Это не то, что я хотела

– Помоги, – кряхтит Карен и встаёт коленями на чемодан, а Элис подбегает и не с первой попытки застёгивает его. – Фу-ух, ну всё.

– Ага, спасибо, мам, – до сих пор шмыгает носом Элис и трёт глаза.

– Как сегодня проведёшь последний день в Чикаго?

– Вечером хочу встретиться с Венди, прогуляемся.

– Окей, – кивает Карен и улыбается. – Ты у меня уже такая большая.

– Ма-а-ам, я до сих пор ребёнок, – протягивает дочь и как ребёнок, надув щёки, садится на кровать, скрестив руки на груди.

– А говорила, что тебе восемнадцать, – усмехается Карен и присаживается рядом. Элис тоже усмехается, когда Карен кладёт голову на её плечо. – Но для меня ты навсегда останешься той малышкой.

***

Девушка сидела в одиночестве за квадратным столиком на мягком диване, который был настолько комфортным, что она бы на нём удобно расположилась и заснула, но сдерживала себя не сделать этого. Тогда она решила просмотреть меню и тщательно изучить список блюд, пытаясь себя отвлечь от сна, и одновременно надумывая, что себе взять. Вообще, она хотела посмотреть меню вместе с подругой, но та как всегда опаздывала. Девушка привыкла к её опозданиям, и в это время она могла впасть в свои мысли и всё обдумать обо всём до прихода подруги. Но как только она погружается в свои мысли, то вовремя приходит подруга. По виду она была счастливой видеть подругу спустя долгое время, хотя прошло меньше недели с их последней встречи. Она элегантно садится за диваном напротив подруги и кладёт в сторону свою маленькую, но, довольно, вместительную сумочку.

– Прости что опоздала. Бабуля переживала за меня, что я точно не иду гулять с маньяком-убийцей. Ты же не маньяк-убийца? – тараторит Венди. Слишком много слов за пять секунд, что Элис не успела воспринять только что сказанную информацию, из-за этого она сидит и щурит глаза, чтобы придумать ответы.

– Во-первых, ничего. За это время я как раз себе присмотрела из меню. Во-вторых, нет, я не маньяк-убийца, – отвечает Элис. – А может и маньяк-убийца, – и миловидно улыбается, когда подаёт подруге меню.

– Я же сказала бабуле, что я не с маньяком-убийцей. Ну блин, – она скрещивает руки на груди, откидываясь на спинку дивана, и мастерски делает вид, надув губки, что расстроена, а затем открывает меню и внимательно его изучает.

– Я буду куриные крылышки «Баффало», сырный суп и сок. Уж сильно проголодалась.

– Хм, – задумывается Венди.

К девушкам подходит улыбчивый молодой парень лет двадцати с лишним, который являлся их сегодняшним официантом. Его белые зубы ослепляли их. Венди сначала взглянула на него без страсти, а затем с большим интересом. Элис знает это выражение лица, значит, приглянулся. Но потом Венди поджимает губы и вновь сверлит глазами меню.

– Здравствуйте, я Фрэнк, буду вашим официантом. Вы готовы принять заказ? – вежливо и с той же ослепляющей улыбкой спрашивает парень.

– Да. Мне куриные крылышки «Баффало», сырный суп и сок из яблок, – уверенно произносит Элис. – Венди?

– Эм-м, я буду то же самое, – неуверенно отвечает Венди, взглянув на подругу. Фрэнк одобрительно кивнул и быстро записал в своём блокноте их заказы, затем без улыбки, сосредоточенным видом пробежался глазами по записям.

– Два «Баффало», два сырных супа и два сока из яблок, верно? – на последнем слове он возвращает свою очаровательную улыбку и смотрит на Элис.

– Извините, обозналась, – вступает в диалог Венди. – Можете заменить один сок на бутылку шампанского? – неожиданно выдаёт Венди, на что Элис кидает на неё серьёзный взгляд.

– Хорошо. То же самое, только за место сока бутылка шампанского?

– Теперь верно, – уже уверенно отвечает Венди. Официант с кивком переписывает в блокноте заказ.

– Всё нормально? – с волнительным тоном спрашивает она.

– Всё отлично, – с улыбкой отвечает подруга. – Просто хочется отдохнуть перед началом учёбы, – она смотрит на Элис, которая продолжает сверлить её взглядом, на что Венди вздыхает. – Ну и забыть, что моя мать – чудовище, – с сарказмом дополняет.

– Извините, можно тогда за место сока бутылку шампанского?

– Угу, – вновь кивает официант. – Всё?

– Всё.

Официант вновь кивает и стремительно удаляется в нужную сторону. Венди проследила за его уходом и, перегибаюсь через стол, смотрит на Элис.

– А с тобой что? Ты же вообще не пьёшь.

– Тоже выдались нелёгкие дни, особенно с признанием маме о поступлении, – с грустным видом отвечает она.

– Эй, – Венди кладёт руку на запястье подруги и слегка трясёт её в качестве поддержки. – В первую очередь ты делаешь это для себя. Тебе решать, кем быть. Тем более, твоя мама будто заранее выстроила план твой жизни, так почему бы не нарушить его? – заканчивает она с шёпотом и приближается к Элис с коварной улыбкой. – Разве ты хочешь жить по плану мамы? – серьёзным тоном задаёт она вопрос, когда снимает с себя улыбку. Элис это действие поставило в ступор, так как она ни разу не видела подругу такой серьёзной.