Это рискованно (ЛП)

  «Правильно… Они не торопятся с этим, не так ли?»

  — Это требует времени, — язвительно ответила Лиз.

  «Как вы бы знали, если бы у вас был хоть какой-то реальный опыт в таких вещах», — могла бы добавить она. Ее коллегам пришлось получить подписанный ордер, поставить в известность местную форму, доставить следственную группу в центр Уэльса, обезвредить школьную сигнализацию BT Redline и взломать замки входной двери и шкафа с документами — и это было до того, как они столкнулась лицом к лицу с хаотичной системой документации Прайса-Ласселлеса.

  «Честно говоря, — сказал Джим Данстан, — я не понимаю, как, черт возьми, расследование школьной карьеры этой молодой женщины может продвинуть дело вперед. Мне кажется, мы собрали всю необходимую информацию. Мы знаем, кто нам нужен, и знаем, как они выглядят. У нас есть цель, у нас есть мотив, и у нас есть дата. У нас есть контрстратегия, и у нас есть люди для ее реализации. Нам остается только ждать, так почему бы вам не поспать, юная леди?

  вашей судьбой, сказала Уиттен о Джиме Данстене, и с самого начала она думала, что он ошибается в этом отношении. Но заядлый курильщик с мешками под глазами был прав. Старая обида осталась. Высокопоставленные полицейские с их публичным лицом и подотчетностью давно не доверяли государственным секретным слугам, и тот факт, что она была женщиной, вероятно, еще больше настроил против нее заместителя начальника полиции. Не помогало и то, что единственная другая женщина в комнате, констебль Венди Клиссолд, в этот момент послушно несла Дону Уиттену чашку белого чая, один сахар.

  Лиз огляделась. Лица были достаточно дружелюбны, но сообщение от каждого из них было одинаковым. Это был эндшпиль, точка, в которой теория претворялась в жизнь. С умственными делами — сбором и анализом информации — было покончено. Ей больше нечего было добавить.

  И она почувствовала что-то еще. Приглушенное, но определенное ожидание. Армейцы, в частности, были похожи на акул. Дрожащий от адреналина. Запах крови на токе. Она поняла, что они хотели, чтобы Мансур и Д'Обиньи попытались ударить Марвелла. Они хотели, чтобы пара разбилась о непроницаемую стену вооруженной живой силы. Они хотели их смерти.

  Текстовое сообщение сообщало о входящей почте от Джудит Спрэтт.

  Имейте список школ на выпускной год Д'Обиньи. Проверка сейчас.

  54

  Дензил Пэрриш вернулся в Уэст-Форд, зная, что впереди его ждет бесперспективный вечер. Его мать заранее предупредила его, что ее новые родственники не самые легкомысленные люди, которых она когда-либо встречала, — на самом деле она использовала выражение «закомплексованные пригородные помешанные на контроле», — но она также предупредила. ему, что он должен был проводить с ними некоторое «серьезное качественное время», «а не ходить ночевать в паб каждую ночь».

  Итак, Дензил согласился сделать мужественное лицо и сделать все, что в его силах. Тот факт, что родители его отчима копались целую неделю, до него дошло только после того, как он сам согласился приехать из Тайнсайда, как только окончится семестр, и эта уловка все еще терзала его. Его отсутствие сегодня до захода солнца было частью наказания, которое он выбрал. В глубине души, однако, он понимал затруднительное положение своей матери и был вынужден признать, что с тех пор, как она снова вышла замуж, она была счастливее, чем он мог ее помнить, и с тех пор, как родилась Джессика, она была почти… ну , как он полагал, девочкой . хотя надо сказать, что это отнюдь не было желательным качеством сорокалетнего родителя. Как бы то ни было, она снова улыбалась, и Дензил был благодарен за это.

  Затормозив «Аккорд» недалеко от ворот, он выехал на подъездную дорожку. На полпути вниз по склону он снова затормозил и вышел из машины, чтобы открыть гараж и снять каяк с багажника на крыше. Это был в своем роде фантастический день. Он никогда не считал себя оператором-одиночкой, но зимой в Норфолке было что-то такое — бескомпромиссное одиночество, бескрайнее залитое дождем небо, — что соответствовало его настроению. На водостоке Месвольд-Фен он видел болотного луня, действительно очень редкую птицу в наши дни. Он первым услышал зов — пронзительный кви, приглушенный влажным ветром. Мгновение спустя он увидел самого ястреба, почти небрежно повисшего на крыле, прежде чем рухнуть в камыши и через мгновение подняться с кричащей камышницей в когтях. Природа красная в зубах и когтях. Момент, который запомнился навсегда.

  Момент, когда он каким-то странным образом не расходился с вертолетами, которые время от времени он видел парящими и перешептывающимися в северной дали. О чем это было? Какое-то упражнение? Один из вертолетов подлетел достаточно близко, чтобы он мог разглядеть его военные опознавательные знаки.