Et si s'etait vrai...

- Vous n'avez qu'à fermer votre porte à clé puisque vous ne me croyez pas, et puis si c'est parce que vous dormez tout nu, je vous ai déjà vu, vous savez !

- Je croyais que vous n'étiez pas voyeuse ?

Elle lui fit remarquer que tout à l'heure dans la salle de bains, il ne fallait pas être voyeuse, il fallait être aveugle. Il piqua un fard et lui souhaita bonne nuit. « C'est cela, bonne nuit Arthur, faites de beaux rêves. » Arthur s'en alla dans sa chambre et claqua la porte. « Mais c'est une folle, maugréa-t-il. C'est une histoire de dingues. » Il se jeta sur son lit. Les chiffres verts de son radioréveil marquaient la demie de une heure. Il les regarda défiler jusqu'à deux heures onze. D'un bond il se leva, enfila un gros pull, un Jean, mit des chaussettes, et sortit brusquement dans le salon. Lauren y était assise en tailleur sur l'appui de la fenêtre. Lorsqu'il entra, elle lui parla sans se retourner.

- J'aime cette vue, pas vous ? C'est ce qui m'a fait craquer pour cet appartement. J'aime regarder le pont, j'aime, en été, ouvrir la fenêtre et entendre les cornes de brume des cargos. J'ai toujours rêvé de compter le nombre de vagues qui se briseraient contre leur étrave avant qu'ils ne franchissent le Golden Gâte.

- Bon, on y va, lui adressa-t-il comme seule réponse.

- Vraiment ? Qu'est-ce qui vous décide tout à coup ?

- Vous avez plombé ma nuit, alors foutu pour foutu autant régler le problème ce soir, demain je suis censé travailler. J'ai un rendez-vous important à l'heure du déjeuner, et il faut que j'essaye de dormir au moins deux heures, alors on y va maintenant.

Vous vous dépêchez ?

- Allez-y, je vous rejoins.

- Où me rejoignez-vous ?

- Je vous rejoins, je vous dis, faites-moi confiance deux minutes.

Il trouvait lui accorder déjà trop de confiance au regard de la situation. Avant de quitter les lieux, il lui redemanda son nom de famille. Elle le renseigna ainsi que sur l'étage et le numéro de la chambre où elle était censée être hospitalisée, cinquième et chambre 505. Elle ajouta que c'était facile, il n'y avait que des cinq. Lui ne trouvait rien de facile à ce qui l'attendait. Arthur ferma la porte derrière lui, descendit les escaliers, entra dans le parking. Lauren était déjà dans la voiture, posée sur la banquette arrière.

- Je ne sais pas comment vous faites cela, mais c'est très fort. Vous avez bossé avec Houdini !

- Qui ça ?

- Houdini, un prestidigitateur.

- Vous avez de vraies références, vous.

- Passez devant, je n'ai pas de casquette de chauffeur.

- Soyez un minimum indulgent, je vous ai dit que je manquais encore de précision, ce n'est pas si mal la banquette arrière, j'aurais pu atterrir sur le capot. Quoique je m'étais bien concentrée sur l'inté-

rieur de la voiture. Je vous assure que je progresse de plus en plus vite.

Lauren s'assit près de lui. Un silence s'installa, elle regardait par la fenêtre. Arthur filait dans la nuit. Il la questionna sur l'attitude à adopter une fois rendus à l'hôpital. Elle lui proposa de se faire passer pour un cousin du Mexique qui venant d'apprendre la nouvelle avait roulé toute la journée et toute la nuit. Il allait prendre un avion pour l'Angleterre au petit matin et ne reviendrait pas avant six mois, d'où l'impérieuse nécessité de déroger au règlement et de lui accorder l'autorisation de voir sa cousine adorée, en dépit de l'heure tardive. Il ne se trouvait pas franchement le type sud-américain, et envisagea que son bobard ne marche pas.

Elle le trouva fort négatif et suggéra que si tel devait être le cas ils reviendraient le lendemain. Il ne fallait pas qu'il s'inquiète. C'était plutôt son imagination à elle qui l'inquiétait. La Saab pénétra dans l'enceinte du complexe hospitalier. Elle le fit tourner à droite, puis prendre la deuxième allée sur sa gauche et l'invita à se garer juste derrière le pin argenté. Une fois garés, elle lui montra du bout du doigt la sonnette de nuit, lui précisant de ne pas sonner trop longtemps, cela les agaçait. « Qui ? »

demanda-t-il. « Les infirmières qui arrivent souvent du bout du couloir et qui ne peuvent pas se télé-

porter, réveillez-vous maintenant»... «J'aimerais bien », dit-il.

Arthur descendit de la voiture et sonna deux coups brefs. Une femme de petite taille, aux yeux cerclés de lunettes en écaille vint lui ouvrir. Elle entrebâilla la porte et demanda ce qu'il voulait. Il se débattit aussi bien qu'il le pouvait avec son histoire. L'infirmière lui fit savoir qu'il y avait un règlement, que si on se donnait la peine d'en faire un c'était certainement pour l'appliquer, et qu'il n'avait qu'à revenir demain, et retarder son départ.