Естественная история

(25) §96 Вспыхивают на небе также метеоры. Они видимы только в момент своего падения. Так, один из них пролетел в полдень перед всей публикой во время устроенного Германиком Цезарем боя гладиаторов[64]. Метеоры бывают двух видов: один по-гречески зовется lampades, по-нашему «факелы» (faces); другой — болиды, наподобие того, что был виден во время мутинских бедствий[65]. Различны они тем, что «факел» вспыхивает в своей передней части и оставляет за собой длинный след, а болид пылает весь целиком и занимает на небе более обширное пространство.

(26) Подобно болидам пылают и «брусья» (trabes), называемые у греков dokoi. Такой «брус» был виден на небе, когда флот спартанцев был разбит и они утратили владычество над Грецией[66]. Бывают также метеоры, на самом небе вызывающие трещину, которая по-гречески называется «хасма».

27. (27) §97 Бывают и кроваво-красные метеоры, а также нечто наиболее ужасное для смертных — огонь, ниспадающий с таких метеоров на Землю. Это произошло, когда в третий год 107-ой олимпиады[67] [македонский] царь Филипп произвел потрясение в Греции. Я-то думаю, что все это, как и прочие явления, есть результат естественных сил, и ими же определяется, в какое время нечто должно произойти — а не как полагает большинство [людей, такие знамения посылаются] по разнообразным поводам, которые на самом деле суть измышления человеческой фантазии. Конечно, такие явления бывали предвестием больших бед, но по-моему, не беды происходили из-за небесных знамений, а напротив, знамения случались по причине бед. А поскольку закономерность всех этих событий скрыта из-за того, что они редки, соответственно мы ее — как и случаи возникновения и исчезновения светил, о чем была речь [в §§94—95], и как многое другое — не можем объяснить.

28. (28) §98 В течение всего дня тоже удается видеть вместе с Солнцем звезды, чаще всего окружающие солнечную орбиту наподобие корон из колосьев или же в виде разноцветных кругов. Такое видели, когда юный Август входил в Рим после кончины своего великого родителя, дабы восприять его великое имя. 29. Такие короны бывают и около Луны, и около ярких неподвижных звезд.

(29) В консульство Л. Опимия и Кв. Фабия около Солнца появилась радуга, в консульство Л. Порция и М. Акилия — круг; в консульство Л. Юлия и П. Рутилия[68] — красное кольцо.

30. (30) Встречаются необыкновенные и более долгие, чем обычно, солнечные затмения: например, когда был убит диктатор Цезарь; во время Антониевой войны Солнце было все время тусклым почти целый год.

31. (31) §99 Бывают, напротив, видны разом несколько солнц: не над Солнцем как таковым и не под ним, но сбоку, под углом. Прямо или отвесно над Землей, ночью, на востоке или западе они не бывают видны. Рассказывают, что однажды на Боспоре несколько[69] солнц были одновременно видны на юге, причем они удерживались с утреннего времени до заката. В старину нередко наблюдали тройное Солнце, например, в консульства Сп. Постумия и Кв. Мукия, Кв. Маркия и М. Поркия, М. Антония и П. Долабеллы, М. Лепида и Л. Планка[70]. А в наше время видели три Солнца в принципат божественного Клавдия, когда консулами были он и с ним К. Орфит[71]. Нет до нашего времени ни одного сообщения, чтобы видено было больше трех Солнц.

32. (32) Появлялись также и три Луны, их многие называют «ночными Солнцами»[72]. Например, при консулах Гн. Домиции и Г. Фаннии.

33. (33) §100 При консулах Гн. Кекилии[73] и Гн. Папирии[74], но нередко и в другие времена видели свечение ночного неба, когда среди ночи засиял как бы день.

34. (34) При консулах Л. Валерии и К. Марии на закате Солнца видели, как через все небо с запада на восток пролетел пылающий и искрящийся щит.

35. (35) Рассказывают, что однажды, в консульство Гн. Октавия и К. Скрибония[75] — и более никогда такого не видели — от звезды [оторвалась] и упала искра, затем стала расти, приближаясь к Земле, достигла величины лунного диска. И стало светло, как бы в туманный день. Затем она вернулась на свое место в небе и превратилась в «факел». Явление это наблюдали проконсул Силан и сопровождавшие его.

36. (36) Бывает, что звезды разбегаются в разных направлениях. Это всегда предзнаменование, что с той стороны неба, где это происходит, поднимутся свирепые ветры.