Этот подросток сведет меня с ума! Как говорить с почти взрослым ребенком

Еще один прием, использование которого предполагает концепция выученного оптимизма, – это выражение благодарности. Доказано, что регулярное выражение благодарности положительно отражается на уровне нашего благополучия[192]. Во многих семьях практикуется выражение благодарности либо в рамках религиозных традиций, либо просто на семейных обедах. (Но здесь главное – не переусердствовать: исследования показали, что ощущение признательности и счастья сильнее, если вы выражаете свою благодарность один раз в неделю, а не три[193].) Учите ребенка выражать свою благодарность людям: пусть ребенок прямо говорит об этом, отправляет электронные сообщения или пишет (а затем читает вслух) письма с благодарностями. Последние так и называются – «письма с благодарностью». В ходе одного эксперимента выяснилось, что дети, которые доставляют такие письма, думают, что при вручении письма будут чувствовать себя неловко, однако получатели, как правило, бывают очень тронуты и взволнованны, а сами авторы писем испытывают душевный подъем, который может длиться до месяца[194].

Следующий важный прием концепции выученного оптимизма – переосмысление своих негативных мыслей и негативных инцидентов. Способность нашего мозга контролировать происходящее намного выше, чем нам кажется. Наша подруга Элизабет, чтобы помочь своей дочери-первокласснице освоить этот прием, сравнивала негативные мысли с боггартом из книг о Гарри Поттере. Боггарт принимает форму того, чего больше всего боится встретившийся ему человек. Для борьбы со своими боггартами ведьмы и волшебники используют силу разума и представляют боггартов в комичном виде. Например, если юный волшебник до ужаса боится змей, он может представить, как змеи пытаются красить губы помадой. Речь не о том, что нужно высмеивать неприятности, – мы просто обращаем ваше внимание на то, что мозг способен воспринять нечто ужасное и взять наш страх под контроль. Мы, люди, делаем это постоянно. Мы отмечаем такие праздники, как Хеллоуин и День мертвых, мы предлагаем ораторам, которые испытывают страх перед публичными выступлениями, представить аудиторию с красными клоунскими носами или забавными заячьими ушками. Когнитивно-поведенческая терапия строится на принципе преодоления искаженных убеждений: старайтесь избавиться от установки «все или ничего» и не делайте поспешных выводов. Кстати, греческие философы тоже считали, что важны не сами по себе события, произошедшие с нами, а наше отношение к этим событиям и наше восприятие их.

В университетах понимают, что позитивное восприятие событий должно превалировать над негативным, и пытаются помочь студентам, испытывающим стресс, переосмыслить свои неудачи и промахи с двух сторон: во-первых, неудачи – это абсолютно нормальное явление, и ни один человек на свете не в силах избежать ошибок; во-вторых, неудачу нужно рассматривать как возможность для роста. Таким образом студенты учатся видеть в слове «промашка» позитивный посыл, который расшифровывается так: «Первый РОбкий МАленький Шаг К Академическим достижениям»[195]. Студентам колледжа Смита предлагают составить «резюме неудач» и поделиться своим опытом с другими[196], а в Пенсильванском университете придумали проект Penn Faces («Лица Пенна») и Стену неприятия, чтобы развеять миф о том, «что человек всегда должен казаться занятым, счастливым и успешным во всем»[197]. Бюро исследований вопросов науки и обучения Гарвардского университета предлагает пять полезных советов, как обратить неудачу в успех. Один из этих советов гласит: «Переживайте свою неудачу и мучайтесь из-за нее – это нормально»; кроме того, проговаривайте вслух или записывайте те уроки, которые вы извлекли из своей неудачи, и не бойтесь снова наступить на грабли и опять потерпеть неудачу[198].

Если взглянуть на жизненные неурядицы в более широком смысле (а не только через призму неудач в учебе), можно попытаться переосмыслить наше отношение к трудностям, с которыми мы сталкиваемся в повседневной жизни, и воспринимать их как возможность научить наших детей противостоять любым невзгодам. Во время пандемии COVID-19 во многие семьи пришло горе, и родители переживали, как отразятся на психическом здоровье детей столь серьезные потрясения. Летом 2020 года, в тревожный для всех период, на нашей очередной онлайн-беседе одна из присутствовавших мам заметила, что, несмотря на огромные потери, возможно, нам не стоит беспокоиться, что после пандемии у наших детей на всю жизнь останется душевная травма. Людей, которые пережили Великую депрессию и Вторую мировую войну, называют величайшим поколением именно потому, что они смогли справиться со всеми тяготами, выпавшими на их долю.

Вот несколько вопросов для разговора с детьми о выученном оптимизме.

• Расскажи мне, пожалуйста, что хорошего было сегодня у тебя в школе?

• Вспомни момент, когда ты делал что-то действительно трудное. Какими словами тогда ты себя подбадривал? Помог ли тебе твой внутренний диалог справиться с этой проблемой?