Эти ведьмы не горят

– Осторожничаем мы не ради Охотников. Это способ защититься в случае атаки на глазах у регуляров. Лишний раз привлекать внимание к ковену – ни к чему.

Мои щеки заливает краска, но признавать правоту Вероники я не собираюсь. Снимаю блокировку экрана сотового и обнаруживаю два сообщения. Одно, что вполне предсказуемо, от Джеммы, а вот другое – от Кэла. Наверное, мой номер ему дала Лорен, и парень хочет поменяться сменами.

– У тебя телефон включен?! – Голос Вероники буквально звенит от злости.

Поднимаю на нее взгляд, не успев прочитать сообщение Кэла.

– И что с того?

– Ты с субботы не отвечаешь на мои сообщения. Саванна вся извелась.

– Прости, что мне плевать на твою новую подружку! – огрызаюсь я. – Было слегка не до нее. Я, кстати, чуть не утонула. Восстанавливаться пришлось.

Вероника вздыхает, разом потеряв воинственность. Она поникает, только я внезапным переменам не верю. В эти игры она со мной уже играла.

– Извини, Ханна, мне совершенно не хотелось, чтобы ты застала нас в таком виде. Просто Саванна еще не совершила каминг-аут. Пожалуйста, не рассказывай никому. Саванна даже друзьям не говорит. А теперь она в полной уверенности, что ее родители скоро узнают…

– И что? Боялась, я им настучу? – Внутри закипает гнев, и мне все равно, что нас услышит ковен. – Я в жизни так не сделала бы, и, вообще, иди ты куда подальше, если думала иначе! – На нас оборачиваются, но я не отступаю. – Рада слышать, что ты умеешь извиняться. Даже если тебе просто что-то от меня нужно…

– Ханна…

– А тебе не приходило в голову, что Саванна может быть Охотницей на ведьм? – осведомляюсь я. Шок в глазах Вероники и возражение, готовое сорваться с ее губ, распаляют мой гнев пуще прежнего. – Она знает, где ты живешь. Она, начиная с вечеринки у костра, к тебе подмазывается, а леди Ариана сказала, что Охотники стараются втереться к нам в доверие. Она наверняка заметила, как ты сдерживаешь огонь в доме Нолана. А ты в тот момент послала ковен на все четыре стороны. Ну конечно! Ты ведь слишком крута, чтобы соблюдать правила.

Губы поджаты, по щекам текут слезы: Вероника не отвечает, но меня ее обида не проймет. Из-за нее ковен оказался в опасности, я чуть не погибла, а Джемма поняла, на что мы способны. Из-за нее вокруг меня все рушится.

Я отворачиваюсь: хочу опять разблокировать экран телефона. Джемма написала именно то, что я ожидала, – она выписывается из больницы, требует встречи и объяснений. Душу бередит чувство вины: состоится этот разговор из-за Вероники, но и мне придется нарушить правила ковена. В ответной эсэмэске обещаю Джемме приехать, когда закончится семейное мероприятие.

Я направляюсь к маминой машине, на ходу проверяю эсэмэску Кэла, и меня прошибает холодный пот. Работы она не касается.

Кэлу удалось взломать систему видеонаблюдения моих соседей. Я кликаю приложенный файл и, леденея от ужаса, смотрю мутное видео. Наш дом в объектив не попадает, но я вижу, как через дорогу от него тормозит внедорожник. Кто-то вылезает из салона и с кирпичом в руке идет к участку, скрытому от камеры. Когда этот кто-то бегом возвращается к машине, мне удается различить его лицо. Картинка нечеткая, но я ничуть не удивлена, узнав надменные черты.

Нолан.

19

Я останавливаюсь как вкопанная. Я почти добралась до маминой машины, где собиралась отсидеться, пока не увижу родителей. Но теперь я передумываю и быстро возвращаюсь на задний двор к детективу Арчеру. Он с кем-то разговаривает по телефону взволнованным полушепотом, но, увидев меня, дает отбой.

Я показываю ему видео, старательно умалчивая о том, как оно ко мне попало. Кэл по-дружески мне помог, я не сдам парня полиции. Арчер достает блокнотик, и я выкладываю ему все, что знаю о Нолане. Когда умолкаю, он прячет блокнотик в карман пиджака. В виновности Нолана он, похоже, не убежден, но обещает изучить видео и отсылает меня к родителям отрабатывать кощунственные магические приемы.

Предки справедливо предполагают, что совместная работа с Вероникой не удалась, и объясняют суть проблемы. Получается у меня плохо отчасти потому, что осваивать новую магию всегда непросто, да и применять ее я не желаю. Мама уговаривает попробовать снова, и я соглашаюсь, если она научит меня отправлять воздушные сообщения.

Мама уступает и по возвращении домой разрешает переписать толкование из своей Книги Теней. Разумеется, сперва я обещаю ничего не говорить бабушке. И это магия естественная, правильная настолько, что душа поет. Вот что завещала нам Средняя Сестра-Богиня – заниматься магией, гармонирующей с природой, а не перехватывать чужое дыхание и замораживать кровь.

Освоив азы нового способа связи, выпрашиваю у родителей разрешение навестить Джемму, хотя летнее небо уже темнеет. Теперь я смогу послать им сообщение, даже если что-то случится с телефоном: в итоге именно это и убеждает предков. Мама позволяет мне взять свою машину, и, едва получив ключи, я отправляюсь в путь.