– Спрашиваю, где найти, в случае чего, это замечательное семейство? Любопытно мне очень отчего-то стало, познакомиться поближе с некоторыми из них хочу, так, для общего развития.
…Наверно, Бориска специально, заботясь о своём старшем товарище, который должен был обязательно искать его, возвратившись утром в лагерь, заранее высунул на волю свои не очень чистые ноги. Огромная армейская палатка явно становилась мала для молодого, растущего организма.
– Ну, как?
– Чего?
Юноша протирал глаза, щурясь на блеск ранней воды.
– Кто выиграл полосу препятствий?
– Я. Ну, в смысле, мы. «Вискари» последние – у них на последнем этапе ботаник в колючей проволоке наглухо запутался. Мы все его сообща разматывали. Потом вырезали вместе с проволокой и отнесли к костру. Там Ян его плоскозубцами быстро обкусал.… А ты-то как?
Капитан Глеб ровно разостлал свой спальник на песке около палатки.
– Без жертв и разрушений. Через час подъём, давай, подремлем ещё немного, пригодится.
После завтрака погода начала портиться.
Команда смешно и разнообразно занималась бытовыми вопросами.
Под краном водяной цистерны Хулио ловко простирывал свои уже использованные казенные трусы, добродетельно оставаясь одетым во вторые, сменные.
Потрясающе кривые голые ноги делали оружейника неотразимым.
В походной душевой, обтянутой тёмно-мокрым брезентом, плескались и гоготали сразу двое. В одном из них, по голосу и высокой макушке, Глеб сразу опознал Николаса. Другой, нерассмотренный, был мелок ростом и неприлично смешлив. Глеб подобрал в песке камешек и постучал им по трубе алюминиевого каркаса.
– Тук-тук!
– Заходи, чего спрашиваешь! А, это ты Глеб! И тебе тоже потереть спинку?!
– Может, у вас здесь интим, а я тут некстати со своими вопросами…
– В бою нет никаких тайн перед товарищами!
Колька радушно распахнул перед ним тряпичную дверь душевой, нисколько не стесняясь различных подробностей.
– Ой!
Зато в дальнем уголке кабинки профессор Бадди неловко пискнул под незначительными водными струйками, суматошно смывая с себя последние мыльные островки.
– Я и его уже помыл. Поначалу он так сильно стеснялся! А чего такого – я же ему теперь вместо папы!
Большой человек сильно захохотал, хлопая в просторные мокрые ладони.
– Давай к нам! Здесь хорошо!
– Вот этого не надо. После водных процедур подойди ко мне, поговорим по делам сегодняшнего дня.
– Окей!
По правой стороне от палаток на песке валялся с наушниками плейера на голове, дожёвывая мятый бутерброд, беззаботно неумытый с ночи швед.
По счастливым физиономиям Макгуайра и другого Кройцера было понятно, что они практически одновременно, ещё вчера, приняли решение бросить бриться. И это, судя по блаженству их улыбок, мужикам очень нравилось.
Наступала эпоха всеобщего разгильдяйства.
Но слабина в их серьёзных производственных отношениях была преждевременна.
– Парни, аврал! Разбираем лагерь, быстро грузим имущество в машину и выходим на воду! Сегодня нас ждут великие дела!
– А водка будет?
Хмурый немец был требователен.
– К концу дня ты, приятель, станешь слаб, как марлевые трусы, и сможешь пить только сладкую водичку. Впрочем, если потребуется и водка, то её приготовлено для вас неприлично много. Вперёд!
Крики дерзких и частично одетых мужчин заглушили правильный голос справедливого командира.
– Уключины вставить! Вёсла разобрать!
Держа на плече огромное шлюпочное весло, Глеб Никитин прогуливался по берегу, внимательно наблюдая за своим невеликим войском. Многие из иностранцев, скоренько пристроив на места доверенное им имущество, хватались за фотоаппараты и видеокамеры.
– Объясняю все ещё раз! Маршрут короткий и знакомый – до острова и обратно. Всего восемь миль или пятнадцать километров, если не очень понятно для глубоко законспирированных среди нас сухопутных крыс. До обеда вернёмся, слабых и мёртвых выбрасываем за борт. Кто желает остаться на берегу?
И снова из толпы, притихшей было внимательно на шлюпках, донеслось два смешных неприличных выкрика. Что вполне допускалось в такой ответственной обстановке.
Капитан Глеб улыбнулся. Бориска, неимоверно гордясь таким замечательным командиром, втихаря показал ему поднятый большой палец.
На шлюпке «Ромео» образовалось четверо гребцов, сам Бориска сидел на руле, оставшегося без пары Тиади они, очевидно, назначили запасным. Невозмутимый О'Салливан очень серьёзно и тщательно обтягивал на руках спортивные кожаные перчатки.
Шлюпка «Виски» имела преимущество – там был полный комплект, гребли все шестеро, а Яну предстояло по ходу гонки только тактически грамотно рулить и подбадривать свой коллектив.
– А нам как рассаживаться?
Даже голосом Николас немного кренил их шлюпку.
– Кройцер и Хулио – на средние вёсла, Мэрфи и профессор – баковые. Я на руль, ты, дружок, пока запасной.
– Я в запасе?!
Голландец мощно изумился. Погрустнели и все остальные члены их скромного экипажа, которым предстояло не один час махать здоровенными гребными деревяшками. Самый сильный среди них Николас – и именно он в запасе?!