шла вдоль лесополосы.

Они почти бежали по светлой тропинке, а затем внезапно остановились у деревянного мостика на краю оврага.

– Здесь, – сказал Манул.

– Что тут?

– Посидим и покурим. Собственно, заехать в Дивногорье было моей инициативой. Просто ради этого места.

Манул забивал трубку, усевшись по-турецки на доски.

– Что у тебя связано с этим местом?

– Здесь мой далёкий предок умер. Надо его отпустить.

Леший принял трубку из рук Манула, затянулся, выпустив в предрассветный воздух кольца дыма.

– Как ты об этом узнал?

– Он сам рассказал. И попросил приехать.

– Дела…

Они сидели молча, слушая голос соловья из низины и стук колёс грузового поезда.

– Что нужно сделать?

– Я сейчас усну, а ты просто побудь рядом. Покури вот, – Манул навалился на перила мостика и зевнул, – не буди меня пока.

"Весёлая перспектива, – подумал Леший, – ну да ладно, девушки пусть отдохнут от нашего общества. Странно, что к своему предку он пришёл без Ди и Полины. А со мной"

Вдруг Манул сказал несколько слов на непонятном гортанном языке, раскрыв глаза. Осмотрелся, глянул на Лешего и зажмурился, потрясая головой. Лешему стало жутковато.

– Евгений Иваныч, Манул! С тобой всё в порядке? – спросил он шёпотом.

– Теперь да, – Манул раскрыл глаза и протёр их, – пошли обратно.

Леший послушно встал и пошагал вслед за Манулом. Начинало светлеть, но непогожий рассвет не радовал красками: лишь проявилось больше насыщенных весенних красок. Зато проснулись жаворонки. Леший сначала услышал голос, доносящийся откуда-то сверху, а затем увидел певца: маленькая птичка зависла, словно вертолёт, на высоте пятиэтажного дома и пела свою незамысловатую песню.

Когда Леший с Манулом подходили к "Зелёному чудищу" у костра белгородцев лишь сидел один человек, пожелавший доброго утра и пронзительным взглядом проводивший ребят к палатке.

Леший вкарабкался вовнутрь, да и рухнул спать прямо в одежде.

– Предок Манула – один из хазар, которые воевали в этих степях тысячелетие назад, – услышал Леший голос Волка из-за спины.

Леший, Манул, Волк и незнакомый человек в странном серо-красном плаще стояли рядом с мостиком и смотрели, как солнце выходит из-за облаков. Манул был одет в "зелёнку" с лычками младшего сержанта на плечах.

– Вот из этого племени, язык которых похож на современных кавказцев, происходит мой предок – сказал он, – Его звали Булан, в честь известного полководца их народа342.