Естественные эксперименты в истории

Несмотря на надежность отрицательной корреляции между вывозом рабов и текущим доходом на душу населения, суть этой корреляции остается неопределенной, поскольку результаты статистического анализа, которые мы представили до сих пор, еще не доказывают, что работорговля стала причиной того, что в наши дни некоторые страны Африки имеют более низкий уровень среднедушевого дохода. Возможно ведь и иное объяснение этой взаимосвязи: предположим, что общества, которые были изначально менее развитыми, оказались менее устойчивы перед работорговлей, и именно эти общества сегодня по-прежнему остаются относительно отсталыми. Чтобы понять, какое из этих объяснений более правдоподобно, важно проверить, имелась ли на самом деле тенденция, согласно которой из менее развитых обществ вывозилось больше рабов. Изучив исторические свидетельства, мы не находим никаких доказательств того, что менее развитые общества поставляли больше невольников. Напротив, данные свидетельствуют о том, что если какое-то различие и существует, то, возможно, основной поток рабов шел именно из более развитых обществ.

Поначалу большую часть товарооборота между африканцами и европейцами составляли в первую очередь товары как таковые, а не «живой товар» — рабы. В тот ранний период лишь достаточно развитые африканские общества были способны наладить торговлю с европейцами. В качестве примера рассмотрим первый период португальской торговли в западной части Центральной Африки. В 1472–1483 годах португальцы прошли на юг вдоль всего западного побережья экваториальной Африки, проверяя различные точки входа на предмет установления потенциального торгового партнерства. К северу от реки Заир им не удалось найти ни одного сообщества, которое было бы способно поддерживать торговые связи. Как пишет Ян Вансина,

местные прибрежные общества были слишком немногочисленными и занимали слишком незначительную территорию; их экономические и общественные институты были слишком недифференцированными и не способными развивать внешнюю торговлю[263].

На постоянной основе португальцы начали торговать, лишь обнаружив королевство Конго, расположенное к югу от реки Заир. Поскольку у королевства имелось централизованное правительство, собственная валюта, а также хорошо развитые рынки и торговые сети, оно оказалось в состоянии вести торговлю с европейцами. Когда позже среди европейцев возник спрос на рабов, они по-прежнему предпочитали торговать с наиболее развитыми регионами Африки. Более благополучные регионы были также самыми густонаселенными, так что заполучить множество рабов, спровоцировав, например, гражданскую войну или иной конфликт, было несложно[264].

Используя данные о первоначальной плотности населения, можно с помощью статистического анализа проверить, где началась работорговля — в более процветающих или менее благополучных регионах. Демографические показатели для различных частей Африки взяты из «Атласа истории мирового населения» (Atlas of World Population History) Колина Мак-Эведи и Ричарда Джонса[265]. Хотя эти данные и приблизительны, их можно использовать для построения оценок средней плотности населения в разных частях Африки до начала периода работорговли. Поскольку африканские общества развивались в то время в соответствии с мальтузианской теорией, то любые новые материальные достижения тут же отражались на росте численности населения, а не на увеличении доходов, и, следовательно, плотность населения можно использовать в качестве индикатора экономического благосостояния общества. График 5.3 иллюстрирует связи между изначальным экономическим положением, определенным по плотности населения в 1400 году, и удельным объемом экспорта невольников относительно площади территории страны. На графике показано, что существует прямая зависимость между плотностью населения и экспортом рабов[266]. Изначально самые процветающие и густонаселенные страны, как правило, становились экспортерами наибольшего числа рабов. Согласно графику, многие из относительно развитых в 1400 году регионов Африки (например, те, где в настоящее время располагаются Гана, Нигерия, Демократическая Республика Конго, Того, Бенин, Гамбия) поставляли очень большое количество невольников. И наоборот, многие сравнительно менее развитые в 1400 году регионы, такие как Намибия, Ботсвана и ЮАР, рабов почти не экспортировали.

Рис. 5.3. Взаимосвязь между плотностью населения в 1400 году и объемами вывоза рабов (нормализованными по площади)