Это игра? (СИ)

От этих слов меня опять трогает холод. Звучит довольно зловеще.

― Кейси Кент!

Кейси вздрагивает и в панике смотрит на нас. Профи вновь отпускают комментарий.

Они уже жертв себе выбирают!

― Удачи, Кейс! ― кричу я.

― Удачи! ― вторит мне Хоуп.

Девушка скрывается за дверью. А мне почему-то становится еще хуже.

Моя жизнь по-любому кончена. Я либо умру, либо потеряю брата.

― Волнуешься? ― негромко спрашиваю я у Хоуп.

Я знаю ответ, но просто не хочу молчать.

― Очень, ― признается подруга. ― Хорошо, что я в десятом...

Это точно.

В стороне от нас Джейсон целует свою девушку. Натруженные ладони парня с характерными мозолями крепко сжимают хрупкие руки Скай.

Я знаю, со стороны может показаться, что я неровно дышу к Джейсу. В конце концов, зачем я обращаю внимание на ладони парня?

Но на самом деле это совсем не так. Во-первых, я не хочу разбивать чьи-либо отношения. Во-вторых, Арена ― совсем не место для романов. А в-третьих ― что скрывать, Джейсон абсолютно не мой герой.

Честно говоря, Скай Уолл для меня большая загадка. Я не понимаю, почему она решила вызваться добровольцем. В конце концов, девушка не похожа на тех надменных ребят из “четверочного” союза. Да и к тому же, насколько я могу судить, Скай тоже боится Игр не меньше меня.

Четвертыми я просто восхищаюсь. Джейсон не хуже этих хвастунов владеет трезубцем. А девушка ― просто виртуоз в лекарственных растениях.

Ребята неплохо к нам относятся, но держатся все время особняком вместе.

А меня почему – то тянет к ним магнитом.

Чтобы не трястись всем телом в ожидании своего вызова, я решаю пройтись по другим трибутам.

Рыжеволосая Сэм хохочет в стороне от слов своего напарника.

― Привет, ― я вырастаю рядом с ними.

Энди с тревогой смотрит на меня. Изобретатели вздрагивают и непонимающе поднимают на меня голову.

Не зря говорят, что они странные.

― Привет, ― Сэм открыто улыбается.

― Вы уже придумали, что будете показывать? ― эту реплику выдал бесцеремонный Девен.

Хоуп вздрагивает и ударяет его в бок локтем.

Теперь они подумают, что мы пришли выведывать их секреты.

Но вместо этого рыжеволосая кивает и быстро тараторит:

― Вот, есть пара схемок. ― в руках девушки мелькает блокнот с карандашными рисунками. Быстро перелистывая, Сэм что-то объясняет. Различные формулы кружатся перед глазами.

Не знаю, одна ли я такая тупая или нет, но я не понимаю ни слова.

Кошусь на брата и получаю в ответ полный недоумения взгляд.

― Ну вот, твои идеи мои затмили! ― жалуется Лео. ― Смотри, чтобы не спер!

Девушка критично смотрит на страницы его разрисованной тетради и снисходительно роняет:

― Да не, твои шикарные.

Подобная дружба изобретателей меня тоже восхищает. По сути, ребята соперники. А на деле ― лучшие друзья, которые делятся всем.

― Тревис Малькольм!

Со стороны злополучной четверки вновь смех, плечистый парень дает пять девчонкам и исчезает.

Мне кажется, или это происходит слишком быстро?

Без мальчишек Элис и Лили приникают ближе друг к другу и, косясь на нас, начинают бурно жестикулировать. Мне становится страшно. Коварство девчонок ― страшная сила, тем более, если они такие кровожадные, как эти две.

― Пайпс... ― брат с силой сжимает мои плечи. С детских лет для меня это ― лучшее успокоительное.

Я слегка поворачиваю голову. Мускулистые руки Энди, привычные к постоянному тасканью камней в родном дистрикте, лежат на моих плечах.

― Успокойся, а? Все хорошо будет. Не думай об этом. Само найдется, что показать. ― тихо произносит брат прямо мне на ухо.

Его пушистые пряди щекочут кожу. Я вдыхаю родной запах угля и тепла.

Наверное, со стороны мы с братом можем показаться парнем и девушкой. В школе нам не раз это говорили. Просто мы НЕРЕАЛЬНО близки.

― Спасибо, ― я поворачиваюсь и крепче прижимаюсь к нему.

Я люблю тебя, Энди.

― Элизабет Стоун!

― Ну наконец-то! ― мне кажется, она специально кричит для нас.

Да уж, кажется, наша компания умудрилась нажить себе врагов еще до Арены.

Оставшись одна, светловолосая хмурится и с вызовом смотрит на нас. В ее взгляде написано такое презрение, что во мне даже пробуждается ярость.

― А знаешь, ― я шагаю вперед и оказываюсь прямо перед девушкой, ― я тоже многое умею!

― Пайпер, ― шипит брат, пытаясь за руку утянуть меня обратно.

Лили щурится и хватает меня за запястье. Ее ногти впиваются в кожу, и я невольно морщусь.

― Так покажи мне, ― противно усмехается девушка.

Наверное, со стороны мы смотримся довольно впечатляюще: черноволосая и светловолосая девушка меряют друг друга гневными взглядами до такой степени, что между ними искрится воздух.

Я беспомощно смотрю на нее. Бить никак не хочется.

Энди сжимает кулаки, я останавливаю его взглядом и с силой ударяю Лили по ноге. Девушка охает, не может удержать равновесия и валится на землю.

Так тебе и надо.

Праздную триумф, но пальцы Лили вцепляются в мою лодыжку и увлекают за собой.

Кулак врезается в губу, и рот наполняет привкус крови. Потом в носу вспыхивает боль.

Тут у меня включается режим самообороны. Ладонь ребром приземляется в живот блондинки, потом из ее рта также стекает струйка крови.

Не знаю, что со мной произошло. Просто эта дура меня уже достала!