Это судьба

Она вздохнула еще раз, мельком посмотрела в окно и перевела глаза на листы, разложенные на крышке ее дорогого кожаного кейса.

Заказ на отделку интерьеров старинного особняка на севере Франции километрах в ста от Парижа поступил в их фирму четыре дня назад. Шеф Андре Коттен тут же объявил конкурс среди своих дизайнеров на лучшее предложение. Работать приходилось быстро, иначе клиент мог передумать и обратиться в другую фирму. Премия была предложена фантастическая, неслыханная, и Мишель полагала, что сумела бы найти отличное применение этим деньгам. У нее сразу появилось немало идей, которые она быстро накидала на бумаге. Но она считала, что знакомство с местностью, окружающей поместье, позволит связать интерьер и экстерьер в единое целое.

Почему бы не предложить Андре получить от заказчика кроме плана и чертежей еще и фотографии? А лучше заранее отправить дизайнера на место…

Мишель ощутила на себе чей-то взгляд и подняла глаза. По проходу навстречу ей шел высокий светловолосый мужчина в отлично скроенном бежевом костюме. У нее что-то ёкнуло внутри, она замерла, затаила дыхание, позабыв и о работе, и об опаздывающем поезде, и даже о прибытии четы Кальдерон. Господи, до чего же хорош, подумала Мишель, с трудом заставив себя отвернуться — в ее возрасте уже неприлично так пялиться на незнакомых мужчин. Но он просто притягивал к себе внимание, и она не удержалась — снова взглянула.

Мужчина приблизился, улыбнулся ей и спросил:

— Не возражаете, если я присяду?

— Нет-нет, пожалуйста, — ответила она и поспешно собрала лежащие на соседнем сиденье эскизы.

— Не беспокойтесь, прошу вас, — мягким, бархатным баритоном произнес незнакомец, — я устроюсь напротив.

Он опустился на мягкое сиденье и внимательно посмотрел на Мишель. Прямые темно-русые волосы, высокий гладкий лоб, прямой нос, полные, красиво очерченные губы, стройная шея… Да, она красивая, подумал Ксавье, лучше даже, чем показалась с первого взгляда.

А Мишель неожиданно для себя безропотно позволила ему этот осмотр, поддавшись его удивительному обаянию. Только сердце ее бешено колотилось от странного волнения…

— Позвольте представиться, мадемуазель, коль скоро уж я навязал вам свое общество. Меня зовут Ксавье. А вас…

— Мишель Волантен, — поспешно ответила она, стараясь подавить дрожь в голосе.

Да что это со мной? Веду себя как пятнадцатилетняя девчонка… Можно подумать, что ко мне в первый раз мужчина обращается… Гмм… пожалуй, такой — впервые, мысленно ответила себе Мишель.

— Я сразу обратил внимание на ваши рисунки, — продолжил тем временем Ксавье. — Вы художница?

— В некотором роде. Дизайнер-декоратор.

— О, как интересно! И над чем же вы сейчас работаете? — Ее взгляд стал подозрительным, и мужчина рассмеялся. — Нет-нет, не волнуйтесь, я вам не конкурент, это совсем не моя область деятельности.

— Да? А вы чем занимаетесь? — Мишель еще не отделалась от неожиданно закравшихся в душу сомнений, что именно ее профессия, а не она сама привлекла внимание незнакомца.

— Я работаю в аудиторской фирме. Руководитель отдела. Скучное, сухое дело, хотя и высокооплачиваемое, — с усмешкой ответил Ксавье. — Нам еще не меньше получаса ехать, не покажете ли ваши работы? Поверьте, мне действительно интересно. — И верно, его тон подтверждал слова.

Мишель почему-то не смогла отказать ему, разложила только что сделанные эскизы и начала рассказывать. И постепенно сама увлеклась, позабыв, что разговаривает с незнакомым человеком, который ничего не знает о дизайне интерьеров, зато умеет прекрасно слушать.

— Хочу попросить шефа послать меня на день в командировку, чтобы познакомиться с поместьем. Думаю, это поможет в работе, подскажет еще какие-то идеи. Если, конечно, — поспешно добавила она, — он одобрит мой проект.

— Хорошая мысль, — поддержал ее Ксавье. — Думаю, вы получите эту работу.

Они продолжали разговаривать, и Мишель скоро пришла к выводу, что Ксавье очень приятный собеседник.

Увы, в жизни все хорошее быстро кончается. Подошла к концу и эта поездка. Электропоезд медленно вполз в здание вокзала, дал гудок и остановился.

— Что ж, — пробормотала Мишель, — вот мы и приехали. Надеюсь, я не очень утомила вас профессиональными разговорами.

— Напротив, мадемуазель Волантен, мне было очень интересно. Так что спасибо за приятную компанию и беседу, — чуть-чуть небрежным тоном ответил ее собеседник, глядя, как она укладывает эскизы в кейс.

— И вам тоже спасибо.

Он поднялся, пропустил вперед ее и еще одну даму и только потом пошел следом. Мишель оглянулась, но Ксавье не заметил этого, потому что с любезной улыбкой отвечал на вопрос блондинки, следующей по проходу за ним.

И что же мне делать? Дождаться, пока он договорит, и спросить, не хочет ли записать номер моего телефона? — с горькой иронией подумала Мишель. Удастся ли? Похоже, та девица вцепилась в него мертвой хваткой и скоро не выпустит… На мгновение она вспомнила своего бывшего жениха. Тот тоже вечно привлекал к себе усиленное женское внимание.