Этнические конфликты в странах Балтии в постсоветский период

Днем 20 мая 2006 г. эстонские национал-радикалы в Таллине публично надругались над памятником Воину-освободителю города от нацистских захватчиков, а ночью залили памятник краской. Памятник был отлит из бронзы и поэтому в прессе он был назван Бронзовый солдат. Эстонские власти не отреагировали на оскорбление Бронзового солдата, которого русская часть населения считала своим национальным символом. Поэтому группа русских активистов стала по ночам охранять памятник от надругательств эстонских национал-радикалов. Члены этой группы назвали себя «Ночным дозором».

В течение следующего полугодия эстонские национал-радикалы совершили еще несколько попыток оскорбления стоящего на площади Тынисмяги памятника, но каждый раз получали отпор со стороны активистов «Ночного дозора». Постепенно вокруг этих активистов стало формироваться массовое движение по защите Бронзового солдата как русского символа.

Здесь необходимо отметить, что памятник Воину-освободителю был воздвигнут в 1947 г. на площади Тынисмяги рядом с братской могилой 13 советских воинов, погибших при освобождении Таллина от нацистских захватчиков. Мемориал состоял из двухметровой фигуры советского солдата, склонившего голову в знак скорби, и стены, на которой были установлены таблички с именами погибших воинов и прикреплен барельеф в виде ордена Отечественной войны. В 1964 году перед памятником был зажжен Вечный огонь. Монумент со временем стал местом, у которого происходило поминание советских воинов, павших в Великой Отечественной войне. Для русских, вынесших на себе основную тяжесть этой войны, Бронзовый солдат символизировал также гордость за Победу, а потому имел значительные элементы сакральности.

После обретения Эстонией независимости пришедшая в ней к власти националистическая элита взяла курс на силовое построение моноэтнического государства – «Эстонии для эстонцев». Абсолютное большинство русских лишили гражданства, уволили с государственной службы. Для тех, кто работал или служил в Советской армии и КГБ, были введены ограничения на занятия профессиональной деятельностью. Русский язык был объявлен иностранным, а затем языком оккупантов, и удален из официальной сферы. Власти стали ограничивать возможность получить образование на русском языке. Были закрыты русскоязычные ежедневные газеты. Важнейшую роль в реализации курса на принудительную ассимиляцию русского населения стала играть ревизия истории Второй мировой войны и обвинение СССР, а на практике – его государствообразующий народ, русских, в оккупации Эстонии в 1940 г. Интенсивно распространяемая эстонскими властями концепция советской оккупации должна была подавлять самосознание местного русского населения и оправдывать его дискриминацию в глазах эстонцев и остального мира.

В стране началась кампания по дискредитации и демонтажу всех советских символов, в том числе и памятников воинам, павшим в Великой Отечественной войне. Объектом нападок стал и мемориал Воину-освободителю в Таллине. Сначала у подножия памятника был потушен Вечный огонь. Затем с площадки перед памятником убрали архитектурный элемент, в котором горел Вечный огонь. Исчезла надгробная плита с именами захороненных неподалеку от памятника советских солдат. В середине 2006 г., в ответ на успешные действия «Ночного дозора» по защите центрального русского символа национального достоинства от оскорблений эстонских национал-радикалов, правящая элита приняла решение любыми способами не допустить дальнейшей консолидации русского населения в борьбе за свои права. Применяемые ею прежде скрытные методы дискредитации, подкупа и стравливания между собой активистов русского движения сопротивления оказались малоэффективными, и был взят курс на открытое применение со стороны государства насилия в усиливающемся этническом противостоянии. Премьер-министр от Партии реформ Андрус Ансип сделал заявление о том, что «стоящий на Тынисмяги Бронзовый солдат является символом оккупации и его давно следовало снести». В ходе начавшейся вскоре предвыборной кампании, для того чтобы получить голоса националистически настроенных эстонских избирателей, премьер пообещал убрать памятник Воину-освободителю из центра на окраину города.

11 января 2007 г. Рийгикогу (парламент) Эстонской Республики принял специальный Закон о защите воинских захоронений, который давал исполнительной власти юридические основания для перезахоронения останков военнослужащих, покоящихся в общественных местах. По этому закону стал также возможен перенос находящихся на месте захоронения могильных памятников или их фрагментов на место перезахоронения.