Это не я!

В тесном промежутке между впадиной в склоне горы и валуном люди возникали, как по волшебству… Они появлялись просто из ниоткуда. Прямо из воздуха. Другого объяснения элементарно не было. Женское любопытство и почему-то огнём расцветшая в груди обида на неустановленного правонарушителя заставили Дашу собраться и готовой на битву валькирией накинуться на таинственную загадку. Первым делом нужно было выполнить дневное задание местного куратора из Заповедника, который приглядывал за тем, как Даша собирает материал для своей квалификационной работы. Это недолго. А потом можно будет посвятить остаток дня вдумчивому планированию масштабных розыскных мероприятий…

***

Отбившись от Кузи, я попытался подумать и хотя бы вчерне спланировать свои предстоящие действия. Решительно изгнав из единственной извилины падающую Пизанской башней вопящую девицу, я спросил Хранителя порталов, что нужно сделать, чтобы получить лицензию на работу в его ведомство.

– Так я же тебе, Игорь, уже предлагал слетать в учебный Центр подготовки хранителей порталов. Там ты только сдашь теорминимум, а практику я тебе и так зачту. По итогам твоих блошиных скачков по Земле, – с подколкой предложил мой Хранитель. – Теперь дело только за тобой. Найдёшь свободное от стрельбы из миномётов, разборок на Арене и спасения разных девиц время – милости прошу за дипломом Хранителя порталов.

– Да-а, – сумрачно отозвался я, – видимо, пришла пора. Пора скакать в твой Центр, Хранитель. Надо мне становиться сертифицированным специалистом. Хватит Ваньку валять и изображать макаку, прыгающую по дереву с колючками. На сколько дней планировать эту командировку?

Теперь задумался Хранитель.

– Давай рассчитывать на недельку-другую. Раньше навряд ли получится, не на готовое ведь едем. Кое-что в этом Центре придётся ремонтировать, шаманить, в порядок приводить, пока всё нужное не заработает, а…

– У меня другой вопрос: а…

– Не волнуйся! Всё необходимое, включая учебный корпус, общежитие, какую-никакую кухню и очко с душевой, там есть. Воду и харчи загрузишь себе в пространственную сумку. Если хочешь – прихвати голема-поварёнка, он не помешает, чтобы тебе на приготовление еды даже лишней минуты не терять. Это сэкономит нам время для учёбы, меньше там сидеть придётся. Ну, по рукам?

Я вздохнул. Никуда мне не деться. Надо ехать в этот Центр и получать официальный допуск к работе с порталами.

– По рукам! – сказал я и побрёл к Фаберже выпрашивать себе кока и прислугу за всё.

***

Две недели пролетели пулей. Даша закончила работу в экспедиции, подготовила и подписала у начальства все необходимые документы, провела долгий, но полезный разговор со своим куратором, работающим на кордоне Путоранского заповедника. Он поупирался, но против лома приёма не бывает. Тем более, не было его против целеустремлённой Даши. И за деньгами она особенно не гналась. Куратор был вынужден принять то, что предлагала девушка. Так что всё, вроде бы, тишком да ладком устаканилось. Потом последовал долгий перегон домой, во Владик. Затем Даша долго отмокала в ванной, лежала с огурцами на лице, делала себе причесон. И вот, наконец, приёмная декана. Вечер, почти семь часов, в приёмной никого. Она постучала и смело открыла дверь.

– Разрешите, Платон Ильич?

Немолодой мужчина с явными тенями под глазами устало сидел в роскошном кресле за большим, старинным столом, покрытым зелёным сукном. Стоящая на столе лампа, кстати сказать, тоже была под сталинским зелёным абажуром. Перед ним чуть дымилась чашка кофе, что вполне допускалось и даже приветствовалось, а в его руке дымилась длинная сигарета, что жёстко запрещалось и преследовалось. Но декану, видимо, на это было начихать в высшей степени. У него, небось, и коньячишка к кофею был, не сомневайтесь!

– Кто это там так поздно? А-а, это ты, Дашенька! Чем могу? С чем пожаловала? Как твоя командировка в заповедник? – добродушно спросил декан, подслеповато щурясь в темноту.

– Всё хорошо, Платон Ильич, что нужно – сдала, что необходимо – привезла, на чём только можно поставила подписи и печати! Всё как бы в тужуре[32], а командировка в ажуре. Я уже всё сдала вашей секретарше для регистрации.

– Молодец, Дашенька! Ты у меня всему научному студенческому обществу пример! На годовую студенческую научно-техническую конференцию что-нибудь дашь? Доклад?

– Я ещё из заповедника послала в "Вопросы ихтиологии" статью "Гельминтофауна рыб озера Кета, ФГБУ "Государственный природный Заповедник "Путоранский". Как раз к конференции обещали опубликовать. Но читать я его не буду. Я к вам пришла, Платон Ильич, чтобы взять академический отпуск. Мне на Путоран вернуться нужно. Обязательно. Ваши приказы и уговоры, а так же возможный начальственный ор пропускаются мимо ушей.

Спокойно сидящего мужчину аж подбросило. Глаза его раскрылись, в них появился интерес и живой блеск.

– Та-а-к, мадмуазель Крашенинникова, ловила в путоранских речках муксуна, а заблеснила молодого человека?

Даша неопределённо пожала плечами.