Этот дикий взгляд. Волки в русском восприятии XIX века

После исчерпывающего описания различных способов ружейной охоты Сабанеев завершает книгу изложением приемов, используемых против волков промысловыми охотниками и звероловами. Среди них – заганивание волка на лыжах по глубокому снегу, ловля тенетами и капканами, использование отравы, спрятанной в трупах домашних животных. По мнению Сабанеева, правительство должно поощрять и курировать промысловую охоту; он отмечает, что подготовленный и мотивированный профессиональный охотник за несколько месяцев способен разыскать и разорить от пяти до десяти волчьих гнезд, что приведет к существенному сокращению численности волков [Там же: 1525]. Обычаю не трогать найденные волчьи логова, вследствие безынициативности или из страха мести распространенному у крестьян Европейской России, Сабанеев противопоставляет решительное истребление волчьих гнезд коренными жителями Средней Азии и Сибири – например, киргизами и сибирскими татарами [Там же: 1523]. Объяснив причины малого интереса к волкам со стороны профессиональных охотников и звероловов, Сабанеев кратко характеризует сомнительные соображения, движущие помещиками и крестьянами, а также упоминает о причастности государства к увеличению волчьей популяции:

В настоящее время волчьи выводки охраняются крестьянами из предрассудков и эгоизма, землевладельцами – для своей или чужой охоты; само правительство косвенным образом способствует размножению хищников, так как в малолесных губерниях, там, где волки избирают своим главным местопребыванием казенные лесные дачи, de facto крестьянин не имеет права входить в лес, даже без топора и ружья [Там же: 1525].

Илл. 8. С добычей. Оригинальный рисунок Д. А. Сабанеева (март 1880 года). Природа и охота 1880. Март

Обсуждение «волчьего вопроса», которому посвящена монография Сабанеева, продолжалось на протяжении всех 1880-х годов, переплетаясь с масштабными дискуссиями о необходимости пересмотра российского охотничьего законодательства с учетом новых социально-экономических условий, сложившихся в России после отмены крепостного права, актуальных достижений зоологии и западноевропейского опыта. Многие соглашались, что за последние десятилетия численность дичи существенно сократилась в связи с развитием экономики, вырубкой лесов и другими изменениями природного ландшафта России, незаконной охотой и истреблением животных хищниками. Одним из главнейших участников дискуссий о реформировании российского охотничьего законодательства стал Н. В. Туркин, в начале 1890-х годов сменивший Сабанеева на посту главного редактора «Природы и охоты» и «Охотничьей газеты». С конца 1880-х годов, поочередно состоя в нескольких правительственных комиссиях по оценке и пересмотру существовавших в России правил охоты, Туркин опубликовал ряд чрезвычайно подробных и обстоятельных статей по охотничьему законодательству, вызывавшему особый интерес у читателей обоих упомянутых периодических изданий. Многие из этих публикаций впоследствии вошли в состав трех книг Туркина по этой теме, изданных в 1889–1913 годах.