Это было жаркое, жаркое лето

- Все, все! - словно сдаваясь, поднял руки Голова. Он вдруг сообразил, что если Светлана разъярится и уйдет, то они потеряют самого необходимого в предстоящем деле работника, а замены ей не предвидится. - Больше не буду. И тут же, желая как-то сгладить свой промах, схватил бутылку и с преувеличенным усердием принялся свинчивать пробку...

Когда закончили вторую бутылку, Голова принял окончательное решение и назначил общий сбор в субботу, в восемь часов вечера возле ресторана. В этот день, как объяснил он, там собирается больше всего народа. Затем он вызвался помочь Светлане донести до дома свертки с покупками, но та, после случившегося просидевшая все время молча, лишь едва пригубив одну рюмку, с отвращением произнесла:

- Видеть тебя больше не могу, пусть лучше Сергей проводит.

Голованов, спокойно восприняв отказ, только хмыкнул.

Затем, заперев дверь, спокойно произнес:

- Ладно, в общем, мы обо всем договорились. Я пошел. - И первым покинув подвал, сунул руки в карманы и, не оборачиваясь, зашагал к дому напротив, в одной из квартир которого проживал.

Колесников провожал Свету, неся в руках кучу свертков, и не знал, с чего начать разговор. Три троллейбусные остановки, отделяющие от ее дома, они прошли пешком, так и промолчав всю дорогу, лишь иногда обмениваясь короткими односложными репликами. Уже подойдя почти к самому дому девушки, Сергей предложил покурить на лавочке, попавшейся по пути, недалеко до ее двора. Та согласилась и они уселись, разложив тут же свертки. Закурив и собравшись, наконец, с духом, Сергей кое-как выдавил из себя:

- Света, ты извини меня за прошлое...

- За что? - спросила она, отводя глаза в сторону.

- Ну, за те случаи, когда я... - Он запнулся. - Ну, когда я вместе с ними... Те несколько раз, когда мы так с тобой... Я не хотел! - уже быстро заговорил он, радуясь, что первые, самые трудные фразы остались позади. Они тогда заставили меня, понимаешь? То есть я хотел, но... - Он опять замолчал, понимая, что окончательно запутавшись, противоречит сам себе, и теперь не знал, как выбраться из создавшейся ситуации.

Девушка неожиданно улыбнулась и повернувшись к собеседнику, осторожно взяла его за руку:

- Хотел, но не хотел. Интересная загадка. Если я правильно тебя поняла, ты хотел, но только если бы был один.

Так?

- Да... - выдохнул Сергей, обрадовавшись, что она так верно все поняла.

- Слушай, а ведь это здорово смахивает на признание в любви, а? Глаза Светы лукаво смотрели на пытающегося выдержать ее взгляд парня. - Ну, или почти признание.

- Да, - опять коротко ответил Сергей, вспомнив то чувство негодования, которое охватило его совсем недавно, при виде нагло ухмыляющегося Головы, застегивающего ширинку и отпускавшего непристойности в адрес только что в очередной раз униженной им девушки. Когда он, вернувшись в подвал с бутылкой водки, увидел эту картину, то готов был убить своего главаря, обрушив на того всю скопившуюся внутри себя ярость.

- Сергей, ты мне тоже нравишься, - призналась Света, - и если хочешь, я согласна с тобой встречаться. А с остальными - все. Покончено. С них хватит! - решительно произнесла она, высказывая давно созревшее решение. Если кто-нибудь из этих подонков еще хоть раз ко мне прикоснется, я не знаю, что сделаю... - Сергей почувствовал, как пальцы девушки почти до боли стиснули его руку.

Вспомнив, что дома ее ждут наверняка голодные сестренки, Света легко вскочила на ноги и сказала просто:

- Ну что, до встречи? - И неожиданно поцеловав растерявшегося от радости парня в щеку, подхватив свертки, побежала к дому...

В субботу вечером, неподалеку от входа в популярный Мшанский ресторан "Золотой Якорь" собралась слегка нервничающая перед делом пятерка ребят. Главарь, вертя головой по сторонам и поминутно бросая взгляд на часы, недавно отобранные у пьяного мужичка и сейчас красовавшиеся на его мускулистой руке, уже в который раз спрашивал, ни к кому конкретно не обращаясь:

- Ну где эта шкура? Без опозданий никак не может, проститутка хлебаная!

- Да брось, Голова, - посоветовал ему Дрын, - еще пять минут до назначенного, просто мы сами слишком рано пришли.

Кстати, не проститутка она. Проститутки за это дело деньги требуют, а она так дает.

- Все равно, сука. - Тот вдруг с интересом уставился куда-то в сторону, даже перестав на время ворчать:

- Смотрите, смотрите! - ткнул он пятерней в том же направлении. Ничего лярва, а? Засадить бы такой по самые помидоры... - В стороне, куда он тыкал, стояла стройная девушка в туфлях на высоких каблуках, судя по наряду, явно собирающаяся посетить ресторан. Кто-то присвистнул, а Мелкий протянул:

- Да-а, неплохая... Да только с нашими бабками к такой и соваться нечего.

Вдруг Сокол оглушительно заржал и Голова тут же сильно пихнул его в бок:

- Тише, мудак! Внимание к нам привлекаешь! Чего ржешь?

- Ой, умора! - Тот все никак не мог остановиться. - Вот придурки, так придурки, Светку не узнали!

Приглядевшись повнимательнее, остальные присоединились к его смеху.