Эта короткая жизнь. Николай Вавилов и его время

7 ноября, Куско, Перу, Н.В.Ковалеву”. «Пишу оптом, ибо на этот раз нет времени для писем, хотя писать можно без конца. До черта тут замечательного и интересного. Пример – картофель. Всё, что мы знали о нем, надо удесятерить. Все местные классификации основаны на четырех признаках: вкусе, форме клубня, до некоторой степени его цвете и скороспелости. Изучая поля цветущего картофеля в Перу, я убедился, что все так называемые местные сорта еще могут быть разбиты на десятки форм, да каких… Цветы различаются по размеру вдвое, чашелистики в 10 раз, есть с раздельными спайными лепестками, сколько тут химер, гамма цветов на любом поле, от синего темного через весь ряд до белого, да с орнаментом, а листва… А засим физиология. Словом, сортов и разновидностей ботанических тут миллионы. Невежество наше о картофеле Андов поражающее <…> я не сомневаюсь, что если диалектику картофельную тронуть всерьез в Перу и Боливии, то мы переделаем картофель, как хотим. До черта видов дикого, культурный в таком виде, что хотя я и видел “пекла творения”, но такого еще не видел. И всё здесь связано с дикой субстанцией. Не тронуты физиология, химия, технология, что они дадут картофелю! Примитивы тут агрономические первоклассные!

Ручной плуг, например, сегодня фотографировал. Что представляют собой оки, ульюки, ламы, альпаки[557]. Это всё в таком ошарашивающем разнообразии и так локализовано, что только недоразумением можно назвать недоучет целых два века селекционером и генетиком того, что тут есть. Начинаю понемногу понимать философию бытия. Но тут надо сидеть месяцы, может быть, годы»[558].

А как используют здесь картофель! Некоторые виды едят сырыми. Из других изготовляют особый продукт – чунъо\ клубни промораживают, отжимают ногами, потом промывают, отделяя белки, и высушивают. Такой продукт может сохраняться по нескольку лет. Дополнительное подтверждение самобытности здешней земледельческой цивилизации, вскормленной картофелем.

А что кукуруза?

На базарах она поражает богатством цветовых оттенков. Торговцы раскладывают початки так, чтобы они составляли красивую цветовую гамму. Это ли не свидетельство разнообразия форм, не здесь ли первичные очаг происхождения кукурузы?

Нет! Богатство цветовой гаммы – результат своеобразной многовековой селекции. Древние земледельцы Перу, видимо, отличались тонким художественным вкусом, для них важен был эстетический элемент. Это и создает видимость исключительного разнообразия форм. Поднимаясь выше в горы Перу и Боливии, Вавилов видел, что разнообразие форм кукурузы не увеличивается, а уменьшается. И наконец, высоко в горах, где древняя культура индейцев сохранилась почти нетронутой, кукуруза вообще исчезает из посевов. К тому же она возделывается в основном на западных склонах Анд. Здесь десятилетиями не бывает дождя, возможно лишь поливное земледелие. Бегущие с гор реки облегчали отвод воды на поля, но оросительные системы, даже самые примитивные, появляются на достаточно высоком уровне развития земледелия. Таково еще одно доказательство, что кукуруза здесь – культура пришлая.

Итак, предварительный вывод, сделанный Вавиловым два года назад, подтвержден: на Американском континенте возникло два независимых очага земледельческой культуры: южноамериканский в высокогорьях Перу и Боливии и североамериканский – на юге Мексики и прилегающих районах.

Эти две высокоразвитые цивилизации оказывали воздействие на жизнь всей доколумбовой Америки. Мексиканская кукуруза проникла в Перу, а некоторые перуанские растения – в Мексику. Но общение не было интенсивным, поэтому ацтеки и майя так и не смогли позаимствовать перуанский картофель, а также одомашненных животных ламу и альпака; инки же не научились рисуночному письму. Характерно, что расположенную между этими центрами культуру чибча вскормили и мексиканские, и перуанские растения.

Первая, наиболее важная для исследователя часть путешествия завершилась триумфом: теоретические предсказания подтверждены, собран огромный материал. Письмо Н.В.Ковалеву от 7 ноября 1932 года, которое мы цитировали, показывает, как воодушевлен был Вавилов, как переполнен радостными эмоциями, как не терпится ему поделиться всем этим со своими коллегами и друзьями.

Помнил он и том, что письмо коллективное, его будут передавать из рук в руки, обсуждать, делиться впечатлениями. Попадет оно и в руки недругов. Они вострят когти и ядовитые перья, чтобы расчленить живое тело созданного им Института, а его самого отдать на растерзание ГПУ. Для них в письме две строки, демонстрирующие его «советскость»: «Беру всё, что можно. Пригодится. Советской стране всё нужно. Она должна знать всё, чтобы мир и себя на дорогу вывести. Выведем!» Для них же и приписка в конце письма, уже под подписью: «Да, сегодня день 15-летия революции. Издали наше дело кажется еще более грандиозным. Привет всем. Будем в растениеводстве продолжать начатую революцию»[559].