Этот демон мой!

Эрик не планировал сегодня появляться в Центральном. Новый руководитель разрешил выспаться после ночного дежурства, на котором они почти полным составом охраняли дом семьи Андерфер. Не зря, как выяснилось, пусть никто не верил, что демон посмеет заявиться сразу после суда. Посмел. Или рискнул? Сесиль ради него поставила на кон все и проиграла. А что она сама значила для демона, если он, несмотря на не скрывающуюся засаду, пришел? И умудрился ведь как-то пройти незамеченным. И она снова рисковала, выбравшись через окно к нему на встречу, не потревожив сигналку. Стояла потом в одной ночнушке, ткань которой под яркими лучами фонарей просвечивала хрупкую фигурку. Но девушка не замечала ничего, только всматривалась в сад, наверняка, переживая, уйдет ли ее демон. И после всего она за него волновалась.

Новоявленный ловчий стоял поодаль, не желая подходить, а потом прочесывал с остальными район. Он не особо рассчитывал на успех, но хотел отвлечься. Отвлечься не получалось. А в пустой квартире тем более наваливались мысли, приходилось тратить силы на борьбу с ними. Лучше уж на работе, там хотя бы можно с пользой скоротать время. Но на работе журнал заданий оказался пуст, из коллег почти никого не было, а те, что встретились, сослались на какие-то свои срочные дела, но от помощи отказались. Странное чувство, но здесь Эрик был не нужен. А чутье не позволяло уйти сразу. И он просидел до одиннадцати и плюнул, нехотя поднялся со стула, не привык он к такой работе. Здесь даже в патруль не уйдешь, ловчие не занимаются патрулированием, оставляя эту честь охотникам.

Ловчие… кто бы сказал, что он станет одним из них, да еще вот так спонтанно. Эрик и сам не верил. Все происходящее виделось каким-то странным и неестественным, и не только в том, что почти искусник вошел в состав элиты Протектората. Когда он связался с Майклом Данном и начал очень обтекаемо рассказывать свои предположения, пытаясь подобрать слова и формулировки, дабы не оговорить Сесиль зазря, Майкл не удивился. Он и вопросов дополнительных не задал, а ведь версия Эрика со стороны выглядела очень неправдоподобно. Но Дарг только кивнул и спокойно перенес основные силы с Южной подстанции на Северную, восприняв все, как само собой разумеющееся. Подумаешь, связь охотницы из более, чем благонадежной семьи, с высшим демоном. Ничего особенного. А ведь Эрик сам себе не верил. Так почему поверил Дарг? Сыграло его чутье или он уже знал что-то и рассказ не стал для него неожиданностью и откровением?

С Майклом Эрик столкнулся у лифта, с ним была и Сесиль, от которой молодой человек привычно отвернулся, слишком поспешно, чтобы это не бросилось в глаза. Плохо все получилось. Короткое рукопожатие с Даргом, начальник явно спешил и не собирался тратить время на подчиненного. Еще один признак, что надо уезжать. Эрик шагнул в сторону, пропуская бывшую напарницу, все также не глядя на девушку. Она виновата, но и он тоже. И легко коснулся ее руки, случайно. Нет, специально, конечно, но все равно как-то случайно, само собой получилось. Мимолетное прикосновение, а ее рука в жаркий день такая холодная, почти ледяная…

Эрик зашел в лифт и развернулся, провожая взглядом ловчего и охотницу. Почему и где она так замерзла? У Дарга была нормальная теплая рука, а они явно приехали вместе, Сесиль ведь не выпустят без специального сопровождения. Двери лифта плавно закрылись, но Эрик мог поклясться, что с девушкой что-то не так. Он не успел понять, что именно, но какое-то иное впечатление, и эта мертвенно-холодная рука не давала покоя…

На парковке ловчий сел в энкар. Все происходящее его не касается. Сесиль сама сделала выбор. Леонидас в последнюю встречу дал понять, что ему нужен только повод, чтобы начистить бывшему однокурснику… лицо. Или хотя бы попытаться. Лео всегда любил сестру, и его чувства понятны, но все равно неприятны. Мог ли Эрик поступить иначе? Наверное. Но сделанного не воротишь, и один раз он уже вмешался, получив должность, но потеряв если не друга, то товарища. Пусть разбираются сами, они – Андерфер, на суде справились и сейчас тоже справятся. И Дарг не мальчик, намного опытнее его. Если Сесиль с ним – волноваться не о чем.

Эрик вставил чип в приемник, рывком трогаясь с места. Иногда лучше проигнорировать что-то и заткнуть чутье. Невмешательство порой лучшая помощь.

24. Слово демона