Эта смертельная спираль

Он прав. Это настоящее. Я ощущаю это между нами, как сдвиг во времени и пространстве, как искажение самих законов природы. И уже нет пути назад. Мы зашли слишком далеко. Я обещала Леобену, что не причиню вреда Коулу, но он уже открыл мне свое сердце и сейчас увидит, как я умру.

Я лгала ему. И все еще продолжаю лгать. Он возненавидит меня за это.

Нет ничего опаснее благих намерений Агатты.

– Коул, – выдыхаю я, и мой голос срывается.

Мне хочется уйти, убежать, отмотать часы назад, чтобы у нас появилось больше времени побыть вместе. Но все, что я могу, это шагнуть в его объятия и позволить ему прижать меня к своей груди.

В этот раз, когда он целует меня, нас не подгоняет и не сжигает страсть. Это ласковый и нежный поцелуй, от которого мир разлетается вдребезги. Мы держимся друг за друга, и, прислушиваясь к его сердцебиению, я понимаю, что меня окутывает зыбкое чувство покоя.

Если я так проведу последний день своей жизни, то, возможно, все не так ужасно.

Возможно, я все-таки готова умереть.

Глава 34

Как только наступает ночь, охранник стучится в дверь комнаты Коула и объявляет, что «Небеса» готовы запустить расшифровку вакцины. Мы выходим на улицу и садимся в машину с тонированными стеклами, на которой нас отвозят в исследовательскую лабораторию Саннивейла, где ждут Дакс и Новак. Коул садится рядом со мной на заднее сиденье и, пока мы кружим по городу, держит одну руку на своем колене, а вторую на моем, переплетя наши пальцы.

– Ты прекрасно выглядишь, – говорит он. – Мне очень нравится этот наряд.

Я закатываю глаза. На мне то, что передала Новак, – хлопчатобумажный халат, из-под которого выглядывает серебристая скользкая ткань. Оказалось, что это гидрокостюм, сшитый из тончайшей ткани, который поможет провести нанораствор в мою кожу. Кажется, словно на мне ничего нет, только для придания этого эффекта кому-то пришлось поработать. Ткань гибкая и невероятно хорошо растягивается, но я все равно попросила Коула помочь мне надеть костюм.

По крайней мере, именно так я объявила на всю комнату, прежде чем мы с ним уединились в крошечной ванной, и любой, кто шпионил за нами, прекрасно меня услышал. Там было тесно, и кое-где виднелась плесень, и когда Коул все проверил, то подтвердил, что здесь нас никто не увидит. Он помог мне натянуть серебристую ткань на тело, и тлеющие угольки вспыхнули с новой силой.

– Я просто сказал, что ты хорошо выглядишь. – Он так двусмысленно улыбается, что меня снова обдает жаром. – И мне нравится, что ты сделала со своими волосами.

– У меня получилось не так аккуратно, как у Агнес. – Я поднимаю свободную руку и касаюсь косы «рыбий хвост», которую заплела так же, как раньше Яя.

Я до сих пор от нее ничего не слышала. А когда работала на терминале над «лазом», отправила ей сообщение, но оно так и осталось непрочитанным. В глубине души я понимаю, наивно верить, что у нее все в порядке. Она никогда бы не стала так меня игнорировать. И логично предположить, что с ней случилось что-то плохое.

Но я не хочу сейчас руководствоваться логикой. Она не поможет мне пройти через это. Я сижу в машине, которая везет меня навстречу смерти, и собираюсь загрузить в свое тело смертельный код, созданный папой. Я не уверена, что он сработает или что мы поступаем правильно.

Сейчас логике я предпочитаю блеск в глазах Коула, который появляется, когда он смотрит на меня.

Я выбираю надежду.

Каждое его прикосновение, каждый взгляд и улыбка дарят мне тепло, не оставляющее и тени мысли о расшифровке в моей голове. Когда он смотрит на меня, то мне хочется верить, что я та девушка на рисунке с высоко поднятой головой и горящими глазами. Он как самый мощный наркотик. И сила моих чувств пугает меня – я не понимаю, как наши сердца так быстро сплелись. Может, этому способствовало то, что мы пережили, или мы действительно сломаны так, что наши зазубренные края прекрасно подходят друг другу. Мне бы хотелось, чтобы у нас было больше времени. Мне бы хотелось сказать ему правду.

Надеюсь, он все поймет, когда меня не станет.

– Они разводят костер, – глядя в окно, говорю я, когда мы приближаемся к лаборатории. На футбольном поле средней школы виднеется куча бревен. Вокруг них собралась толпа людей, вышедших засвидетельствовать историческое событие. Мы с Коулом чувствуем их возбуждение. И меня охватывает волнение от того, что всего через несколько часов весь этот кошмар закончится, вирус будет побежден, а мир восстановлен.

Отдав свою жизнь, я подарю этим людям надежду на будущее. Кто еще может таким похвастаться?

Автомобиль въезжает на парковку рядом с трехэтажным зданием, в котором когда-то находилась школа, а сейчас здесь исследовательская лаборатория. Воздуховоды, словно серебряные змеи, то тут, то там свисают из окон, а газон зарос травой и завален мусором.

– Ты уверена, что эти ребята справятся? – спрашивает Коул. – Это место выглядит как помойка.

Я улыбаюсь:

– Ты так же говорил о папиной лаборатории, помнишь?

Он фыркает:

– Да, помню. Готова сделать это?