Это случилось однажды летом

—Нет, я не могу. Я направляюсь на ланч со старожилами. Он провел ладонями с толстыми костяшками пальцев по животу, словно обдумывая, что бы он заказал, чтобы наполнить его.

—Не мог пропустить и дня, прежде чем зайти поздороваться, посмотреть, не отдали ли вы, девочки, предпочтение Морин или Генри.

Его глаза блеснули, когда он посмотрел между ними.

—Я должен был сказать, что твоей матери, конечно,повезло что не хочет выглядеть обветренным рыбаком.

Он рассмеялся.

—Хотя, возможно, у Генри был тот измученный океаном вид, но, парень, твой папа здорово смеялся. Иногда, клянусь, я все еще слышу, как он сотрясает стропила этого места.

—Да.— Внутренне Пайпер вздрогнула от того, что у этого незнакомца были более существенные воспоминания и чувства к ее собственному отцу.

—Это вроде как единственное, что я помню.

—Давай.—Ханна натянуто улыбнулась.

—Я собираюсь опоздать на встречу. Пайпс, ты введешь меня в курс дела?

—Будет сделано. Удачи.— Пайпер подождала, пока Ханна не исчезла, звук ее бега вверх по безымянной задней лестнице через мгновение затих.

—Итак, как вы познакомились с Генри?

Мик устроился поудобнее, скрестив руки на груди. Классическая позиция рассказчика.

—Мы вместе рыбачили. Мы продвигались по служебной лестнице бок о бок, от новичков до матросов и членов экипажа, пока в конце концов я не купил”Деллу Рэй "и не стал своим собственным капитаном. —Блеск в его глазах немного померк.

—Не хочу поднимать грустную тему, Пайпер, но я был прямо там, в рубке, когда мы потеряли его. Это был темный день. У меня никогда не было лучшего друга, чем Генри.

Пайпер положила руку ему на локоть.

—мне жаль.

—Черт возьми, ты же его дочь.—Он попятился назад.

—Это я должен тебя утешать.

—Я хотел бы ... Ну, мы вообще мало что о нем помним. И наша мать ...

—Я предполагаю, что ей было слишком больно, чтобы заполнить пробелы. В этом нет ничего необычного, знаете ли. Жены рыбаков происходят из крепкого племени. У них стальные нервы. Они есть у моей жены, она передала их моей дочери Дезире.

Он кивнул.

—Возможно, вы встречались с ее мужем Бренданом в тот вечер, когда приехали.

Дезире. Так звали покойную жену Брендана? Вот так просто онабыла настоящей. Кто-то с характером. Кто-то с лицом, голосом, присутствием.

Печаль скривила уголки его рта при упоминании о дочери.

—Жен рыбаков учат запирать свои страхи, смиряться с этим. Не плачь и не жалуйся. Я полагаю, твоя мать немного восстала против нормы. Не смогла найти способ справиться с потерей, поэтому она взяла трубку и ушла. Начала все сначала в месте, которое не напоминало бы ей Вестпорт. Не могу сказать, что у меня не было соблазна раз или два сделать то же самое после того, как моя дочь скончалась, но я обнаружил, что стоит продолжать курс.

У Пайпер перехватило горло.

—мне жаль. О вашей дочери.

Мик кивнул один раз, усталость проступила на его лице. —Послушай, мне нужно еще многое тебе рассказать. Поскольку ты останешься на некоторое время, я думаю, у нас будут шансы. Многие из нас, местных жителей, помнят твоего отца, и мы никогда не упускаем случая вспомнить.

Он достал из заднего кармана листок бумаги и протянул его Пайпер. На нем был написан адрес, грубый, но разборчивый.

—Говоря о местных жителях, я подумал, что есть один, кто будет больше стремиться наверстать упущенное, чем любой из нас. Вот адрес Опал. Я не был уверен, что у тебя еще была возможность заехать и повидаться с ней.

Была ли Опал женщиной, которую Пайпер должна была знать? Понятия не имею.

Но после посещения мемориала Генри и того, что ее не тронули так, как следовало, она не была готова признать свою невежественность, вдобавок к затянувшемуся чувству вины. Кроме того, было еще кое-что, о чем она размышляла и не хотела упускать свой шанс спросить.

—Опал. Конечно.— Пайпер сложила листок бумаги, раздумывая, стоит ли ей задавать следующий вопрос.

—Мик ... Как именно Генри ... - Она вздохнула и начала все сначала.

—Мы знаем, что это произошло в море, но на самом деле мы не знаем подробностей.

—А.—Он снял шляпу, прижал ее к центру груди.

—Волна разбойников-вот что это сделало. Он стоял там минуту, а в следующую исчез. Она просто схватила его прямо с палубы. Мы всегда думали, что он, должно быть, ударился головой, прежде чем погрузиться в воду, потому что никто не был более сильным пловцом, чем Генри. Он должен был быть в отключке, когда упал за борт. И эта вода в Беринговом море такая чертовски холодная, что остается всего минута, прежде чем она высосет дыхание прямо из легких человека,

Дрожь застала ее врасплох, мурашки пробежали по каждому дюйму ее кожи.

—О Боже, - прошептала она, представляя, как крепкого мужчину, сделанного из меди, сбрасывают за борт лодки, и он в полном одиночестве опускается на дно океана. Холодный. Он проснулся или просто заснул? Она надеялась, что это последнее. Странно, но ее мысли вернулись к Брендану. Был ли он в безопасности, когда отважился выйти на воду? Неужели вся рыбалка была такой опасной? Или просто ловить крабов?

—Это ужасно.