Это все нереально! (сборник)

… – Я заподозрил, что нас водят за нос, ещё до того как занялся этим делом.

Децербер вольготно развалился в кресле Повелителя; ноги, конечно же, задрал на стол. Любое другое существо за подобную вольность казнили бы на месте. Любое, кроме одного-единственного, не считая хозяина кабинета.

Трёхголовый возомнил себя детективом, и дьявол с радостью позволил ему немножко поиграть в полицейских и бандитов. Всё лучше, чем очередная мировая война по вине того же индивида.

– Не разожжёшь камин? – между делом поинтересовался Децербер.

– Нет, – коротко ответил Повелитель.

– Почему?

– Обойдёшься. Тут и так тепло.

– А трубки не будет? Мой образ великого сыщика неполный.

– Тоже нет – и в ближайшую вечность не предвидится.

– Ну лана, ничё, как-нить обойдёмся… Так вот, я заподозрил, что нас дурят, ещё до того как начал разрабатывать троицу.

– С чего заподозрил?

– Элементарно, Павел. – Децербер снял ноги со стола и сделал красочный жест рукой: – Я имел счастье быть знакомым с подлинным Дравогом Ктулхой. Помнишь ту маленькую проблемку со стилонерами?

– Маленькую проблемку? Ты говоришь о событиях, едва не уничтоживших всю Нереальность?

– Да-да, но ты не отвлекайся. Значицца, во время этих событий мы с Дравогом и повстречались впервые. Сложно представить фрукта вроде него директором завода по производству ракушек, не правда ли?

– Да, нелегко.

– Очень сложно! Итак, я устроился на завод в отдел маркетинга. Правда, изначально рассчитывал на вакансию уборщика, поскольку больно она для дела полезная: можно ходить где угодно, говорить с кем угодно – всем пофигу. И никто тебя не замечает. Это всё равно что быть ветераном войны, только ещё и деньги платят…

– А короче?

– Короче, на собеседовании я им настолько приглянулся, что меня определили в отдел маркетинга. Так было даже лучше! Мне выделили личный компьютер, не ограничивали моих перемещений и круга лиц, с которыми можно общаться, – прям как у самого настоящего уборщика. Первую неделю я изображал из себя паиньку и выказывал знаки внимания нашей дорогой Алли. С наступлением второй недели стало понятно: пора брать быка за рога. А Дравог Ктулха, который периодически попадал в поле зрения, заинтересовал меня до крайности…

– Чем же?

– Тем, что вёл себя совсем не как тот Дравог Ктулха, которого я когда-то знал. Не изрекает «шшшхххшшш» и прочих «жалких ничтожеств». Двигается не так и ростом ниже на 2 дюйма. Но в остальном – вылитый Ктулха. К тому же пора было дать развитие нашим отношением с мисс Алли. Едва взглянув на крошку, я сразу понял: она умнее, чем кажется. Чем хочет казаться. Это маска, но зачем она? А сейчас вернёмся к той задаче, ради выполнения которой ты закабалил меня и отправил туда. Тебя, помнится, чрезвычайно заинтересовал некий заводик, выпускающий ракушки: дело-то неприбыльное… Нет, скажу по-другому: прогореть на нём можно стопроцентно, а что-то заработать – хрена лысого.

– Какая образность.

– Какая правда, такая и образность… Однако начальник Адской Разведки Зыркающ на тот момент был занят чем-то другим, вот ты и заграбастал бедную псинку, решив устроить ей, то бишь мне, трудотерапию после недавней маленькой истории с пожаром…

– Маленькой? По твоей вине сгорел 100-этажный комплекс!

– Так я же неспециально… В общем, ладно. Ты сцапал меня и забросил на завод. Я должен был разобраться с тем, что там творилось. А творились тама дела тёмные, в чём я убедился, когда встретил Ктулху, который не Ктулха, и секретаршу, которая слишком умна и изворотлива для секретарши.

– И у тебя родилось предположение о банде?

– Точка!

– Может, я и ошибался насчёт твоих способностей сыщика.

Децербер безразлично махнул рукой: дескать, дело прошлое.

– Так вот, я решил проникнуть на завод, чтобы найти доказательства. Разработал план. И что ты думаешь? Оказался прав: банда действительно существовала…

– Но ты не рассказал о своих подозрениях и догадках.

– Если бы сообщил, это могло испортить задумку. На заводе понатыкали подслушивающей и подсматривающей аппаратуры.

– Поэтому ты и не выходил на связь оттуда?

– И снова в яблочко. А теперь подумай: нафига на каком-то заводике по производству дурацких ракушек прослушка и скрытые камеры на каждом углу? Я наткнулся не на простые финансовые махинации, а на что-то гораздо более серьёзное…

– И догадка подтвердилась.

– Ага. Я нарочно написал тебе с заводского компа, прыгнув прямо в лапы бандитов. И не прогадал. Помнишь, с год назад журналисты кричали о дерзком побеге из-под стражи знаменитой мошенницы, демонессы Аллилайи?

– Это произошло в Раю.

– Да. Тем не менее, побег имеет к нам и Аду, где мы счастливо проживаем, прямое отношение. Несколько лет назад Аллилайя чего-то здесь натворила…

– Она ограбила банк. Подкупила охранников, чтобы вынесли деньги из хранилища, а потом обманула их. Но ребята не сразу это поняли.

– Подкупила их фальшивыми деньгами?

– А сейчас угадал ты.

Децербер встал, шутливо поклонился и сел обратно.

– Ничего себе девочка… И вот, нахимичив в Аду, Алли была вынуждена бежать из Нижнего Слоя [8] в Средний. А из него, тоже после некоего весьма крупного дельца, – в Верхний.

– В Рай?

– Аг-ха… В Раю она скорешилась с Листом, провернула с ним вдвоём новую работёнку, но опять пришлось бежать, теперь уже обоим.

– Назад в Ад?

– А куда ещё. С момента бесчинств Аллилайи в нашей скромной отчизне прошло достаточно много времени. О демонессе успели позабыть. А в Средний Слой возвращаться было рановато: Междумирье с Чистилищем на пару искали наглую бандитку, и если б нашли, ей бы не поздоровилось.

– Аллилайя вернулась в Ад – что дальше?

– А дальше, мой Павел, самая интригующая часть. Что тебе известно о компаньоне многоуважаемой мисс?

– О Листе? Он известный жулик, хотя стартовал как честный бизнесмен…

– Так-так.

– Вначале он был скромным владельцем фабрики…

– По производству?

– Чулок.

– Вот именно.

– Единственной в Мире [9], а может, и Нереальности фабрики по производству натуральных чулок.

– Переворачиваем страницу. Дел а Листа быстро пошли в гору, он разбогател, стал миллиардером, но потерял всё по вине… кого же?

– Дравога Ктулхи, – проявил характерные осведомлённость и догадливость Повелитель.

Децербер громко хлопнул в ладоши.

– Его, родимого! Ранее Дравог с Листом подписали договор о сотрудничестве. Согласно этому хитрому договорчику, в случае если партнёр не выполняет своей части обязательств, креативному консультанту Дравогу достаётся фабрика миллиардера и всё его имущество в придачу. Листу следовало внимательнее читать документ. Благодаря Ктулхе Лист лишился огромного д у шевого счёта, лишился фабрики, лишился дома, но приобрёл жгучее желание отомстить. Этим воспользовалась Аллилайя. Она познакомилась с банкротом, очаровала его, а затем предложила поработать вместе. Лист согласился. С хозяином остался робот-слуга Димбо. Он обладал разумом, значит, не подпадал под категорию «имущество», что спасло его от загребущих лап Ктулхи. Так оформилась наша троица: Аллилайя-Лист-Димбо. Предводительствовала, безусловно, демонесса, хотя формально лидером признавали Листа. Первое совместное дело, как я говорил, увенчалось для трёх преступников большим успехом: они обеспечили себе безбедную старость, но им этого показалось мало. Лист жаждал крови Ктулхи, а Аллилайя – денег октанога. К тому времени красотка превратилась в любовницу Листа и использовала ум с обаянием, чтобы держать «благоверного» на коротком поводке. Вряд ли ошибусь, если предположу, что Аллилайя планировала управлять Листом и пользоваться его средствами, а чуть погодя избавиться от мужика, чтобы всё заграбастать себе. Вскоре незавидную участь хозяина разделил бы и верный робот. Но Алька не успела осуществить плана, за что её компаньоны могут поблагодарить вашего покорного пса. – Децербер вновь поклонился.

– Значит, Дравог Ктулха, обобрав до нитки Листа, сбежал с деньгами в родной Ад и здесь открыл фабрику по производству чулок?

– Верняк. И заделал чулковую фабрику под ракушечный завод. Какой самый простой способ скрыть глупость? Спрятать за другой глупостью! Адские законы бизнеса совершенно не райские, если ты меня понимаешь, ну, Ктулха и решился на этот шаг.

– А этот маскарад, – произнёс Повелитель, – видимо, понадобился мошенникам не только, чтобы скрыться от меня, но и чтобы подставить Ктулху?

Децербер активно закивал.

– Да-да-да. Они планировали кинуть нашего приятеля Дравожку на солидную сумму, отплатив за Листа той же монетой. Но прежде требовалось отнять у октанога завод. Одна проблемка портила планы…

– Ктулха был без сознания?

– Напрочь. Во время нападения на старикана с щупальцами – это случилось где-то полгода назад – Лист так расчувствовался, что от души заехал врагу по башке арматуриной. Если интересно, я поддерживаю начинание.

– Они держали Дравога в изолированной комнате, в том подвале, где полиция их накрыла.

– Угу. Преступники сделали всё, чтобы жизнь не покинула т е ла, – по крайней мере, раньше времени. Они хотели заграбастать Ктулхины денежки, а потом сделать его виновным и в собственном крахе, и в крупных проблемах компаньонов по бизнесу. Обрисовываю идею: троица хапает души октанога, рушит его организацию, наносит непоправимый вред партнёрам, вживляет Дравогу ложные воспоминания, после чего скрывается – далеко и надолго. Проверни они нечто похожее, жизнь сотнелапого обратилась бы кошмаром. С летальным исходом. Но Ктулха был нужен шалунам ещё кое для чего. Догадываешься?

– Не для того ли, чтобы помочь Листу играть роль его самого, то есть Дравога Ктулхи?

– Угу, угу. На «чёрном» рынке формальный глава банды прикупил для себя и компашки генераторы личин. Так демонесса Аллилайя стала русалкой Алли, робот Димбо – эльфом Холодрионом, а Лист из рода разумных листов – октаногом Д. К. Но «Холодриону» с «Алли» повезло больше, их актёрские способности ничего не ограничивало. Между тем, Лист должен был вести себя, как Ктулха, говорить, как Ктулха, и обязательно голосом Ктулхи. Найти специалиста по телепатической связи в современном техногенном обществе не составляет труда. Спец установил аппаратуру по перегонке мыслей: передатчик – это отдыхающий в коме Дравог, а приёмник – Лист, который его изображал.

– Ясно: бандит копался в мыслях октанога и извлекал нужные сведения.

– А помимо прочего, настроившись, словно на радио, на мозговые волны давнего врага, мог говорить его голосом. Но вот беда: мыслит старичок нормально, безо всяких «шшш», «ххх», «ссс»… ну, и т. п. Ближе к концу нашей схватки в подземном помещении костюм-обманку Листа замкнуло, и бандюга зашипел – получился прям вылитый Ктулха. Произойди это раньше, глядишь, нас бы и провели. – Децербер раздвинул уголки ртов в иронических улыбках. – Но актёр неважнецки играл «главного злодея», а ко всему остальному, не дорос до октаногого 2 дюймов.

– Как ты вычислил, что это именно Лист?

– Уселся на чувака верхом.

– Прости?

– Хех. Просто аферист-и-похититель достал ножичек, чтобы меня почикать. Дальше легко: бедняга распластался и чуть ли не слился с полом, когда на него плюхнулся некто с тремя головами, следовательно под нектой лежал представитель рода разумных листов. Соединить же новый факт с уже имеющимися – пара пустяков для гениального сыскаря.

– Не говори, среди любителей решать проблемы задним числом равных тебе нет.

Децербер довольно оскалился.

Повелитель ещё раз поблагодарил агента в штатском. Они пожали друг другу руки, попрощались, но, направляясь к двери, пёс неожиданно что-то вспомнил.

– О, совсем забыл! – разворачиваясь, сказал он. – Последняя вещь.

Дьявол приготовился к любым потрясениям.

– Что ещё?

– Надеюсь, несильно помял Листа.

– В смысле?

– Понимаешь, когда твои ребята были на пороге (я уже слышал, как ботинки стучат по ступенькам), Лист атаковал. Я же, дурак, стоял к парню спиной, потому что заговаривал зубья Альке: слушая русалочий бред, выуживал демонскую инфу. И, забыв за трепотнёй о шефе с роботом, пропустил «удар». В общем, я свернул забияку в трубочку, чтобы маленько постучать по столу. Вроде бы обошлось без переломов, но не уверен. Если будут новости из реанимации, сообщишь?

– Первым делом.

– Я ведь так за него волнуюсь…

– Децербер.

– …И буду считать себя виноватым, если вдруг что…

– Децербер.

– Чего?

– Спасибо, конечно, большое за помощь. Но, – Повелитель указал на дверь, – убирайся, а? Умоляю.

– Как пожелаете. Нужны ли мои услуги завтра, о Наидьяволейший! [10]?

– Прекрати выкаблучиваться – вали. И постарайся больше не устраивать пожаров.

– Ну разумеется! Можешь на меня рассчитывать.

Владыка, обречённо вздохнул, невесело промолвил:

– Пока ты на свободе, всем жителям Нереальности, ежедневно, грозит тотальное вымирание.

– О ужас какой.

– По твоей милости сгорел мультифункциональный комплекс высотой в 100 этажей, на который возлагались большие надежды.

– Кошмар, полностью согласен.

– Ты поджёг его сигарами, развлекаясь с горничной.

– Да, и нет мне прощения.

– А когда прибыли пожарные, ты их тоже затащил в постель. Всех.

– Протестую, ваша честь: не стоило разрешать девушкам-феминисткам записываться в пожарники. Я чуть сознания не лишился, увидев два – или три? – десятка кралей в касках и с брандспойтами!

– Вот я чуть не лишился сознания, когда узнал, что сильнейшее пламя спалило бесценный небоскрёб, а пожарная команда ничего не предприняла, ибо кувыркалась с одним моим неблагонадёжным приятелем на 75-м этаже этого здания.

– На 76-м, – не моргнув глазом поправил Децербер. – Поверь мне…

– И вам ведь как-то удалось спастись… Как?!

– Всё просто: мы вызвали по рации отряд спасательниц на вертолёте.

– Спасательниц, значит?..

– Ну да, хе-хе.

– Оо… Децербер, оставь меня, пожалуйста.

– Поверь…

– Тебе?

Приспустив на средней голове очки, пёс эффектно глянул на Повелителя?

– Поверь, я знаю, что я делаю. ©

Лишь теперь заявления Повелитель разъярился не на шутку.

– Не смей сжигать дома, ясно!?

– Если понадоблюсь…

– Понял!? Не смей!!

– …ты знаешь, где меня найти.

И Децербер мгновенно выскользнул в коридор.

– Знаю, в том-то и проблема, – полушёпотом обратился Повелитель уже к самому себе. – Мне известно: причину мировых катаклизмов нужно искать в непосредственной близости от колоссальных разрушений.

Часы показывали ноль четыре ночи.