Естественный отбор

Тем временем давление внутри ангара выровнялось. И одновременно с этим «Коусоку» вздрогнул. Значит, пристыковались. Поэтому, кстати, Ралли и не стал делать запланированную «ракушку» для бота и Стивену таки пришлось какое-то время провести в боте, который просто прилепился снаружи. А для того, чтобы в него, собственно, сесть, Стиву пришлось еще пройтись по корпусу в скафандре. Зато теперь можно было не гонять бот, абордажники могут вернуться на «Коусоку» через аварийный люк.

В отсек зашел Фил. Ну, а кто еще, Бутч в рубке, Кисара у себя, на всякий случай, остальные в абордажной команде. А Фил оказался этаким универсалом. Хочешь санитар, хочешь стрелок. И надо сказать, японца этот расклад не сильно напрягал. Да вообще не напрягал, он так-то не особо любитель ковбойствовать. Разумеется, сначала лесенку он Элли поставил.

Денис поднялся под открытым фонарем кабины, потянулся. Ну, что же, у них есть еще три часа до следующего раунда. Надо заправить акри, поставить их на зарядку. А потом Коусоку сбросит добычу в одной укромной системе и вперед, к следующей цели. Вторая должна быть тоже не трудной, а вот третья… Там нужно будет разбираться с тем, кто прилетит по их души. А по рассказу Яозу, который теперь летает где-то в космосе, это будет три корабля. Два ганшипа и какой-то чуть не корвет. Но небольшая победоносная война нужна не только триадам, но и другим китайцам. Как оказалось, кстати, китайцы Роанапра — это правильные китайцы. А вот на Гонконге, неправильные. Интересно тут то, что в этом случае деньги отступают назад и начинаются разборки по понятиям. По хитрым, дико запутанным, китайским понятиям. И факт того, что гонконгеры пытались не просто убить, а унизить Ши Чжунго, встает прямо-таки копьем под задом.

«М-да, это Элли верно заметила. Как люди еще выживают?»

Глава 7

28 апреля 4048 года. Неизвестная система. Коусоку

Корабль висит с отключенными системами. Работают только системы обнаружения и тоже лишь в режиме приема и наблюдения.

— Неприятно, — произнес Бутч, когда вместе с транспортом из прыжка вышли еще три, явно боевых корабля.

Выход группой возможен только при согласовании частот прыжковых двигателей. Именно так летают эскадрами. То есть выходят из прыжка ровно в таком же составе, в котором в него вошли. А это значит, что транспорт и корабли сопровождения не случайно оказались вместе. Коусоку ждали. И раз среди сопровождения был крупный корабль, как минимум корвет, то представление о том, кто будет их атаковать, хуэйданы имели.

— Похоже, этот Яозу должен был дать какой-то сигнал, — произнес Денис, стоящий в рубке в аваке (пилотском комбинезоне). — Если интересно мое мнение, то атаковать сейчас и одним — это практически гарантированное самоубийство. А транспорт попросту сбежит, пока боевые нас тормозят.

— Еще несколько точек выхода! — деловито произнес Ралли.

— Это что, Чонг решил с ходу налететь? — нахмурился Бутч.

— Это… Не Чонг, — альв «пробежался» пальцами по сенсорной панели, перенацеливая камеры на новых действующих лиц.

— Твою-то мать, — прокомментировала Райви увиденное.

На увеличенном виде рагуновцы увидели тоже явно боевые корабли. Причем большие. Черные корабли, в виде четыгранных наконечников копий, с хвостовым «оперением» из коротких крыльев-ферм для дополнительных системных двигателей.

— Корпораты… — произнес Бутч. — Шеврон.

А корабли сопровождения транспорта, похоже, точно знали, чего ожидать от этих персонажей. Потому что ордер резко нарастил скорость, явно желая избежать столь горячей встречи.

— Похоже, мы лишние на этом празднике жизни, — произнес Денис.

— Да, хрена себе пируэты, — произнесла Рубелла, сидящая в кресле Дениса. — Похоже, Бутч, нам придется пересмотреть планируемую прибыль.

— Руби, никогда не бывает так, что все проходит ровно, — спокойно ответил босс Рагуна.

— Не, не смогут уйти, — прокомментировал Ралли, смотря на радарную проекцию, висящую перед Бутчем. — У Шеврона интерцепторы. Если не ошибаюсь, тибритская серия «Тайгарис». Ага, они пустили модеры.

(Модеры — скоростные ракеты или торпеды, внутри которых металлический порошок, смесь урана, молибдена, ниобия и т. д. Распыленное металлическое облако препятствует переходу в подпространство. Кстати, земная разработка. Как понятно, данное средство очень не дешевое. Просто чудовищно недешевое)

— Стандартная тактика, — откликнулся Бутч. — Похоже, у корпоратов внутренние разборки. Кто-то украл больше, чем было можно.

— Или то, что красть было нельзя, — добавил Фил.

Кисары, кстати, в рубке не было. Как и Элли с Шень.

— Ралли, давай-ка отсюда потихоньку, пока они друг другом заняты, — сказал Бутч. — Продувкой.

(Продувка — система очистки маневровых и системных двигателей специальной газовой смесью).