Ева

– Я его чую. Сначала из-за повышенной влажности, я подумал, что вы просто нашли реку, но шум, шум мне подсказал, что это водопад.

– Может, ты и прав, Вениамин, и мы действительно, не зря его взяли, – ухмыляясь сказал Саша.

На самом деле шум падающей воды в тот момент мог услышать только человек с очень острым слухом, Вениамин и Саша услышали гул только через пару минут. А спустя ещё несколько мгновений Саша вырулил на джипе к тому самому пляжу, на котором ещё вчера он любовался «возлюбленной».

– Красота! – воскликнул Георгий, стаскивая ботинки. Глаза его блестели, а зрачки расширились так, будто он был под действием каких-то препаратов. Впрочем, его поведение так же наталкивало на мысль, что его разум чем-то затуманен.

Вениамин поспешил предупредить геолога, но Саша жестом его прервал и добавил шёпотом:

– Пусть плывёт. Посмотрим, что будет, а мы пока спокойно сделаем замеры.

Спустя несколько часов сборки, настройки и исследования местности у Вениамина и Саши опустились руки – ничего. Ни малейшего излучения, ни волновой активности, ни новых химических элементов, ни полей. Ничего. Какую-то активность проявлял приёмник электромагнитных импульсов. Но для столь чувствительного прибора это обуславливалось наводками от остального оборудования.

Расстроенные исследователи уже хотели сворачивать оснастку, но затем вспомнили, что спровоцировало появление образа девушки Саши. Они сняли верхнюю одежду и зашли в воду. Приборы молчали.

– Всё без толку! Пойдём! – махнул рукой Саша, направляясь в сторону берега.

– Постой! Мы ведь всё равно хотели найти водопад? Так давай найдём. И водопад, и Георгия, пока он чего-нибудь не натворил. Приборы пока пусть всё регистрируют.

Поиски водопада оказались не безопасными. Горы или утёса, как заметили путники, не было, а шум воды был. Довольно явный, что наталкивало на мысль о близости излияния вод. Подплывая к дереву, они заметили, что течение усиливалось и с каждым метром затягивало все сильнее. Через несколько мгновений Саша понял, что продолжать продвигаться опасно – может не хватить сил плыть против течения.

Саша и Вениамин повернули обратно. С трудом доплыли до берега и принялись проверять приборы – ничего. Ни сигналов, ни Георгия. Несколько раз они довольно громко окликнули его – тишина.

– Вот какого чёрта он с нами попёрся? – не выдержал Саша. – Наверняка ему не хватило ума вовремя остановиться и поплыть назад.

– Не паникуй раньше времени.

– То есть как, не паникуй? Нам через два, максимум, три часа нужно выезжать обратно, чтобы успеть засветло вернуться! А этого кретина след простыл.

– Послушай, а сколько метров трос у лебёдки на джипе?

– Ну, чуть меньше ста метров, а что? – Саша почувствовал назревающую авантюру и встревожился.

– Дотянется до этого дерева?

– Ты что задумал, Вениамин? Полезешь за ним? Так не факт, что он где-то на дереве. Может, в сторону уплыл. А ты рисковать напрасно будешь!

– Никакого риска. Я зацеплю страховочный пояс к лебёдке и поплыву, а когда крикну, ты меня вытащишь.

– Не нравится мне всё это!

– Доверься мне. В конце концов, если не найдем Георгия, то хоть узнаем, дерево это или скала.

Вскоре Вениамин со страховкой поплыл к «царь-дереву». Он быстро отдалялся от берега, а Саша, нервничая, ожидал команды в джипе. За несколько метров до дерева не было никакой необходимости плыть, столь сильным было течение. Вениамин расслабился и умело держался на поверхности. Однако вскоре он об этом пожалел. Когда начальник экспедиции оплывал дерево, его подхватил такой поток, что он, едва успев крикнуть Саше, понёсся, увлекаемый течением.