Естественная история

37. (37) §101 У моря и у суши тоже есть свои звезды. Во время ночной стражи в войсках я видел, как на концах копий перед насыпью сверкали огни в форме звезд. На реях и других частях кораблей появляются иногда звезды, издающие некий певучий звук и перелетающие с места на место наподобие птиц. Эти звезды опасны, когда встречаются поодиночке: могут потопить судно, а попав на него снизу, могут зажечь киль. Если они появляются попарно, то приносят благо и предвещают удачное плавание. Своим появлением они, как говорят, обращают в бегство ту [непарную] жестокую и опасную звезду. Ее прозвали Еленой, а этим [па́рам звезд] по их свойствам дали имена Поллукса и Кастора. Их плавающие по морю призывают в качестве божеств-покровителей. Иногда в вечерние часы такие огни сияют вокруг головы человека: это предвестие великого. Причина этих явлений непонятна и скрыта в необъятности природы.

38. (38) §102 Итак, о космосе как таковом и о звездах сказано, теперь об остальном достопримечательном в небе. Ибо наши предки все то, что подобно пустоте, но повсюду распространяет дыхание жизни, назвали небом: а по-другому это можно назвать воздухом. Замечу, что едва ли не все согласны, что в этой [нашей] подлунной сфере и в [регионе] намного ниже Луны бесконечность стихии небесного воздуха сливается с бесконечностью испарений Земли (terreni halitus), и от этого смешения обоих областей мира (utraque sorte) происходят облака, раскаты грома и другие грозовые явления. Отсюда же град, иней, ливни, бури, вихри. Отсюда множество бед для смертных и борьба природы с самой собой.

§103 Сила звезд подавляет стремление земных вещей ввысь, но она же тянет к себе их, если они сами не поднимаются. Идут дожди, встают туманы, реки высыхают, падает град. Лучи светил обрушивают жар на Землю и толкают ее со всех сторон в центр[76]. Отражаясь от Земли, те же лучи улетают обратно и уносят с собой, что могут. Теплые испарения падают с неба и опять в небо возвращаются. Ветры врываются порожними, а удаляются с добычей. Множество живых существ втягивают своим дыханием воздух с высоты; он затем устремляется обратно и [тем самым] Земля как бы изливает жизненное начало в пустые небеса (ut inani caelo spiritum infundit).

§104 Так в лихорадке мирового движения возрастает раздор, ибо природа движется в противоположных направлениях как бы раскачиваемая катапультой. Борьба не может прерваться, но похищенное [одной стихией у другой] вновь и вновь возвращается в прежнее состояние, свидетельствуя о причинах вещей как об огромной околоземной сфере, которая подчас заслоняет своими тучами остальное небо. Эта сфера есть царство ветров; здесь наиболее проявляется их природа, а через нее весьма часто — и остальные виды причин, ибо — как обычно полагают — их буйство вызывает громы и молнии, даже каменные дожди, если ветер уносит камни с их мест. Есть и много других подобного рода явлений. Поэтому здесь же надо отметить ряд обстоятельств.

39. (39) §105 Среди причин, определяющих времена года и другие [околоземные] явления, иные можно считать вполне установленными, другие случайными либо же пока еще не понятыми рационально. Ведь кто усомнится, что лето и зима и всякие ежегодные перемены производятся движением светил? Как о природе Солнца правильно полагают, что она умеряет колебания погоды, так и каждому другому светилу свойственна своя сила, плодоносная сообразно ее природе: иные разливают влагу, производящую дождь, либо же производят иней, снег или замораживают воду в градины; другие порождают ветер, теплоту, влажные испарения, стужу. И не следует оценивать [величину] светил только по тому, какими они кажутся на вид: ведь Луна, [хотя кажется большой, на деле] меньше всех их, учитывая их безмерную высоту.

§106 Итак, каждое небесное тело в своем движении раскрывает свою природу. Особенно явно об этом свидетельствует прохождение Сатурна по небу, [всегда сопровождаемое] дождями. Но такая сила присуща не только планетам, напротив, она проявляется также у многих неподвижных звезд всякий раз, когда к ним подходит планета или когда их возбуждает напор лучей. Такое явление отмечено для созвездия Свинки, которое греки за это его свойство прозвали Гиадами[77]. Другие действуют и сами по себе в определенное время: например, Козлята при своем восходе[78]. А звезда Арктур почти никогда не появляется без бури с градом.

40. (40) §107 Кто не знает, что восход Сириуса распаляет солнечный жар? Действия этой звезды сказываются на Земле сильнейшим образом: при ее восходе моря вскипают, вина начинают бродить, стоячие воды бурлят. В Египте живет антилопа, называемая орикс, которая при восходе этой звезды становится прямо против нее и чихает, предаваясь ее созерцанию, как бы поклоняется ей. И еще несомненно, что собаки во все время, [пока Сириус на небе], наиболее подвержены бешенству[79].