Этот демон мой!

Ей не позволят пострадать, не дадут запутаться, поняла Сесиль. Отец все уже решил для себя. А она? Сможет ли она отстоять свое решение перед судьей Протектората? Хватит ли ей духа повторить отказ при всех? Под взглядами семьи, друзей, коллег…

– Тебе что-нибудь нужно? Планшет не передам, но в остальном: книги, кроссворды, головоломки?..

– Постельное белье.

– Что? – удивился Альфред.

– У меня там койка не застелена, постельное белье нужно… и полотенце. И еще обычное белье на смену…

Сменную одежду Сесиль просить не стала, наверняка скоро об этом позаботятся. Никто в здравом уме не оставит охотника в его энергокостюме отбывать заключение. Это, как минимум, чревато.

– Конечно! – наверное, отцу такие проблемы в голову не пришли. – Тебя в ближайшее время обеспечат всем необходимым. Мы с мамой соберем остальное.

Мама… каково ей пришлось узнать, что дочь в тюрьме и под следствием? Об этом Сесиль предпочла не спрашивать, и так ясно, что для нее было шоком услышать подобное.

– Мы ускорим процесс, так что много времени тебе здесь находиться не придется, – пообещала отец.

– Спасибо, – выдавила из себя девушка.

– Не благодари, – отмахнулся Альфред. – Надеюсь на твою разумность. Сесиль, ты всегда была умничкой, давай мы не станем отступать от традиций и создавать проблемы на ровном месте?

Охотница только скупо кивнула. Проблем она себе и другим уже насоздавала, хоть отбавляй. И никакие другие головоломки не нужны.

– Держись, – отец привстал и положил дочери руки на плечи. – Все будет хорошо, не отчаивайся.

Поцеловав родителя на прощание, Сесиль вновь вышла в сумрачный коридор, где ее ожидали все те же охранники. Не успела девушка вернуться в камеру, как принесли постельное белье, явно не для заключенных: слишком качественное. Не шелк, конечно, но и не то, что полагается обычным обитателям данного заведения. Гладкая хлопчатобумажная ткань приятно пахла кондиционером для белья и была отлично поглажена. И да, тюремная роба тоже прилагалась. Энергокостюм вежливо попросили снять и сдать на хранение. Охотница молча переоделась и вынесла ожидавшему снаружи охраннику костюм. Все, теперь она полноценная заключенная: в форменной одежде и на собственной койке. Надо было все-таки попросить книги, романы какие-нибудь о великой любви, разрушающей все преграды на пути. Вдохновиться и проникнуться получше. Жаль, что данные стены выдержат и не такую силу чувств. А с учетом того, что они где-то на территории Центрального управления, то и налет высшего наверняка переживут.

Застелив койку, девушка позволила себе улечься и закрыть глаза. Ночь выдалась непростой, а еще очень долгой, плавно перешедшей в день. Во всяком случае, завтрак ей уже принесли, тоже достаточно вкусный, чтобы заподозрить, что это не обычный тюремный паек. Все-таки она на особом положении, спасибо папе за это. За то, что не отвернулся и не отрекся от нее сразу.

Раскаяние и сотрудничество с ловчими…

Сесиль прекрасно понимала, что это едва ли не единственный ее выход. Но если решиться на предательство охотников было легко, да и решать толком ничего не пришлось, все как-то само собой случилось, то решиться теперь на предательство демона оказалось невероятно трудно. Сама мысль об этом казалась кощунственной. Они столько прошли вместе, чтобы перед лицом первых же серьезных трудностей вот так спасовать? Но если предположить, что она проявит упорство, то ничего хорошего можно от суда не ждать. А что ждать от Аша? Ведь их отношения изначально обречены, так стоит ли за них цепляться?

Девушка все-таки уснула, а проснулась от стука в дверь – это принесли вещи от родителей. Предметы личной гигиены, пара книг и записка от мамы. Последнюю Сесиль не сразу решилась прочесть, долго держала в руках перед тем, как развернуть сложенный вчетверо лист.

“Дорогая, я просто хочу написать, что люблю тебя и верю тебе, что бы ни случилось. Держись! Мы с папой обязательно тебя вытащим! Люблю и целую! Леонидас тоже!

P.S. Я передала тебе книги по папиной просьбе, решила, что двух хватит, ты же скоро вернешься”.

Посмотрев на два увесистых тома, Сесиль не смогла сдержать улыбку. “Основы призыва. Теория межпространственной связи” и “Поддержание энергетического щита мира. Макроуровень Протектората”. Наверное, что первое под руку попалось. А под рукой у Эллы любовные романы ну никак не могли заваляться. Разве что они содержали бы какие-нибудь психологические особенности демонов или, как вариант, создание семьи как ячейки демонического общества. Такое бы охотница даже почитала, а пока приходилось довольствоваться, чем есть.

Начала с основ призыва. Собственно, как призыв, так и изгнание входят в стандартный курс охотника.