Эта короткая жизнь. Николай Вавилов и его время

Это вздор. Вавилов всегда был сторонником ирригации засушливых земель. Знакомство с системами ирригации в Канаде, где климат гораздо более влажный, чем в Поволжье, укрепило его в этом мнении. Таким же было мнение Н.М.Тулайкова. Николай Иванович считал его лучшим знатоком земледелия Поволжья и не имел оснований с ним не соглашаться.

В канадском городе Виннипеге президент ВАСХНИЛи автор фундаментального труда по иммунитету растений на три дня превратился в студента и прошел весь лабораторный курс по растительному иммунитету. Он хотел обновить знания в этой практически важной области, от которой отошел в последние годы, но намеревался к ней вернуться.

Он прочитал несколько лекций в университетах, надеясь гонораром за них пополнить скудный бюджет экспедиции. Но в Америке – после финансового кризиса 1929 года – тоже наводили режим экономии. Статус платных лекций был отменен, пришлось читать бесплатно. «В обрез финансы. На книги и семена денег не имею».

27 сентября, Нью-Йорк, Н.В.Ковалеву. «Приступил к самому неприятному – добыванию виз в Аргентину, Чили, Бразилию, Уругвай, Кубу, Эквадор. Дело это не очень простое. Ибо научных работников в этих странах кот наплакал, засим идут каждый день низвержения правительств, преследование коммунистов. Был сегодня у консула бразильского: “У нас революция, и я не знаю, как быть с вами, несмотря на рекомендации”. Будут с послом “исследовать” мой вопрос. То же с Аргентиной. И так с большинством. “Чудом” имею визы в Боливию и Перу, которые для меня наиболее важны наряду с Аргентиной»[555].

И в том же письме: «По генетике наш путь правильный: географические скрещивания, упор в видовую гибридизацию».

2 октября, Нью-Йорк, вице-президенту ВАСХНИЛА.С.Бондаренко: «Закончил Север и отправляюсь в Ю[жную] Америку. Самое трудное – визы – почти кончил. Помог конгресс: селекционеры, генетики. Маршрут определился. Для скорости решил все длинные пути по океану заменить аэропланом. Это сокращает в три раза время и много интереснее, чем ехать на пароходе. В курорт пойдем после 75 лет, а пока будем торопиться. Подковался по делам ирригации хлебов, по иммунитету, генетике. В общем, не зря пробыл 1 У месяца. Отношение исключительно хорошее. Кроют белые газеты как советского агента, считая, что выполняю миссию Коминтерна»[556].

Пока решаются вопросы с визами, Вавилов, как обычно, работает без выходных. Изучает материалы по хинному дереву, каучуконосам, в поезде пишет статью об ирригации хлебов Канады для газеты «Социалистическое земледелие». В Вашингтоне посещает старых друзей: Харлана, Рейерсона, Беккера, многих других. Все предельно радушны, приглашают домой, знакомят с семьями. Главное, деятельно включаются в пробивание виз.

Но вот визы на руках, приготовления закончены, надо двигаться на юг.

Он захватил своим маршрутом «страну сахарную Кубу», затем посетил мексиканский полуостров Юкатан, куда не успел попасть двумя годами раньше. В Чичен-Ице фотографировал ступенчатые пирамиды майя. Его, по-видимому, сопровождал старый знакомый, считавший себя его учеником, Илиас Кесельбренер. Николай Иванович выдал ему небольшую сумму из своих скудных финансов и нагрузил новыми заданиями: Эквадор, Сальвадор, Коста-Рика, сборы сортов хлопчатника, кукурузы, гваюлы, картофеля, фасоли, кокаинового дерева…

Самому ему надо дальше на юг, в пекло творения: в Перу, Боливию, Чили.

Авиасообщение того времени мало походило на современное. Самолеты маленькие, тихоходные, с частыми посадками. Ночные перелеты еще не вошли в практику. Все же это много быстрее, чем на пароходе.

Хотя визы в порядке, въезд в каждую страну связан с неприятностями: особая придирчивость при досмотре багажа, подозрительность, унизительные допросы. Зато внутри стран его встречают на удивление тепло и приветливо.

Перу!

Он поднимается на высокогорья Анд. На берегах озера Титикака, по которому шныряют челны, в каких еще инки плавали по этим водам, он собирает культурную лебеду, амарант, люпин, особый вид перца… Конечно, основная пищевая культура здесь – картофель: это известно из материалов экспедиции Юзепчука. И все же Николай Иванович потрясен тем, что довелось увидеть и собрать ему самому.