Этнические конфликты в странах Балтии в постсоветский период

В феврале-марте 2007 г. вокруг Бронзового солдата произошло несколько столкновений между эстонскими национал-радикалами, стремившимися осквернить памятник, и русскими активистами из «Ночного дозора», которые его охраняли. Полиция стала постоянно занимать сторону эстонских национал-радикалов и использовала для разгона протестующих русских активистов отряды специального назначения с собаками, применяла против них слезоточивый газ и дубинки. Несколько защитников памятника было арестовано с предъявлением обвинений в организации беспорядков.

4 марта 2007 г. в Эстонии прошли очередные выборы в Рийгикогу. Активисты «Ночного дозора» попытались провести в парламент своих представителей через Конституционную партию Эстонии, однако партия не смогла преодолеть 5-процентный избирательный барьер. Достаточно большая популярность русского общественного протестного движения не была конвертирована в политическое представительство. Русские избиратели отдали предпочтение умеренной национал-демократической, Центристской партии.

Зато национал-либеральная Партия реформ на антирусских лозунгах получает достаточное число голосов для того, чтобы составить правящую коалицию вместе с национал-радикальной эстонской партией «Союз Отечества и Res Publica». Андрусу Ансипу достается пост премьера. Полученную власть премьер использует для установления идеологического доминирования над национал-радикалами. Для этого он начинает реализовывать свои предвыборные обещания в отношении Бронзового солдата.

Учитывая возможность применения эстонским государством репрессий против русского населения в обострившемся этническом конфликте, 23 апреля МИД Российской Федерации вручает послу Эстонии в Москве ноту протеста, в которой выражает решительное несогласие с намерением эстонского правительства приступить к раскопкам и переносу захоронения останков советских воинов. Эти намерения были оценены как «пересмотр роли стран антигитлеровской коалиции в победе над фашизмом во Второй мировой войне, противоречащий не только нормам международного права, но и элементарным принципам человеческой морали и гуманизма».

Возможности дипломатического воздействия России на Эстонию в это время были крайне ограничены. Россия уже несколько лет безуспешно пыталась согласовать с ней прокладку по дну Балтийского моря газопровода «Северный поток». Этот газопровод стоил свыше 7 млрд. евро и должен был обеспечить экспорт газа в страны Западной Европы, а через это – поступление очень значительных доходов в российский государственный бюджет. Блокировать строительство «Северного потока» Эстонии помогали Латвия, Литва и Польша, а стояли за всеми ними США, которые не были заинтересованы в экономическом развитии своих конкурентов – России и стран Западной Европы. Поэтому правительство Ансипа российскую ноту во внимание не принимает.

В середине апреля 2007 г. эстонская политическая элита принимает решение о сносе главного символа памяти павшим во время Великой Отечественной войны воинам. Она хорошо знала, что это решение вызовет протесты оскорбленного русского населения, и приготовилась к подавлению этих протестов. Начиная с 23 апреля работники региональных органов полиции Эстонии командируются в Таллин для усиления репрессивного аппарата столицы. Из других прибалтийских республик в столицу Эстонии стягивается специальная техника для разгона демонстрантов. Как впоследствии стало известно, с 23 апреля в центре Таллина проводилась тайная полицейская операция, о которой ничего не было сообщено общественности.

Ранним утром 26 апреля 2007 г. власти начинают операцию по демонтажу Бронзового солдата. Памятник разрезают на части и переносят на Военное кладбище, находящееся на окраине Таллина. Останки советских воинов при этом вызывающим образом эксгумируют. Позже часть останков власти передают родственникам, живущим в других странах, часть хоронят на Военном кладбище, недалеко от грубо восстановленного из разрезанных кусков металла памятника. Всеми этими действиями эстонские власти сознательно провоцируют массовые протесты русского населения, которые потом получают название «Бронзовые ночи».