Эта ложь убьет тебя

Паркер ожидал услышать сдавленный крик Руби. Он ждал идеально подходящего момента, когда он вмешается и станет ее рыцарем в белом. Он даже оделся в белое! Его накрахмаленная белая сорочка представляла собой идеальный контраст с темной сорочкой Шейна, и он почувствовал прилив возбуждения при мысли о том, что должен защитить честь Руби.

Но в спальне Руби происходило что-то странное. Паркер подошел на шаг ближе, потом на два шага. K третьему шагу его сердце раскололось, а мозг отключился. Когда он опять пришел в себя, он стоял на коленях на земле, веревка была сброшена и одежда Руби тоже.

Потом он вспомнил о телефоне.

Он все время вел запись и держал при этом лицо так низко, что не попадал в кадр. Но достаточно ли этого? Все выглядело так, будто Руби и Шейн только приступили к делу. Если Паркер все сделает правильно, он все еще сможет нанести решающий удар, унизить Шейна Феррика перед всей школой и отвоевать любовь всей своей жизни.

Но ему придется действовать быстро. Он бросился бежать по улице, распахнул дверцу своей машины и буквально упал внутрь. Сделав три болезненных вдоха, он повернул ключ зажигания.

И Паркер уехал в ночь. Через пятнадцать минут, когда Паркер протискивался в окно ванной комнаты Ферриков, он гадал, не испытывает ли его вселенная. В сказках рыцарь в сверкающих доспехах всегда должен был выдержать какое-то тяжелое и ужасное испытание. Чтобы спасти принцессу и получить королевство, нужно быть агрессивным. Нужно быть сильным. Подобрав несколько прядей волос Брианны, Паркер почувствовал себя непобедимым.

Он вернулся к дому Руби.

На этот раз он оставил машину поодаль, подбежал к окну Руби и спрятался за стволом вишни. Но пока не прекращал запись. Ему нужно было дождаться, когда Шейн уйдет, чтобы потом помахать черными волосами перед камерой. Эта улика будет неопровержимой. Шейн будет разоблачен, как извращенец, каким он и является. И Паркер бросится в атаку, утешит принцессу и займет свое законное место на троне.

26 Нокаут

Руби уставилась на Паркера, открыв рот. Она дрожала и не могла остановиться.

– Ты…

Она вырвалась из его рук. Ей казалось, что, если Брианна подкрадется сейчас к ней и полоснет ее ножом по горлу, она ничего не почувствует.

Но Брианна не подкралась к Руби. Брианны даже не было рядом. Во время признания Паркера она, наверное, выскользнула в коридор. Теперь Руби смутно видела нечеткие очертания белой фигуры, наблюдающей за ними из столовой, а веревка валялась у ног Руби.

Она подняла ее с пола и поманила всех в гостиную, а потом тщательно связала ручки двери, как год назад связала запястья Шейна.

Потом бросилась на Паркера.

От первого удара в лицо его голова дернулась в сторону, и она уже видела ссадину. Но не остановилась, чтобы насладиться этим зрелищем. Она провела хук слева, отталкиваясь пяткой, как ее научили после того, как исчез отец. Миссис Валентайн настояла, чтобы старшие девочки семьи научились приемам самообороны, и Руби сразу же увлеклась этими уроками. В ней накопилось столько огня, так много она держала в себе на протяжении нескольких лет, что ей доставляло удовольствие дать этому выход.

Сейчас она испытывала еще большее удовольствие. Паркер откинулся назад и наткнулся на диван, и Руби даже подумала, что он сейчас упадет. Она бросила взгляд на Брета, будто хотела сказать: «Это не так уж трудно». Но Брет двинулся к ним, и хотя Руби не думала, что он собьет ее с ног, чтобы защитить своего драгоценного Паркера, она могла представить себе, как его руки хватают ее и поднимают, словно она ничего не весит.

Она нанесла последний удар ногой и отошла, подняв руки вверх. Делая вид, будто сдается. Как только Брет ослабит бдительность, она сможет опять взяться за Паркера. Она заставит его заплатить сполна.

Паркер стоял на коленях, хватаясь руками за край дивана.

– Какого черта…

– Это из-за тебя мы здесь оказались, – бросила она, руки у нее тряслись. Он уставился на нее, лицо его покраснело, он задыхался, будто даже не понимал, кто она такая. «Это хорошо, – подумала она, скрипнув зубами. – Он понятия не имеет, кто я. Но он узнает».

– Мы здесь из-за Брианны, – сказал он, наконец взяв себя в руки. – Она пыталась тебя убить. Она пыталась утопить твою подругу.

Руби бросила взгляд на Джунипер, свернувшуюся на диване. Гэвин сидел рядом с ней, согревая ее. Волна сочувствия окатила Руби, и она поспешно подошла к ним. Она была так сердита, так сердита, она была готова порвать в клочки лицо Паркера, но вид этих двоих, прижавшихся друг к другу, затронул какие-то струны в ее сердце. Затронул то, что от нее осталось. Иногда она думала, что от нее осталась лишь малая часть после пожара той ночи.

Будто ее душа ускользнула прочь вместе с Шейном.

Руби поморщилась, осторожно садясь на диван.

– В то утро на моем лице была самая чудесная улыбка. Такая улыбка, от которой энергия растекается по всему телу, до самых кончиков пальцев ног. Потом я посмотрела на свой телефон, и меня там ожидало это видео. – Она крепко зажмурилась. – Боже, Паркер, как ты мог сделать такое?

– Мне нужно было показать тебе, кто он такой.