Эта тварь неизвестной природы

Ни один из них и мельком не глянул в сторону только что форсированной «неумолимой» системы.

Через десять минут, у «королёвской эстакады» ещё раз пересекли ту же одноколейку, и сразу же с ней синхронно повернули налево, в степь, в глубь полигона, в центр Зоны. Эту дорогу – бетонку-двухрядку – Фенимор знал, как облупленную. Если прикинуть, за два года службы, он проезжал её почти из конца в конец – три четверти её как минимум – раз тридцать-сорок, а все напрострел девяносто кило от «Житкура-9» до «Десятки» – ещё раз пятнадцать. Кроме того, безусловно памятен был его единственный пеший поход по ней – первый выход в Зону, с Башкалой и Николаичем. (Возвращался он уже через степь, с той стороны железнодорожной насыпи, и к «Машине времени» потом они с Николаичем ходили только с той стороны, бетонку даже не видя.)

Проехали огромную «Узловую», сплошь заросшую зеленью, так что даже забора было не видно. За автодромом началась собственно степь, когда всё созданное человеком отходит за горизонт, превращаясь в декорации на его смазанной зноем линии.

– Вадим, может, притопить немного? – спросил Весёлой. Он расстегнулся, выставил в окошко локоть, сидел свободно. – Чего уж там? Хотя стой, чего это я… На стыках поломаемся. И-эх, не дают русскому человеку почувствовать быстрой езды!

Дорога была абсолютно пуста, ничем не завешана. Отлично были видны вешки древнего трека, на совесть вколоченные в поросшие травкой щели между плитами, Фенимор помнил, что до поворота к смертельно насыпи, там, где поджидал желающих пересечь насыпь блуждающий труп мотовоза с составом, вешек должно быть немного более трёхсот. Дотуда было на сорока кэмэ, которые приходилось держать Весёламу – сорок минут.

– Серёга, ты кого из наших видал сейчас в «Трубах»? – спросил Фенимор.

– Только Цахеса, он меня ждал у машины, – ответил Весёлой.

– Он ничего не передал?

Весёлой кивнул.

– Передал. Магаданчик пришёл со своими. Трудно было войти на нейтралку, говорит. Как в вату, говорит. Не физически, а морально.

– Морально?

– Он так сказал, то есть Цахес мне так передал. А с Николаичем всё по-прежнему.

– Кончал бы ты его называть Цахесом, – сказал Фенимор. – Зачем скребёшь? Да и просто не по делу.

– Не люблю я его, знаешь же, Вадик.

– Считай, мне неприятно слышать.

Весёлой промолчал.

– А ты так в джинсиках и маечке будешь? – спросил он погодя.

– Не хочу останавливаться. Даже на пять минут. Слушай, а Туранчокс не забыл радио положить в салон?

– Я даже не знал, что он должен был. Он сказал просто: всё положил. Зачем тебе радио? Хотя… Сейчас…

– Вот именно.

– Почему ещё никто вслед за нами не ломится, вот вопрос.

– Не ломится ли? – сказал Фенимор. – Хотел я пошарить по частотам. Одна «17-я площадка» – пятьсот тысяч долларов. Вата не вата, морально не морально, а поллимона баксов. Это один только трек, а есть ещё четыре. Ладно. Давай, вперёд.

Вот и «Обелиск», основной естественный ориентир для треков «Капустин – 21-ая площадка», «Аэродром – Свинчатка – Вега». Настоящий пузатенький Р-1 всё ещё гордо стоял на постаменте в окружении давно не стриженного сквера. Этот сквер был полностью накрыт гитикой «Баня», но на её срезе был вполне безопасный асфальтовый пятачок.

– То есть ты тут служил срочную, – сказал Весёлой. – Ещё до того.

– Не начинай. Всё равно я ничего не скажу заранее.

– Понимаешь, Вадик…

– Не начинай. Сколько можно.

– Епэбэвээр, Вадим! Я с тобой год этот трек провешиваю. А ты не говоришь – что там.

– Два часа – и мы там, – заметил Фенимор. – Ты год терпел.

– А оно работает? То, что там? Если всё в отключке?

– Мы не зря едем, Серёга, – сказал Фенимор, интонацией оканчивая дискуссию. – Ты не заметил, какая сейчас была вешка?

– Триста один.

– Внимательней. Впереди «могила» с химиками. Прямо на дороге. Была занавешана очень жирным «зеркалом».

– Я помню. – Весёлой сбавил скорость, поплелись шагом. – Блин, привязалось всё-таки!.. – сказал он про себя, повиснув над рулём и вглядываясь.

– Что – «привязалось»? – так же спросил Фенимор, так же посунувшись к лобовому стеклу и так же вглядываясь.

– Да это ваше «епэбэвээр»… Да, вижу. Видишь? Кунг. Нет никакого «зеркала».

– Вижу. В тридцати метрах стоп. И гаси двигло.

– Так давай объедем тихонько. В нашей новой манере.

– Нет. Я хочу посмотреть. И заодно переоденусь. И радио гляну. Мы нормально отъехали, и не догонят, и случайно не упрутся.

Сначала он оделся. Импровизированно – оставил комбинезон в тючке, взял лишь жилет, сменил кроссовки на ботинки, с трудом натянув низ узких штанин на берцы. Вооружился, упаковался. Подумал, и всё-таки надел нагрудный рюкзак со стандартом. Невозможно было противиться острому приступу привычки. И сразу почувствовал себя, между прочим, гораздо лучше. Оказывается, всё это время он страдал от того, что не был нормально экипирован. Ещё полминуты он раздумывал, не переодеться ли, всё-таки, на полную, в комбинезон со всеми делами. Но взял себя в руки. Немного хамить на виду у Матушки почему-то казалось уместным. Правильным. О! Возможным, вот так.