Это магия (СИ)

– Братство Стали перехватило Сьерру много лет назад, – сказал док Джонс, с преувеличенной внимательностью промывая рану. – Вместе с вашим доктором Малкольмом на поводке. Ну а Хартия… Хартия всегда совала нос, куда не следует. Если вы подумали, что доктор Малкольм был конченым маньяком, то… вероятно, вы правы. Только это произошло очень давно, и причин участвовать в тех опытах у него было предостаточно… Пять, если точно. Пять очень серьезных причин.

Он хотел взяться за иглу, но руки дрожали. Док Джонс бессильно опустил их и обвел взглядом четверку «спасителей».

– Я поражен, – хрипло выдавил он. – Какие фортели иногда выкидывает жизнь. Посмотрите пароли… леди.

Мэри. Ее звали Мэри.

И она, поглядев в файлы, медленно поднялась.

Ее близнец следом сунулся к монитору. Открыл рот и закрыл.

– Что там?

– Пять уровней доступа, – ответила Мэри. – Пять паролей… Дурацких, убогих паролей, которые взломал бы даже ребенок!

– Вас трудно узнать, – пробормотал док Джонс. – Но хоть что-то не изменилось.

В детстве она игралась старыми микросхемами. И…

Док Джонс кивнул на лазерный пистолет в руках Гаррета. Взглянул на плазменную винтовку Бетани.

– Мне пришлось отказаться от этого еще раньше. Чтобы Танди не заподозрила меня в связях с Нью Рино и Сальваторе.

Док Джонс был самым обычным доктором. И примерным гражданином НКР.

По крайней мере, НКР считала именно так.

– А потом… Я собирался вернуться, но… попал сюда.

– Твою ма… Черт, – высказался Гаррет.

– Да что там такое? – Карвер, оттолкнув доктора, подбежал к компьютеру.

Бетани всегда была чуть-чуть сообразительнее. И теперь стояла, не двигаясь.

– Быть не может, – сказал Карвер. – Нет. Нет, черт бы тебя побрал!

Пять паролей Сьерры действительно взломал бы даже ребенок. Знай он личность доктора Малкольма – и имена его жены и детей.

– Это ничего не меняет, – помотав головой, буркнула Мэри. – Совсем ничего! Нам все еще надо убить Дэриона и его головорезов!

– Я с вами.

– Еще чего! – взбешенно крикнула Мэри. – Не для того мы тебя… Не затем ты… Чтоб сейчас!.. «Джонс», да? Гребаный «Джонс»! В выборе псевдонимов ты так же виртуозен, как в паролях! И…

Она не стала продолжать – быстро вышла из медотсека и потянула за собой Карвера. Тот не сопротивлялся, но на его лице застыло выражение злости и непонимания. Рейнджера вряд ли порадовало упоминание о Сальваторе.

– «Привет, отец. Мы так скучали». Вот, что они хотели сказать, – пробормотала Бетани, ожесточенно растирая виски. – Но Мэри права. Слишком много дел. Поговорим… Поговорим позже. Это надо обдумать.

– Привет, дети. Что у вас нового? – вяло усмехнулся Малкольм. – Я пока придумаю подходящие ответы.

Гаррет не двигался дольше всех. Среагировал только на новый окрик.

– Что нового… – рассеянно пробормотал он, покидая кабинет. Остановился у двери и неуверенно улыбнулся. Посмотрел на него.

– Ну, – улыбка стала шире, – Карвер женат.

И ушел.

Малкольм засмеялся от перенапряжения. И смеялся, пока не охрип.

========== Много лет назад (Архитектор и Ко) ==========

– Кори? Кори, ты тут?

Пиротехник чиркнул длинной спичкой, но пламя едва разогнало мрак заброшенной станции. Зато огонек выхватил недовольную рожу Часового.

– Загаси, придурок. Я только-только настроил прибор ночного видения и тепловизор.

Из-за этих игрушек и сопутствующей способности видеть в темноте Часовой считал себя круче остальных. Хоть и лажал с завидной регулярностью, о чем немедленно сообщила Предсказательница:

– Эни-бени-рики-раба, кто тут истерит как баба? Засунь уже их в задницу, Часовой. Когда мы перли по коридорам наощупь, ты что-то не шевелился.

– И слушали твои дебильные загадки, – огрызнулся Часовой.

Замечания были справедливыми – с обеих сторон. Предсказательнице и впрямь, казалось, доставляла удовольствие абсолютная неизвестность. Тогда как остальных она лишь раздражала.

– Ко-о-ори, – протянул Работорговец откуда-то справа. – Это ты?

– Нет! – Псих зашелся хохотом. Почему? Никто не знал. Реакция этого отщепенца иногда ставила в тупик всех.

– Угадай, кто? – немедленно отозвалась Предсказательница.

– Да пошли вы…

– Будьте добры, замолчите, – попросил Архитектор, пытаясь заставить глаза привыкнуть к темноте.

– Сменил Кори? – фыркнул Псих, особенно не любивший потерявшегося члена экспедиции именно за постоянные призывы к тишине.

– А хоть бы и так, – ровно отозвался Архитектор. – Раз уж человек, назвавшийся нашим Проводником, бесследно исчез…

– Нет нужды.

Проводник появился за спиной и произнес это одновременно с Часовым, напялившим, наконец, свой прибор. Помедлив, Проводник добавил с легким недовольством:

– И я изначально был против этих нелепых прозвищ.

– Конспирация, – откликнулась Предсказательница. – Правда о нас должна остаться в секрете. Я не хочу, чтобы вы все нашли меня потом через настоящее имя.

– И звучит круто! – радостно добавил Псих. – Но ты, Архи, вот заговорил, и я подумал… А зачем нам, собственно, ты?

Архитектор мог легко вернуть вопрос. А заодно докопаться и до остальных. Но не спорить же с Психом? Тем более, что они и так все постоянно спорят. Поэтому он только огрызнулся: