Этот бессмертный

– Веганцы по преимуществу к этому предрасположены, не всегда, но часто. У некоторых есть в этом смысле определенные способности. У многих их нет. Однако почти у всех нас есть некое чувство, – мы чувствуем проявление этого феномена.

– Да что вы?

– Сам я не телепат, но убежден, что у вас такой дар есть, поскольку вы применили его ко мне прошлой ночью. Я почувствовал. Для людей это вещь редкая, вот почему я ее не предусмотрел и не предпринял никаких мер предосторожности. Кроме того, вы выбрали подходящий момент и попали в точку. Сознание мое было для вас открыто. Я должен выяснить, много ли вы узнали.

Да, тут явно была какая-то экстрасенсорика, связанная с планом зрительных образов. Обычно сюда входит мгновенное образное восприятие предмета плюс то, что можно назвать подглядыванием за чужими мыслями и чувствами, которые облекаются в слова, – и я иногда принимал их неправильно.

Вопрос Миштиго показывал, что он не знает, как далеко я зашел, а я слышал, что некоторые профессиональные веганские психоаналитики умели буквально продраться в подсознание. Поэтому я решился на блеф.

– Я так понимаю, что вы пишете не просто книгу о путешествии, – сказал я.

Он не ответил.

– К несчастью, я не единственный, кто догадывается об этом, что ставит вас в несколько опасное положение.

– Почему? – неожиданно спросил веганец.

– Потому что они, может, просто впали в заблуждение, – рискнул я.

– Кто они?

– Сожалею, но…

– Я должен знать.

– Еще раз сожалею. Если вы хотите уехать, я сегодня же могу доставить вас в Порт.

– Нет, это невозможно. Я должен продолжать. Что от меня требуется?

– Какая-то дополнительная информация, чтобы я сделал выводы.

– Нет, вы уже и так слишком много знаете… Но тогда, – резко повернулся он ко мне, – тогда должна быть подлинная причина того, почему Дональд Дос Сантос здесь. Он человек умеренных взглядов. Очевидно, активисты Редпола что-то разузнали и, как вы говорите, впали в заблуждение. Он наверняка знает об опасности. Видимо, мне следует пойти к нему.

– Не думаю, – быстро вставил я. – На деле это ничего не изменит. Что вы ему скажете?

Последовала пауза. Затем Миштиго произнес:

– Понимаю, что вы имеете в виду. Мне тоже уже приходило в голову, что он, возможно, вовсе не такой умеренный, как я полагал… Если так, тогда…

– Ага, – сказал я. – Так хотите назад?

– Не могу.

– О’кей, голубочек. Собираетесь мне доверять? Можете рассказать кое-что о своей инспекции…

– Я не знаю, что вы уже знаете, а что нет. Для меня очевидно, что информации вам явно не хватает, посему думаю, что вы знаете немного. То, что я делаю, пока секретно.

– Но я пытаюсь вас защитить, – сказал я, – следовательно, мне нужно столько информации, сколько возможно.

– Тогда защищайте мое тело и позвольте мне самому позаботиться о своих мыслях и мотивах. Впредь мое сознание будет для вас закрыто, так что нет смысла тратить время на прощупывание.

Я протянул ему автоматический пистолет.

– Предлагаю вам носить оружие, пока путешествие не закончится, – чтобы защитить свои мотивы.

– Отлично.

Пистолет исчез под его колышущейся рубашкой.

«Пуф-пуф-пуф», – дышали веганские легкие.

«Так-тебя-растак», – бежали мои мысли.

– Идите готовьтесь, – сказал я. – Скоро отправляемся.

Я зашагал в лагерь, выбрав другую дорогу, чтобы проанализировать свои собственные мотивы. Книга сама по себе не может ни создать, ни расколоть ни Землю, ни Редпол, ни Возвращенство. В действительности этого не сделал даже «Зов Земли» Фила. Но Миштиго был занят чем-то более важным, чем книга. Инспекцией? Какого рода? Хочет что-то раскрутить? Но в каком направлении? Я не знал, а знать должен был. Если бы нас собирались уничтожить, то веганцу Миштиго не позволили бы здесь жить, – я же не мог позволить его уничтожение, если в задуманном веганцами была хоть какая-то польза. А она могла быть. Следовательно, кому-то нужно взять тайм-аут, пока мы не разберемся. Ниточку дернули – и я пошел по ней.

– Диана, – сказал я, когда мы стояли в тени ее скиммера, – ты говоришь, что я для тебя что-то значу – и сам по себе, и как Карагиозис.

– Похоже, что так.

– Тогда слушай меня. Ты, конечно, имеешь право заблуждаться по поводу веганца. И в случае, если ты в самом деле заблуждаешься, его убийство будет очень большой ошибкой. Именно по этой причине я не могу этого допустить. Отложите все, что вы запланировали, пока не прибудем в Афины. Затем запросите Редпол уточнить вашу задачу.

Она уставилась на меня, затем промолвила:

– Хорошо.

– А что Хасан?

– Ждет.

– Он действует по собственному выбору относительно места и времени, так, что ли? Он только ждет случая нанести удар?

– Да.

– Тогда ему надо дать отбой, пока мы не разберемся.

– Хорошо.

– Ты ему скажешь?

– Ему скажут.

– Вот и славно.

И я отошел.

– А если, – окликнула она, – если ответ только подтвердит предыдущую задачу, что тогда?

– Посмотрим, – ответил я, не оборачиваясь.

Она осталась возле своего скиммера, а я вернулся к своему.

Когда пришел именно тот ответ, которого я и ожидал, я знал, что заполучу только лишнюю головную боль. Потому что я уже принял решение.