Это не орочий Рон!

Без магии Рон больше оставаться не хотел. Пусть у него сейчас заимствованная энергия кольца в качестве источника, но тем не менее, такому зелью не место в его наборе. Вдруг, будучи не совсем в сознании или адекватности, хлебнёт не то зелье и всё, две-три недели без магии — а ведь за это время могут убить раз двести.

Спустя шесть часов варения и полулитра пролитой крови, Рон с удивлением наблюдал за переливающимся светящимся изумрудно-зелёным цветом зельем, завороженно покачивая стеклянный фиал из личных запасов Сарумана.

— Охренеть, получилось лучше, чем надеялся… — пробормотал он и развернулся к лежащему в беспамятстве Гарри. — Не быть тебе магом, Гарри Поттер… В ближайшие пару недель уж точно…

Вытащив из аптечки покрытую кожей многосегментарную медную трубку, он засунул её в рот Гарри и довёл до пищевода. Вставив в трубку воронку, Рон разом залил в Гарри всё зелье и медленно вытащил трубку наружу.

Подействовать должно немедленно.

Что, в принципе, и произошло дальше.

— А-а-а-а-а-а!!! — завопил Гарри, а Рон тут же кинулся затыкать ему рот.

— Тихо! — приказал он ему.

— Кх-хкамандир! — пролепетал Гарри и отключился.

Рон обеспокоенно огляделся. Гномы точно услышали этот душераздирающий вопль, поэтому нужно сменить место. Гарри очнулся, но тут же вырубился, что и хорошо, и плохо.

"Как говорится: жить он будет, но не сразу". - усмехнулся Рон, вспоминая фразочки сержанта Паста.

Цепочка воспоминаний вновь вывела его к Калипсо Духофф, о которой он последнее время думал всё чаще.

— Достаточно! — вслух заставил себя не думать о ней Рон и начал собираться.

За считанные минуты лагерь был разобран и почти ничего не напоминало о недавнем присутствии здесь кого-либо.

Удалившись назад где-то на пару километров, Рон замаскировался в одной неудобной, но неприметной расщелине между двумя каменными глыбами. Осталось только переждать пару часов и серьёзно браться за гномов. Они здесь точно не изенгардскими спелеологическими красотами любуются…

Отряд из пяти гномов прошёлся где-то на километр в сторону бывшего лагеря Рона, но никого и ничего не обнаружил, в результате чего вернулся обратно. И поделом. Не каким-то средневековым бородатым коротышкам пытаться выследить Рона…

Когда Рон приблизился к лагерю гномов, никто ещё не спал. Он и не ожидал, что они все разом завалятся спать, без часовых и секретов, но… Даже в мире старого солдата с наглухо убитой психикой должно быть место для веры в чудо, не так ли?

Гарри он отрубил заклинанием, поэтому он не проснётся в ненужный момент. Штык-нож с адамантитовым лезвием медленно покинул ножны и притаился на тыльной стороне предплечья.

Сила кольца сокрыла его. Он попробовал частично материализовать себя в реальный мир, но у него не получилось. Видимо, Митрандир знал про кольца гораздо больше, чем принято было считать…

Пробравшись в лагерь гномов, Рон встал возле костра и тщательно пересчитал карликов. Сорок девять.

"Теперь пора спланировать вашу тихую, но ужасную гибель, недорослики…" — подумал Рон, почесав подбородок тыльной стороной штык-ножа.

Он поймал себя на мысли, что со стороны мог выглядеть как какой-то серийный убийца, стоящий над супружеским ложем в доме, куда тайно пробрался ночью.

"В каком-то смысле так и есть… — подумал Рон. — Так и есть…"

//Эребор. Чертоги Короля-под-Горой//

— Что думаешь об этом, Тамтор? — поинтересовался Торин III у своего Главного Мастера над Механизмами.

— Устройство незамысловатое, предельно простое, но… — Тамтор Пепельнобородый щёлкнул каким-то устройством в середине диковинного оружия. — Работать не должно.

— Но работает! — Король нахмурился. — Эльф и человек из делегации уверяет, что эта вещь убивает бронного всадника вместе с конём!

— Да, она работает, — кивнул главный мастер. — Я неверно выразился. Оно работает, но то, что мы сделаем по образу и подобию — работать не будет.

— Почему? — недовольно свёл брови Торин III.

— Потому что это, — главный мастер постучал грязным указательным пальцем по металлической части диковинки. — Точно не бронза. Да, все учёные мужи говорят, что это выглядит как бронза, пахнет как бронза, весит как бронза, но это — не бронза. Ну или какой-то неизвестный нам состав бронзы. Но кто знает бронзу лучше гномов?

— Выходит, вы не сможете повторить эти диковинки? — с сожалением спросил король.

— Я такого не говорил, — покачал головой Тамтор Пепельнобородый. — Мы сможем повторить эти диковинки, но делать этого не будем. Мы сделаем их лучше! Сталь — металл, открывший нам своё сердце ещё тогда, когда этот пресловутый Уизли даже в планах Эру не очертился! Мы сделаем стволы из стали, правда, порох в нужных количествах придётся закупать у кланов Сизых гор…

— Дорогое удовольствие… — вздохнул Торин III, а затем задорно улыбнулся. — Но если эта престарелая сука платит, то почему бы и нет?