Эти Золотые короли

Перво-наперво, я безумно рада, дорогуши! Извините за перерыв, случившийся по вине некоего Икса, о котором все вскоре позабудут. Уверяю вас, порядок восстановлен. Все возвращается на круги своя.

Теперь же, если вы собрались на воскресный променад, остановитесь и внимательно прочитайте.

Что ж, в последнее время усилия моего преследователя приняли довольно мрачный оборот. Он прибегает к угрозам разоблачения и даже телесным наказаниям, если не выяснится, кто же наполняет вашу жизнь местными сплетнями.

Дело в том, что этот трус не учел, что меня не так-то просто напугать. На самом деле, когда меня загоняют в угол, я не впадаю в истерику. Нет, нет, нет… Я пускаю в ход тяжелую артиллерию.

Я только что поместила кое-какую важную информацию в руки того, кто, возможно, нуждался в некоем божественном вмешательстве, если хотите.

Ах, Пташка, – да, ты, – только не говори, что я тебе никогда ничего не дарю. Делай со своим подарком все что хочешь. Но, думаю, ты понимаешь, что некоторых последствий мы не должны допустить. По миллиону причин, как минимум.

Согласно моим источникам, эта информация станет достоянием общественности чуть менее чем через два месяца. Значит, рассказать миру или хранить тайну – решать тебе. Но если у тебя есть план, то сейчас самое время привести его в действие.

Все знают, что я не отвечаю в личку, но для тебя и твоей команды я готова сделать исключение. Только на ограниченное время. Похоже, мы с тобой заодно в этом деле, Пташка.

До скорого, птенчики!

П.

* * *

У меня перехватывает дыхание, и я не нахожу слов. Что я только что прочла? Что увидела в конверте? Я даже думать сейчас не могу.

– Что ты здесь делаешь? – спрашивает Дасти, выводя меня из состояния полнейшего шока. – Тебе звонят.

Я даже не утруждаю себя ответом на его вопрос. Вместо этого мчусь обратно в закусочную, где снимаю трубку и отвечаю на звонок.

– Это Блу.

– Я последовал твоему совету и скачал это приложение, – говорит детектив Робби на другом конце провода. – Есть вероятность, что эта Пташка, о которой говорит Пандора, – ты?

Я киваю, все еще задыхаясь, совершенно сбитая с толку.

– Да, сэр.

– Так значит, она что-то передала тебе сегодня, верно? Что это было?

Я бросаю взгляд на конверт, который все еще сжимаю в руке, и полсекунды раздумываю, говорить ли ему вообще. Но, на самом деле, содержимое заставляет меня понять, что мне нужна его помощь. Нам всем нужна.

– Это доказательство, – признаюсь я.

– Доказательство? Фото?

– Больше похоже на плакат.

– Боюсь, я не понимаю.

Как бы мне хотелось этого не понимать, но я понимаю. И Пандора была совершенно права – есть по меньшей мере миллион причин, по которым этого абсолютно нельзя допустить.

– Это предвыборный плакат, – наконец делюсь я с детективом. – Для Вина. Он… баллотируется в мэры.

Сначала Робби молчит. Затем:

– Черт. Думаю, теперь понятно, почему старина Вин попросил тебя разорвать отношения с его сыном через два месяца.

– А я не особо понимаю, – говорю я.

Робби вздыхает, и когда снова заговаривает, его тон становится мягче, почти сочувственным.