Этмантиз (СИ)

Орочимару с ходу врезался в разговор, не отводя цепкого взгляда от удаляющейся спины Наруто:

- Куда он?

- Напортачил, теперь пусть пошевеливается, - прокомментировала Куренай.

- Вы видели сигнал шани? – неодобрение, которого никто ещё не слышал от него. Только Наруто, когда оно заключалось в коротком упрёке из-за необученной птицы.

- Хищник не собирается охотиться, - попыталась она, - вы же сами говорили…

- Ещё я говорил, что шани не поднимут напрасной тревоги, - перебил учёный.

Куренай только воздуха в рот набрала, вступить в спор хотела, но вспомнила о том, что так мучило Наруто – иерархия.

- Вы ошиблись, - Орочимару стоял на своём и не выпускал из вида место, где затаился пока ещё неподвижный охотник. – Шани чувствуют его голод, поэтому встревожились. Он озадачен обилием шумной добычи, которая его совсем не боится. Сложно определиться с выбором, когда он настолько щедр.

- То есть? – Киба шагнул к учёному. – Он может напасть?

- Несомненно, - янтарные глаза выражали всё то, что чувствовал сам голодный этмантиз.

- Мы сорвали банк? – Какаши зашевелился, - и наконец-то сможем увидеть охоту?

- Сразу, как он выберет жертву, - Орочимару стал непреклонным. – Любой хищник пойдёт за животным, отбившимся от стада.

Никто не переспросил, что это значит, сами поняли. А Куренай ещё и вину почувствовала. Сама же только что отправила Наруто одного на открытую охотничью территорию опасного хищника.

- Верните его, - подтолкнул Орочимару в своей мягкой манере. Не стоило нагонять страха ещё и выговором за опрометчивое решение режиссёра. Съёмочная группа – не биологи. Они могли просто не придавать сигналам шани особого значения.

Наруто обделил вниманием многоголосый хор голосов позади. Куренай велела вернуться немедленно. Киба в ответ на короткий оборот и взмах руки обозвал идиотом. Даже Какаши вмешался. Но Наруто почувствовал себя спокойнее именно в тот момент, когда помчался к навесу, где его дожидалась камера.

Не надо было её оставлять.

Слова бились в голове, как заклинание. Он же сразу пожалел, когда ещё только откликнулся за зов Темари. Почему не потратил лишние пять минуточек и не вернулся? Колючих кустов испугался? Не всё ли равно, когда колоться: сейчас или четверть часа спустя?

Наруто перестал разбирать слова. Настойчиво зовут, даже тревожно стало. До кучи, Дьюи снова закричала. Наруто машинально позвал её, помня о нападении львицы и предупреждении Орочимару. Остановился на пару секунд. Шани неохотно пошла на круг, не переставая вытягивать голову вниз, где залёг этмантиз. Краем глаза Наруто заметил отделившуюся от съёмочной группы пару охранников. Куда, интересно, они направляются. Подозрительно поспешно двинулись к спуску. Да нет, быть не может, чтобы ради Наруто растревожились.

- Дьюи! – повторил он попытку. Птица не слушалась. Она настолько сильно возбудилась, что слова хозяина отскакивали, как мячики. Вот тут стало жутковато. Она бы послушалась, если бы не считала опасность серьёзной. И рядом больше не летала шани Орочимару, способная увести её за собой.

- Дьюи! Лети сюда! – Наруто остановился. Не замечал спешащих людей с оружием. Одно его останавливало: Куренай распорядилась держаться подальше от хищника.

- Дьюи!!! – заорал он, когда птица ринулась вниз. Из травы поднялась распахнутая пасть. Только раз зубы щёлкнули. Дьюи увернулась. Не помня себя, Наруто бросился на помощь своей любимице. Голоса со стороны товарищей усилились, а потом затихли все сразу. В горле пересохло не только от жары, но и от предчувствия. Наруто уже знал, что происходит. Пока не видел этмантиза, но заметил зашевелившуюся траву. Пятно из живых макушек двигалось к нему. Наруто совершенно отчётливо понимал, что это означает. Разрывался между стремлением схватить Дьюи и отступать самому. Вопреки логике, думать он перестал, отдавшись инстинкту самосохранения. Дьюи сопровождала хищника с привычными резкими криками. Спикировала повторно и не подверглась атаке.

- Дьюи, сюда! – Наруто отступал спиной вперёд. Видел и не вполне доверял. Это же он жертва. Не птица, выглядящая для этмантиза как назойливое насекомое, а он сам. Он, который обещал Шисуи вернуться живым и счастливым от удачного рейда.

Киба орал громче всех. Наверно, не вспомнил об оборудовании. Зато Какаши, должно быть, нацелил камеру. Вот шутка-то: хотели снять охоту этмантиза, но не думали, кого он мог выбрать в качестве жертвы.

Дьюи словно услышала, обогнала зверя, приблизившегося уже на расстояние десяти шагов. Ещё в воздухе Наруто схватил её, не разбираясь за что. Помял крыло или причинил ей боль – сейчас неважно. И мчаться по новой дуге было поздно. Да Наруто и не думал возвращаться. Камера всё ещё там, в тени от навеса. Может быть, колючие кусты остановят чудовище. Только может быть, учитывая его плотную шкуру. Мало шансов. Зато неплохая возможность оторваться от преследования: Наруто полностью здоров и мог развить скорость побольше, чем хромой абориген. Вряд ли этмантиз обладает собачьим обонянием. Исследования центра, в котором работал Орочимару, служили тому подтверждением.