Этажи. Созвездие Льва

— Что? — Поморщился Лев. — Опять ехидничаешь, да…

— Да. Так что?

— Мне стало интересно, куда направляется заносчивая малявка, не умеющая тихо закрывать двери. И порой мне кажется, что у тебя не один козленок, а целый табун…

— Ну, в табуне должно быть больше двоих.

— По-моему Жевьен не страдает раздвоением личности. Или у тебя еще животные есть?

— Да. Только один козленок, другой — козлина. Один из них Жевьен, а другой так, рядом ошивается. Если не дошло, посмотри в зеркало.

— Ты ж… — Лев нахмурился. Теле же победно скрестила руки на груди.

— Я бы не советовала лезть ко мне, дорогуша. — Усмехнулась она, подмигивая. — Пока не научишься атаковать меня с тем же изяществом, что и я тебя. Ты что-то хотел?

— Хотел посмотреть, чем ты занимаешься в такую рань… — Раздосадовано ответил собеседник, отступая. — Ты просто каждый день ходишь мимо лазарета. Это я заметил давно…

— Во мне живет надежда, что я не увижу новых больных. — Теле слишком резко перебила Льва и отвернулась к стеклянной двери. — Это ты живешь в своем манямирке. Считаешь себя непокорным, всесильным. — Девушка язвительно хмыкнула. — И ты совершенно не похож на жителей Стеллы. Слишком уж своенравен.

— Думаешь, все про меня знаешь?

— Знаю многое. Ты не такой уж и сложный.

— О, ну тогда поделитесь мнением, достопочтенный оракул. — Фыркнул Лев.

Теле опрокинула на него снисходительный взгляд, но со вздохом продолжила:

— Для тебя в приоритете собственное благополучие. Мне это непонятно. Как и Принцу… И я бы хотела влезть в ваши странные отношения, чтоб оградить это невинное создание от тебя, но это не мое дело. Я — всего лишь наблюдатель. Стороннее лицо.

— Спасибо, что не лезешь в это. — Снова поморщился Лев, но с благодарностью. — Хотя мне неприятно, что из меня лепят какого-то монстра. Тем более для Чарли. Что плохого в том, что я хочу хорошо жить? Ты, Теле, разве не хочешь этого?

— Жить — это не мое предназначение. Ты это понимаешь. Притащив тебя, я должна вернуться на свой пост. Большего мне не дано. Поэтому я осуждаю тебя…

— Так вот оно в чем дело! — Воскликнул Лев и наклонился к самому носу девушки, так, что их лица оказались совсем рядом. — Ты… Ты же просто не понимаешь, каково это!

— Что?

— Жить!

Лев засмеялся, обхватив недоуменное лицо Теле двумя ладонями.

— Вот глупая.

— Хватит паясничать… — Теле раздраженно оттолкнула его от себя. — О чем ты говоришь? Цель моего существования — набор определенных задач, и…

— И ты все равно ими пренебрегаешь. Иначе зачем ты бы променяла свою первоначальную цель на Принца, а? Ведь ты ради него здесь, и ради него не связываешь меня по рукам и ногам, не тащишь обратно. Эх! Девочка…

— Да зачем я еще нужна?

Смеясь, Лев похлопал ее по плечу.

— Кажется, я не тот человек, который должен тебе это объяснять. Ты ведь любишь людей Стеллы, наблюдаешь за ними… Спроси их об этом. А этот самолюбивый, как ты сказала, «козлина» пойдет на пост «охранника». Не буду мешать!

Молодой человек развернулся прочь, оставив Теле в растерянности наблюдать его исчезновение на лестничном пролете.

— Разбуди Принца! — Крикнула она.

— Еще чего! Сегодня у нас выходной!

С этими словами Лев кошкой сбежал по лестнице. Коридор наполнился задумчивой тишиной, посреди которой стояла маленькая фигурка Теле, нервно переминающаяся с ноги на ногу.

Девушка в последний раз взглянула за стеклянную дверь, вздохнула и пошла дальше.

Замок теперь не спал никогда. Просыпаются одни — засыпают другие. Распорядок дня у каждой группы свой. Вот и сейчас с балкона можно было наблюдать, как в широкие двери входит группа охотников под номером три, а выходит группа охотников номер пять. Вероятно, и в этот раз им не повезло — дичи становится все меньше.

Люди пытались разводить скот, однако рождаемость сильно страдала. Бывало, новорожденные телята не жили и двух дней. Всему виной холод.

Жуткий холод.

Теле поежилась, наблюдая за тем, как за ушедшей группой людей закрывают массивные ворота. Вернувшиеся охотники перебросились несколькими словами с куратором, после чего исчезли в одном из коридоров.

Да, теперь у каждой группы имелось два-три куратора, те в свою очередь подчинялись ответственным за секцию главам. Теперь жизнь Стеллы строилась на четкой иерархии. Да, места для свободы стало гораздо меньше, но чем-то надо жертвовать ради лучшего будущего…

Теле была горда за Принца. Конечно, в последствие, ему пришлось много раз дорабатывать план, но он уже был не один. Мудрые лица Стеллы не стали стоять в стороне.

Девушка почувствовала, что начинает мерзнуть. В главной зале теперь всегда было холоднее. Стены покрывались инеевой крошкой, всякая лужица превращалась в лед.

Вдоль правой стены построили несколько печей, но разжигали их только на время обеда, чтобы сэкономить поленья. Сухих поленьев и так было не много, надо было беречь…

Теле пошла в детское крыло. Там всегда было тепло и уютно.

Детей теперь берегли как зеницу ока: до Рубикона они гибли чаще взрослых.