Это падение

Она некоторое время удерживает мой взгляд, затем прищуривается. Похоже, пытается запугать меня. Передразнивая ее, опускаю к ней лицо, пока наши носы не соприкасаются. Губы Роу, дрогнув, раздвигаются в улыбке.

– Я занята историей искусств. Нужно выбрать картину и описать чувства, которые она у меня вызывает. – Роу придвигает свою тетрадь, закидывая распахнутый лист мне на ногу. Она показывает мне свои записи. Впервые в жизни так сильно хочу сунуть нос в чужую домашку.

– И какую картину ты выбрала? – Я перекладываю тетрадь полностью на свои колени, задев рукой ноги Роу. С радостью вернул бы тетрадь обратно, чтобы коснуться ее еще раз.

– Эту.

Роу подается вперед, и ее футболка слегка задирается, открывая взгляду глубокие красные шрамы сбоку. Я поражен, но не показываю, что видел их, быстро вернув взгляд к лежащим на коленях записям. Роу открывает в учебнике страницу с картиной, изображающей женщину с жемчужной сережкой. Она мне знакома и почему-то кажется подходящей Роу, хотя я ни черта не смыслю в искусстве.

– Красивая, – говорю я, и Роу смеется. – Что? Я к тому, что мужик… ее же мужик нарисовал? – Роу кивает, все еще смеясь. – В общем, он использовал приятные оттенки, глаза у женщины симметричные и все такое. Она как настоящая, а не манекен какой. Вроде как. Я бы повесил ее у себя.

Роу уже вовсю хохочет, и ее смех прекрасен. Тай с Кэсс, потерявшись в собственном мире, обнимаются на соседней постели. Рискнув, наклоняюсь и чмокаю Роу в щечку. Ее смех обрывается, глаза расширяются.

Блин, перебор.

– Прости. Ты такая красивая, когда смеешься. Услышав твой смех, невозможно держать себя в руках. Запомни это и не удивляйся, если тебя будут целовать официанты в ресторане, профессора и понтовые парни. Ой нет, погоди. Никаких понтовых парней. Лишь противные официанты и старые профессора.

И на ее губах снова улыбка – слабая, но Роу хотя бы не возводит меж нами стену. Пронесло.

– Хочешь прочитать, почему мне нравится эта «красивая» картина? – спрашивает Роу, поддразнивая меня на слове «красивая» воздушными кавычками.

Мне это нравится! Посасывая нижнюю губу, изучаю ее пристальным взглядом, как она меня – минуту назад.

– Хочу.

Я переворачиваю тетрадь, опрокидываюсь, укладываю голову на подушку и устраиваюсь поудобнее. У Роу прерывается дыхание, но немного погодя она тоже ложится, чтобы читать записи вместе со мной. Волоски на руке встают дыбом. Ужасно хочется коснуться Роу. Но поцелуй чуть не стал катастрофой, поэтому я довольствуюсь почти-касанием.

«Девушка с жемчужной сережкой» Ян Вермеер.

– Точно! Вспомнил ее. О ней даже вроде сняли фильм. – Боже, я похож на неуча. Моя мама – художница, поэтому я должен был проникнуться искусством, но, наоборот, отмахнулся от него. Не мое это. Я больше заточен под цифры, финансы, маркетинг. Отец руководит аудиторской фирмой, и я взял от него аналитический склад ума. Моя творческая сторона хромает на обе ноги.

Кошусь на лежащую справа улыбающуюся Роу. Приходится глубоко вздохнуть и напомнить себе, для чего я тут разлегся.

– Прости. Уже читаю, – ухмыляюсь я.

Роу придвигается ко мне под бочок и, положив подбородок на мое плечо, следит за моим бегущим по строкам взглядом. Я ощущаю ее дыхание, и время для меня останавливается. Никогда в жизни не хотел так сильно поцеловать девушку.

Для успокоения снова делаю глубокий вдох. Почувствовав, как вздымается и опадает моя грудь, Роу слегка отстраняется, давая мне немного пространства. Теперь, зная, каково это – ощущать ее, мое плечо будет чувствовать себя обездоленным.

– Ты не читаешь. Все так плохо? – спрашивает Роу.

– Нет. Я… эм… ты… Я читаю, – мямлю я и устраиваю на груди тетрадь так, чтобы удобнее было читать.