Это игра? (СИ)

― Мы тут подумали, ― протягивает она, ― не хочешь к нам присоединиться? Ты вроде умело обращаешься с оружием и можешь быть среди потенциальных победителей, а не проигравших, ― девушка вскидывает бровь.

Ну вот, я так понимаю, что Смит сейчас отколется от нашей компании.

Но парень удивляет меня. Щурится, насмешливо разглядывая блондинку в упор пронзительным взглядом, а потом внезапно громко хохочет:

― Я? С вами? Да ни за что на свете!

Лили сжимает кулаки. Под скулами ходят желваки:

― Ты пожалеешь.

Тот качает головой:

― Не думаю.

Противостояние взглядов продолжается несколько секунд. Между этими двумя словно электрическое поле. Кажется, что остального мира для них просто не существует.

― Джейсон Смит! ― буднично сообщает механический голос.

Он слегка сбивает Джейса, и тот, разумеется, отводит взгляд, заставив Лили почувствовать свою победу. Быстро сжав ладонь Скай, парень направляется к заветной двери.

Джейсон, дистрикт четыре.

― Мы тут подумали, ― негромко произносит блондинка, ― не хочешь к нам присоединиться? Ты вроде умело обращаешься с оружием и можешь быть среди потенциальных победителей, а не проигравших, ― ее губы трогает улыбка.

Пятая даже не сомневается в моем согласии. Более того, она несколько презрительно смотрит на мою девушку, словно говоря: “Прости, тебя не приглашаем”.

Всего на долю секунды я чувствую гордость. Оружие на тренировках я осваивал с нуля, поскольку раньше его даже в руках не держал (рыболовный гарпун не в счет, он у нас в дистрикте вместо погремушки). Эта же четверка, что уж скрывать, дерется гораздо лучше всех нас. Такое ощущение, что они родились с мечом и луком в руках.

И вот теперь Лили признает, что мой уровень достоин их.

О чем я только думаю? Уверен, Скай разочаровалась бы во мне, услышав все это. Да и вообще ― куда я без Скай?

― Я? С вами? Да ни за что на свете! ― я смеюсь. Кажется, мой смех задевает ее сильнее, чем фраза.

Девушка злобно щурится и тяжело дышит. От ее взгляда по спине в прямом смысле бегают мурашки:

― Ты пожалеешь. ― она мне угрожает.

― Не думаю, ― никогда не поддавался на провокации.

Она не отступает. Сверлит меня своим жутким взглядом, и я с каждой секундой все отчетливее понимаю, что наживаю себе нового врага, точнее, врагов.

― Джейсон Смит! ― я ждал этого голоса, но сейчас даже не сразу понимаю, что это относится ко мне.

Однако потом до меня доходит, я поворачиваю голову в сторону двери и тут же ловлю торжествующую улыбку Лили. Скай за моим плечом прерывисто дышит. Я прекрасно понимаю, как она боится выступлений и этих Игр.

Все будет хорошо, Скай. И со мной, и с тобой. Обещаю, ― я так хочу сказать ей это, но в горле почему-то встает ком.

Вместо этих слов я лишь слегка сжимаю ее ладонь ― наша своеобразная азбука.

А потом решительно иду к двери. Сейчас я покажу все, на что способен! Никто не назовет меня слабаком! И Лили больше не будет смотреть на меня так презрительно!

Девен, дистрикт десять

Блондинка ни слова не говорит Скай, а лишь зыркает в ее сторону и уходит.

Та садится на стул и обхватывает колени руками, завешивая лицо волосами.

Я просто чувствую ее боль и одиночество. Каждую секунду девушка проводила исключительно со своим парнем и сейчас явно чувствует, будто ее лишили важного кусочка.

Кидаю взгляд на Хоуп. Та кивает. Нам с подругой с детства не требуется слов для общения.

Подхожу к Скай и быстро касаюсь ее плеча. Девушка вздрагивает и вскидывает голову. Непонимающе смотрит на меня. Я придвигаюсь к ней и произношу на ухо, стараясь, чтобы Лили не услышала:

― Не показывай свои слабости.

Четвертая лишь равнодушно передергивает плечами. Я тяну ее за собой:

― Пойдем к нам.

Неужели не согласится?

Но в глазах Скай светится лишь радость, и та быстро вскакивает.

Энди, дистрикт двенадцать.

Мой папа погиб из-за моей сестры. Я отказываюсь в это поверить. В это просто невозможно поверить.

А я-то все думал, почему папа попался? Он был достаточно умелым, чтобы не попасться. Да что я говорю, он был предводителем восстания!

А теперь все встает на свои места. Ради своих детей папа был готов на все. Я прямо вижу ту картину, когда плеть миротворца прохаживается по спине не успевшей убежать сестры, а отец возвращается и выбивает оружие у того из рук. Но возвращаться никогда не следует. Мое богатое воображение услужливо подкидывает мне: удар, хруст костей, вскрик.

А потом казнь на площади. Публичная казнь, на которую всю нашу семью заставили смотреть.

Набежавшие слезы срываются с ресниц. Я ведь предупреждал ее. Я говорил, чтобы она была осторожней!

До боли закусываю губу.

― Энди! ― тихо произносит сестра.

Хоуп и Девен тактично оставили нас одних, но сейчас я совершенно не хочу разговаривать с Пайпер.

Отрицательно машу головой. Сестра порывисто подается вперед и резко обнимает меня:

― Я боялась тебе рассказать, ― признается она.

― Скай Уолл!

Черноволосая Четвертая закрывает глаза и медленно, словно в бреду, идет к двери. Сейчас я бы с огромным удовольствием сам бы выступал перед капитолийцами, чем разговаривал с сестрой. Меня трясет, а руки дрожат.

― Пайпс, ― выдыхаю я.