Эта ложь убьет тебя

– Он знал, что ты пострадаешь! – Это сказала Брианна, и было очевидно – она считает, что ее исключили из этой забавы. Руби нужно быть осторожной. Она не хотела никому наступать на мозоли. Но будь проклята эта веревка, девушки составили очень дружную команду, когда дошло до разоблачения Паркера. Но лучшее еще впереди, не так ли?

Брианна к чему-то готовилась.

– В настоящем суде каждая сторона представляет свои доводы, вместе с вещественными доказательствами. Что скажете? – спросила она, ее голос опять повеселел. – Следует ли нам устроить суд над Паркером?

– Всем встать! – согласилась Руби.

Брианна настроила телевизор, разделив экран пополам. С левой стороны Руби видела прямую трансляцию изображения из гостиной, как и раньше. Справа она видела роскошную спальню Паркера. Кровать под балдахином. Зеркало в золоченой раме. Но эта запись, наверное, была сделана в начале вечера. Потому что кто-то знакомый входил в ту комнату: сама Руби. Паркер рывком втащил ее внутрь, потом запер дверь, оставив Джунипер снаружи. Когда Руби села на черные атласные простыни, он сказал ей, что ему велели принести на вечеринку веревку.

– А ты этого не сделал? – услышала Руби свой вопрос, заданный забавным охрипшим голосом. И Паркер, широко раскрыв свои красивые глаза, ответил:

– Я оставил ее в машине.

Брианна нажала другую кнопку и перемотала сцену. На этот раз она показала запись происходящего в спальне за пару минут до того, как Руби вошла в комнату, когда Паркер достал веревку из сумки и спрятал ее в ящик столика.

– Есть вопросы? – криво усмехнулась Брианна.

Руби уставилась на Паркера, у нее в ушах шумела кровь.

– Ты посмотрел мне в глаза и сказал, что не принес в дом веревку. Как ты мог? Как ты мог оставить ее там, чтобы ее нашла Брианна?

– Все было не так! – воскликнул Паркер. – Да, я принес в дом веревку, но я спрятал ее не для нее. Я спрятал ее на тот случай, если нам потребуется защищаться.

– Могу показать электронные письма, – возразила Брианна, и это заставило Паркера замолчать. – Я могу показать ту часть переписки, где мы обсуждали, как спрятать веревку от Руби. Но не стану этого делать, потому что надо обсудить более важные вещи. Причину того, почему мы здесь. Моего брата с его веревкой. Моего брата, снимающего на видео нашу прекрасную Руби и рассылающего запись всей школе. Ведь так это выглядело? В конце концов, у Шейна были такие иссиня-черные волосы. Собственно говоря, у нас обоих такие волосы.

Паркер прижал ладони ко рту и отшатнулся назад.

– Это ты сняла то видео. Все обвиняли Шейна, потому что в кадре были видны черные волосы…

– Но они принадлежали мне, – призналась Брианна. – Когда ты прав – ты прав.

Джунипер ахнула, а от щек Гэвина отлила вся кровь. Брет закрыл глаза. Но Руби широко раскрыла глаза, услышав признание Брианны, и уставилась на девочку в маске пристальным взглядом.

– Когда ты начала носить парик?

– О, я думаю, ты знаешь ответ на этот вопрос. – Брианна подняла руку и почесала голову.

– Ты видела фильм «Ведьмы»? Помнишь, как они чесали свои парики перед тем, как открылись? Показали свои настоящие лица?

Руби помнила. Она видела фильм «Ведьмы» и читала книгу, когда была еще маленькой. Она видела фильм «Улика» и играла в эту игру каждый раз, когда подворачивалась возможность. Она видела «Крик» и «Я знаю, что вы сделали прошлым летом». Она любила страшные кинофильмы, если они были не слишком кровавыми.

В любом случае психологическая пытка была лучше.

Так она думала раньше. Но сейчас, когда Брианна почесала парик, у Руби внутри все сжалось. Она представила себе кошмарное зрелище, которое он скрывал. Вообразила череп, покрытый рубцами от ожогов, оставшихся после пыток. И затаила дыхание, когда парик упал, открыв тайну Брианны.

У каждого из них была тайна. Каждый из них носил маску. И одна за другой эти маски должны быть сброшены.

– Паркер? – спросила Брианна, ставшая без парика маленькой и беззащитной. Ее голова не была совершенно лысой, она была покрыта первыми пушистыми завитками, как у новорожденной. Темными, красивыми, мягкими.

– Ты не хочешь рассказать им, что произошло?

– Эй, если ты решила побрить голову, это твое дело. – Паркер пожал плечами и скрестил руки на груди.

– Действительно, решила. Два месяца назад, – прибавила Брианна. – Они выросли неровными после ожогов. – Она запустила свои длинные, гибкие пальцы в красные пряди волос Руби. – У тебя красивые волосы, ты это знаешь?

– Я… Спасибо, – выдавила из себя Руби. Ее сердце превратилось в дикого зверя, буйного, мечущегося. Кровь пульсировала в ладонях.

– Мне очень жаль, что придется сейчас это сделать.

– Оставь ее в покое, – зарычал Паркер, бросаясь к камере.

– Конечно, ты мог бы это прекратить. – Брианна повернулась, пошарила в темноте. Она отобрала у Руби сумочку, но у нее была и собственная сумка. – Если ты скажешь им правду, я, возможно, ее отпущу.