Это не я!

Зимой работы для ихтиолога в Заповеднике почти не было. Всё же подо льдом. За крайне редким исключением. Поэтому Даше пришлось перед отъездом домой надавить на своего куратора, чтобы добиться зачисления в кадры заповедника. Это было нелегко, но на полставки она всё же смогла устроиться. Помогла её честная работа и отношение к делу в период командировки. Местные ребята это оценили. Такой вариант был ей даже выгоден: у Даши оставалось полно свободного времени, чтобы установить за валуном и таинственной норой серьёзное наблюдение. Да и охоту на неизвестного должным образом организовать, чего уж там скрывать и недоговаривать... А как это сделать? Да проще простого! С лета на кордоне завалялся недорогой квадрокоптер, который был в распоряжении у предыдущей группы учёных, отслеживающих орлана-белохвоста, сапсана и беркута на скалах Заповедника. Даша легко научилась им управлять. Это несложное техническое устройство позволяло девушке ежедневно в обед совершать двухкилометровую прогулку по льду на замёршей реке и с расстояния в полтора километра до цели запускать к валуну дрон. А там – минутное дело. Стоило только бросить взгляд на снег вокруг валуна и мелкой норы. Человеческого следа там быть не должно. А если появится – то на этот случай был особо разработанный план!

Так оно и шло, ни шатко, ни валко. До тех пор, пока однажды подогнав дрон к норе, Даша ни увидела, что на снегу между норой и валуном видны ясные человеческие следы. Какой-то лазутчик-диверсант недолго топтался там и даже покрутился по сторонам, как будто осматриваясь. Это было попадание в десятку!

– Ййесс! – сдавленно прорычала Даша и, как отец, резко дёрнула поднятый к носу кулак вниз. – Попался, попаданец!

Далее было всё просчитано. Даша предупредила коллег, взяла на закорки рюкзак с харчами, а на салазки кинула тюк с палаткой и спальником, да дрон в кофре, и побрела по снегу в место, заранее определённое ей как "Засада на принца-йети". Там ей предстояло в ожидании провести два дня, но Даша пока об этом не знала.

***

Только я вышел из портала, только бросил на снег сумку с лесками, блёснами и харчем, только опустил клапана у шапки и вытащил из кармана перчатки, как опять чувство, что в спину мне кто-то смотрит через оптический прицел, завыло, как давеча эта деваха на медведя. Волей-неволей пригнулся, по-волчьи крутанулся, оглядываясь и посылая вокруг волну "Сторожка", но ничего поблизости мой радар не обнаружил. Я вновь погнал волну, уже на километр. Ничего. Снова – уже на два километра. Есть! Есть цель! Наблюдатель справа от меня, километра полтора всего нас разделяет. Теперь познакомимся. Впрочем, что я дёргаюсь? Здесь лишних людей нет. Какой-нибудь местный охотник промышляет. Посмотрю издали, может, даже и подходить не стану. А подойду – тоже ничего страшного. Забудет охотник нашу встречу. Забудет о ней всё.

Я спокойно забросил сумку за левое плечо, залихватски сбил шапку на затылок. "Чу!" – как любил говорить солнце русской поэзии А.С. Пушкин. А это что такое? Для майских жуков вроде не время и не место? Медленно повернулся на шелест, хорошо слышимый в здешней хрустальной зимней тишине. Метрах в двенадцати от валуна, на высоте метра в три висел дрон, пристально изучая меня сверкнувшей линзой объектива.

А вот это, ребяты, никуда не годится… За такие штучки я буду вас а-та-та!

– Слышь, мужик! – Добродушно скалясь в объектив, сказал я. – Ты только никуда не уходи, пожалуйста. Я быстро! Поговорить надо, где тут у вас клюёт лучше. Я на рыбалку на минутку забежал. За муксуном. Лады? Я сейчас! Мигом!

И погнал трусцой на отметку цели. Впрочем, она и не пряталась. Цель медленно двинулась в моём направлении. Дрон, как привязанный, летел за моим левым плечом. Наконец встреча без галстуков началась. Я подбежал к укутанной в меха фигуре и просто остолбенел. Никакого мужика не было! На меня с огромным интересом уставилась та самая Даша Кораблёва… Нет, Крашенинникова, которую я на своём горбу таскал на Иссхор.

– Баба… вот те раз! – изумлённо проговорил я. – Это опять ты!

– А вот и ты, сволочь, – ласково сказала девушка. – Нашёлся, наконец!

Вот и поговорили!

Глава 3.

Почему-то сейчас я совершенно успокоился. Уж больно мне хотелось вновь увидеть эту девушку, поговорить с ней. Чему быть, видимо, того не миновать! А Даша, глядя на меня, раскраснелась и сразу закипела, как наш охотничий чайник в углях костра. Просто исходила паром и злостью, аж крышка стучала и подпрыгивала!

– А чего это ты, девица, кипятишься так, чего вся красная, на пар исходишь и кипятком брызжешь, а? Али обидел тебя кто? – весело спросил я девицу. – И здравствуй, наконец, Даша! Так ведь тебя зовут? Я документы твои смотрел…

– Ты кто? И что ты ещё у меня подсматривал? – сурово прищурившись, задала вопрос Дарья Сергеевна Крашенинникова, студентка 4-го курса ихтиологического факультета Дальрыбвтуза. Ничего не забыл? Нет, вроде.